曹亮从不相信无缘无故的忠诚。不过有了曹营的所见所闻，相信会对林武产生一些影响。就算他还有一些想法，可他带去的那些心腹呢？在听到曹军的对话，和实实在在的肉汤面前，他们还愿意死心塌地的对袁术效忠吗？这时代的士卒忠诚度并不高，当然，将领身边的亲卫对主将的忠诚很高，那是因为亲卫的待遇远远高于普通士卒。三国这个乱世，很多士卒都是因为活不下去，或者被强行征召当兵的，他们对于主君并没有多少忠诚度，他们最大的愿望也只是活着。当然像曹军现在这样能让士卒吃上肉食，忠诚度会高出很多，毕竟没有对比就没有伤害。
大军稍作休整，留下了三千士卒驻守城池，加上袁军的降军，大军仍有两万之数。浩浩荡荡的向下蔡杀去，曹军动作要快，毕竟夏侯惇手中的骑兵不多，只拦截了逃往下蔡的溃兵，仍有不少溃兵逃回了寿春，要在张勋派人提醒陈应前行动才行。
另一边，下蔡曹军营中传来了曹操的大笑声。
“修明果然不负众望，已于前日攻破了颍上，而且信上言道，已领兵来了下蔡，想要与我们演上一场。”
曹操说话之际，夏侯惇写的信件已在贾诩，郭嘉面前传递。郭嘉面带惊讶，贾诩一副果然如此的表情，要说对曹亮能力的认可，贾诩算是第一人，毕竟他可是曾在对方手中吃过不小的亏。也正是因为如此，贾诩在加入曹营后，比历史上还要苟，基本做到了一言不发，除非曹操主动询问。
郭嘉微笑道：“主公，看来我们算是白费力气了。”
原来郭嘉此前献了挖掘地道的计策，连日来大军攻城，用以掩盖挖掘时产生的动静。如今地道已经挖掘大半，显然已没有继续的必要。
曹昂这次没有单独领兵，而被曹操带在身边言传身教，在看过信后，也是脸带喜色道：“父亲，修明此计甚妙，陈应必会前来，我军应早做准备。”
曹操想了想点头道：“先按照修明计策行事。”
当夜，下蔡城南门处。
黑漆漆的城外突然传来了马蹄声。
“什么人？”
守城的士卒大声喝道，几只火把从城头扔下，微弱的火光中，一百多人出现在城下。
林武大声道：“我乃颍上守将陈蕤将军的副将林武，快快打开城门，放我等进城。”
城头的守军不敢开门，连忙派人通知陈应，不一会陈应便出现在城头。此时城下已点燃几支火把，将林武的身影显现出来。
林武见陈应出现，连忙喊道：“陈将军，我是陈蕤将军的副将林武，快快打开城门让我等进城。”
陈应是认识林武的，见果然是对方，仍带着疑问道：“林武？你不在颍上，跑来下蔡干嘛？”
林武故作紧张的看了看四周连忙道：“陈蕤将军已击溃进犯颍上的曹军，现在正领兵赶来。我这有陈蕤将军的交代，快快打开城门。”
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