声。府中晨起的仆役与侍婢已开始着手今日早膳与所需。沉默良久，宗政煦终于启唇，却不知何故透出哀然之态：“月穆这般坦诚……煦倒不知是应失望，还是应欣喜。”
正视着我，他几不可闻的叹气：“初时得请月穆应允相助已是大喜过望，煦不敢再多加妄想。”
起身施礼，宗政煦倦态毕露，我欲言又止，目送他启门而出，到底未问他是否知情凉鸿皇后一事。
趁隙眯了一会儿，待箺笙端进早膳我方悠悠醒来，一番梳洗过后米粥已温。止了箺笙去热粥动作，如平日一般同她对座而食，我拈着筷子微有犹豫。“箺笙，早起你可见到大鸿胪了？”
“只见着大鸿胪出门。瞧模样倒是有些累似的。”箺笙回想，我仍未落筷：“用完早膳你去寻纪叠一趟，告诉他昨晚大鸿胪未得安眠，今日早晨只怕也未进饭食，要他记得带些点心，待大鸿胪空闲便要他吃些。若大鸿胪不应，便说是我要他珍重自身。”
本在偷笑，见我严肃神情极快消了笑容，箺笙讪讪应声，时不时心虚瞅我一眼。我却全心想着，不知桓恪是否也会这般，通宵达旦，废寝忘食。若他在王府，自有桓娓提醒安排，若他身在军营，亦或出征在外，饮食起居不得悉心照料，身体能否扛得住？
三日后，宫中传来消息，道是孟登已陷入昏迷，识不得旁人，最多也只能撑到明日。我更了素色衣裳，同宗政煦一道回宫参拜。
长乐宫温室殿外，后宫嫔妃与皇子帝姬整整齐齐的跪了整院。天气渐寒，不知他们从何时开始便跪在此处，即便大氅披身也仍瑟瑟发抖。繁锦垂首伏在一众皇嗣最末处，发丝微微凌乱，看不清神色。宗政煦因是外臣，只得在外殿等待，我提起裙摆，静静走至繁锦身侧跪身。
候了约一炷香的时辰，温室殿殿门方开。众人俱齐抬头望向门处，姜游只漠然略过，寻了片刻与我对视：“宣，嫡长帝姬令舟进殿！”
我以小指轻触了触繁锦手指，随即掩人耳目，起身应旨。对一众暗中望来的目光视若无睹，我迈入内殿，反被迎面而来的暖气烘得一激灵。
脱了外袍，我随姜游向内走去。远远便瞧见孟登气息奄奄，直挺挺躺在软榻之上，皇后守在一旁黯然落泪，妆容微乱，眼眸红肿。
我福身：“令舟见过父皇，母后。”
“……起来罢。”抽噎了一声方说话，皇后执起绢帕拭泪，似乎已无心再与我周旋相争：“皇上既留旨意召见于你，想来事关重大，方才念念不忘。你且在此处罢，本宫出去安抚其他后妃。”
“是。”恭谨应声，待梓贝也随皇后出了殿门，姜游将门阖好后，我才步步行至孟登床边，俯身轻声：“皇上，令舟来了。”
这一回，他再也不会像再会那次一般炯炯睁开眼眸，反将我一军了。我心中喟叹，望着他苍老面容，低语喃喃：“若无此前的离奇命途，若少一环相扣计谋，今日，我恐怕都不会在此处，在皇上面前出现吧。无论是迫不得已还是出自真心，皇上都曾予我数日难得安稳的时光。便为此，我也该多谢皇上。”
万福倾身，我直对上孟登微微启开的眼眸，字字清晰，字字坚定：“皇上当政数年间，三国未有大变动，乃是百姓之福，皇上之功。我知皇上终究心有不甘。但时至今日，唯有顺其自然。”
“令舟知晓皇上最放心不下之事。令舟承诺皇上，必定全力护得繁锦帝姬平安。事成之后，若繁锦帝姬仍对大鸿胪有情，便令其下嫁入宗政宅邸，余生，决不再受一丝委屈。”
孟登安心般长舒了一口气。须臾，他的呼吸便渐渐急促起来，仿佛拼尽了全力，要争得多留在这世上哪怕一瞬。我沉默地、悲哀地望着他，良久良久，直至房中除我之外，再无第二人声息。
阖了眼眸，我俯首于地，沉声如雪：“萧月穆，代三国百姓，叩谢皇上数年辛劳。圣上魂灵，且请安息。”
当日午后，泛夜皇帝驾崩。群臣百官入宫小敛，哭拜皇上仙逝。皇室及臣子俱斋戒戴孝。忝渠百姓俱摘冠缨，服素缟，各寺庙道观始鸣钟三万次。次日大殓，大行皇帝入梓宫，文武百官俱前来瞻仰遗容。梓宫停放于乾清宫正殿祭祀，同时颁布遗诏。十日后，礼部尚书奏请遗诏所立皇太子孟烨寒继位。因在丧期，乐曲设而不作，只午门上鸣钟鼓。新帝于太庙中立宣奉祀，追尊先皇谥号为惠，定年号为大德。
泛夜令舟帝姬顺晋为长帝姬。七日后，为促两国和睦，长帝姬奉新帝之命前往凉鸿。长帝姬新婚不久便为国离乡离家，泛夜朝臣及百姓俱对其嘉言善行啧啧称赞，新帝由此破例，遥尊长帝姬封号为“翊靖”。自此日始，泛夜的冬季真正来临。
——第三卷 完
