沈沛菡心中犹豫，此事关乎重大，一旦卷入其中，恐怕再难脱身。但她又深知，若不阻止这股神秘势力，朝堂必将陷入大乱。
思索片刻，她缓缓点头，“王爷，我愿意尽力而为。只是此事凶险，还望王爷能保证沈家的安全。”
司徒容陵目光坚定，“沈小姐放心，只要我在，定会护沈家周全。”
沈沛菡心情沉重的从书房出来后，正好碰到在外等待许久的司柠。
沈沛菡急忙上前将司徒容陵方才所说告知与她，担忧道：“司柠，你说王爷所言是真是假？这背后真的有神秘势力吗？”
司柠微微皱眉，“我也不敢确定。但王爷所说定不是在说谎。而且，如今朝堂局势如此复杂，确实有可能存在一股隐藏的势力在搅局。沛菡，不管怎样，切记要小心行事，不能让沈家陷入危险之中。”
沈沛菡轻轻点头，“嗯，我知道了。只是此事若让父亲知道，他恐怕又要担忧了。”
回到沈府，沈父焦急地询问情况。沈沛菡和司柠将王爷的话一五一十地告诉了他。
沈父听完，脸色凝重，“这王爷所言，虽不知真假，但宁可信其有，不可信其无。只是与王爷合作，又谈何容易。太子殿下那边，恐怕也不会轻易放过我们。”
沈沛菡沉思片刻，“父亲，或许我们可以暗中与王爷合作，表面上依旧支持太子殿下。在找出神秘势力之前，尽量维持朝堂的平衡，不让矛盾进一步激化。”
沈父微微点头，“也只能如此了。只是这其中分寸，着实难以把握。稍有不慎，便会满盘皆输。”
此后几日，沈沛菡则努力劝说父亲与王爷合作，沈父虽有所动摇，但仍犹豫不决。
就在众人一筹莫展之时，宫中突然传来消息，圣上病重，恐怕时日无多。
这消息如同晴天霹雳，瞬间让朝堂陷入了更加混乱的局面。整个朝堂都陷入了一片动荡之中。
“圣上病重，这局势愈发危急了。太子与王爷必定会为了皇位展开最后的争夺，我们沈家如何抉择？”
沈沛菡看向父亲，“父亲，王爷之前说的神秘势力或许此刻会有所行动。我们若贸然支持太子，万一王爷那边得胜，沈家恐怕……而且，若真有神秘势力在背后操控，我们更不能轻易站队。”
沈父点头道：“沛菡所言有理。此时我们应静观其变，同时继续寻找神秘势力的线索。或许，只有找出他们，才能真正化解这场危机。”
随之又长叹一声，“如今只能如此了。只是这等待的过程，实在煎熬。”
然而，还未等他们想出更好的办法，苏慕突然派人送来一封密信。信中指责沈父与司徒容陵暗中勾结，背叛太子，并威胁若不立即表明立场，与司徒容陵划清界限，便要将沈家治罪。
沈父看完信，脸色惨白，“这苏慕是铁了心要我们表态了。若我们不答应，沈家恐怕即刻便会大祸临头。”
沈沛菡心急如焚，“父亲，我们不能就这样屈服。或许王爷那边能有办法。”
