隔了几日秋高气爽。我着一袭梅色织锦长裙，对镜梳妆，将左右余发结束作同心带，垂手两肩，以珠翠点饰，绾了流苏髻。去寻桓恪，却只见已叠好的被褥与饮尽的早茶。正自疑惑间，却是铸丰声音响起在身后：“王妃不必寻将军了。今日天气好，将军在东郊候着王妃，要向王妃赔罪呢。”
“赔罪？”我回身不解，铸丰兴致勃勃，调侃偷笑：“是呀。属下是不知将军此言何意，可是王妃与将军心有灵犀一点通，想来这二字是您与将军之间的暗语吧？将军定是要对王妃说……”
“你再胡言乱语，看我……”想要威胁却不知应说何话，我红着脸瞪铸丰一眼，垂首快步向东郊而去，心中期待几乎要溢出胸腔。
陟彼高岗，我马玄黄。一片晴光中，那挺俊身影如青松昂扬，如辰星耀目，无风无波，负手而立。万丈红尘，万里江山，唯此君子匪然长思，悠悠我心。
这是世人交口称赞的胡汝平州王，是名扬天下的少年将军桓恪，更是孟拂檀的桓澄廓。
这是我此生良人。
不知不觉湿了眼眶，我垂头收敛情绪，提裙缓缓而上。伴着淡淡檀香步步走近，眼帘映入一只骨节分明的手，手心朝上，有浅浅薄茧，似盈着暖融入心的火焰，那深浅的掌纹是历经过的山川大河。
覆手那一瞬便被紧紧牵住，力道恰合，微微痒酥，惹得我不禁轻笑：“身子才方好些便出来逍遥吗？倘若再……”
未说毕，自己先讪讪停言。我暗恼如何这般不吉利的话反倒脱口而出，桓恪已执起我另一只手，我们相对而立，彼此凝望。他切切实实安然无恙，在我身旁。
“这些时日，你如何训诫众兵，如何安抚百姓，如何以身试药……铸丰俱已告知于我。辛苦了。”
启唇无言，复抿了唇角。我轻轻摇首，沉默间桓恪再度开口，语气却更替：“只是感动过后，却是感慨更多。这般统领三军的气派与气势，这般临危不惧胆魄过人的奇女子，方能为我平州王王妃。”
“你倒是顺水推舟，借此考验我呢。”桓恪一袭白裳猎猎，并不答我言语，只是浅笑。松开双手，在我不解目光中后退一步，桓恪扬手拔出空迹，剑锋倒映出他满目星罡。他似振翅欲飞的鹏鸟，光焰万丈长，吸引住世间一切炙热目光。
“古琴《凤求凰》乃绝世之作。”挽了个剑花，桓恪剑尖点地，望着我双眸明澈：“但澄廓总想予拂檀独一无二。为赋新意，不落俗套，便吟此诗词，舞剑诉情。”
“惟愿此生，何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔。”
凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃。人生忽倥偬，与君……长相守。
这番似韬光养晦一般将养数日，闲暇时桓恪便与我同乘宜醉在饶鲁附近游山玩水，未消几日便周身畅快，神采奕奕，再无此前因盲目服药而生的莫名晕眩。郭川已回至归桑，回信道桓钧烈虽未对桓恪未立时返回帝都之事表示不满，桓评却似抓到何等把柄一般，有意无意便在朝堂之上提及，语气间指引歪曲之意显然。不论本就已歇毕须得返程，逗留于饶鲁也有些时日，只为摄政王这番心意我们也不得不踏上归途了。
与赵厚幽在饶鲁城外分道扬镳后，或因平州王府在归桑之故，我竟与铸丰等一般归心似箭。只是中途路经棘城，不说应去探慰庞吉，此地也是当年桓恪平定平州之乱首战告捷之处，无论如何也应下马畅饮一番，聊以感怀。
庞吉原是棘城中一名小商贩，当年得桓恪救其性命，这数年来积累家业，已是一方富贾。有此头脑本已难得，更可贵是遵涌泉相报之义，才在此前收到信件后毫无疑义便只身前往定山。
着一身黑色无纹素罗，腰佩青铜犀比，庞吉与桓恪彼此道谢许久，我只在一旁忍俊不禁，瞧这二人你来我往，被庞吉望见又来赞我计谋，正招架不住时幸得广旗匆匆而来，我忙趁机溜到另一侧去。
不解看我一眼，我只微微扬眉，广旗垂头抱拳施礼，沉稳道：“禀将军，战俘中原籍朝龙之人俱已挑出，也确认朝龙附近山陵中生有不少槐树与石榴树。接下来如何行事，但请将军下令。”
