工匠木墩正在一丝不苟地操作着，他将精心挑选并洗得干干净净的甘蔗一根接接着塞进两个石辘之间。
随着石辘的转动，甘蔗在压力下破裂，甘甜的汁水顺着沟槽流淌下来，汇入下方的木桶中。
十几个高矮胖瘦各不同但都穿着灰色长袍的中年男子围着一旁窃窃私语。
“此物妙呀！竟能用牛力代替人力压榨出甜汁！”身材瘦长面容清秀的仓米，摸着下巴上一抹整齐胡须饶有兴致地说道。
身形健硕五官粗犷黝黑的囚吾却不解地问道。“恕在下浅薄，敢问仓米兄，这一根根长物是什么东西？”
“囚吾老弟，你出身北方没有见过这个很正常，这是楚地之南才有的东西，可以榨取出甜汁，很受楚地贵族的喜欢。”仓米一脸自得地说道。
在一旁身材匀称面容和善的辛木听到这里，不由皱了皱眉头，出言提醒道：
“慎言，如今都是大秦的天下，哪还有楚地。”
仓米听到辛木的话，立刻意识到自己的口误，连连拱手告罪：“勿怪勿怪，一时说习惯了。”
辛木目光扫过众人皱着眉头问道：“你们有没有想过，为何公主会在此地召见我等？”
“辛木兄，你这是何意？”囚吾不解的问道。
“各位别忘了，我等此行的任务。”辛木声音不大但却让每个人都听得清清楚楚。
仓米眼中闪过一丝精光，凑到辛木身边低语道：“辛木兄，你是说公主有考验我等的意思？”
辛木没有直接回答而是反问道：“各位若是站在公主的立场上会怎么做？”
此言一出，其他人脸上纷纷露出若有所思的神情。
他们都是效忠陛下之人，而且临行前赵高给他们透露过，来了番禺之后，一切听从公主嫚的安排。
公主嫚想要考验他们？那会是什么？
很快，众人心有灵犀地纷纷看向了在院中吱呀作响的石辘。
仓米满脸堆笑地来到正在做工的木墩身边：“这位小兄弟，请问你榨取这些甜水做什么？”
木墩抬头看了仓米一眼，低下头继续忙活手里的活计。
见对方不理自己，仓米从袖中掏出一个布袋递了过去：“小兄弟，只要你回答我的问题，这些钱财就当是我的一点心意。”
听到有钱财，木墩不由地抬头又看向了仓米…手里的布袋。
布袋鼓鼓的，里面似乎有不少钱财。
木墩吞咽了一下口水，强行按下心中的贪念，他和同伴进庄子的时候就承诺过绝不向任何人泄露在造糖坊的任何见闻。
木墩弯腰拎起盛满甘蔗汁的木桶，快步走进了熬制糖浆的房间。
仓米脸上的笑容一僵，眼睛微微眯了一下，倒是小瞧了这个人。
看到仓米挫败而归，众人眼中神情变化不定，陷入各自的思索之中。
忽然辛木微微抽动了一下鼻翼，有些惊讶地问道：“你们有没有闻到什么味道？”
“似乎…有一种焦香味，好像是从那个房间的传出来的。”仓米指着木墩刚刚进去的房间说道。
就在众人准备上前一探究竟之时，院门口响起了一个清脆的声音。
“各位这是做什么去？”
……
