虽然初七做足了思想准备，但发现这次的远航比想象得更加无聊。
得益于SKG提供的导航和天气监测物品，这条排水量超过1000吨，被临时命名为远征号的蒸汽帆船避开了所有恶劣的天气，甚至大一点的海浪都没有见到，船上水手每天的工作都变得机械而麻木。
最开始的几天内，经过的海域都在人类日常活动范围之内。
随着时间的推移，遇到的船队越来越稀疏，后来偶尔能遇到一两条船，后来人类的活动痕迹也愈发稀疏。再后来，甚至海中鱼类活动的痕迹都消失。
初七仰躺在甲板之上，仰望着漫天的星斗，盘算着自己出发的行程。
这已经是离开法兰郡的第41天。最后一次看到陆地是32天之前，最后一次看到人类活动的痕迹是在20天之前，甚至最后一次看到海中的鱼也是7天之前的事情。
这也是远征号在这片异常平静的海域连续航行的第二个夜晚。计算着行程，此时自身的位置距离法兰郡城直线距离已经足有数千公里之遥。
海况平静，导航准确，船身没有丝毫的晃动，如果不是吃满风力的帆大张着，甚至感觉不到船的航行。
看着天上似乎亘古不变的星星和三轮明月，听着值班的了望员偶尔地发出的例行口令和船舱里休息的船员传来的鼾声，初七也有些昏昏欲睡。
“洛林大人……”
听到招呼声，初七一激灵醒了过来，发现叫醒自己的是经验丰富的带队船长。
“发生了什么事？”
“洛林大人，今天晚上的星空图像似乎不太对。”船长把初七请进指挥舱，压低了声音指着桌面上铺开的海图和星光导航设备轻声说道。
“远征号的导航白天依靠太阳，晚上依靠星光。星星的位置是恒定不变的，只要我们是航行在未知的航向上，每天晚上看到的星空图样，应该是连续的轻微变化。”
“但今天晚上我观察到的星空图像，与昨天晚上的航海日志上的一模一样，没有任何变化……”
“所以呢？”初七奇怪道。
“星空图像一模一样，意味着我们此刻的位置与我们昨天晚上的位置是一模一样。如果按照星空图像来看，我们已经是在返回法兰郡的路上了……”
“是水手擅自调转了的航向吗？”初七皱眉道。
船长坚定地摇了摇头：“绝对不会，我重复核对了最近几天的航行日志和星图。没有人敢于调整航向，绝对是背向法兰郡的。”
航向没有变化，但远征号已经在返航的路上了。
听着船长的话，初七瞬间想起来最近一次询问打字机得到的回答：无痕之壁。
难道自己的猜测是真的？从法兰郡城出发，向着任意一个方向无限远航，最终都会重新回到原点？
所以，远征号已经不知不觉抵达，甚至越过了茫茫大海中距离法兰郡城的最远点？再继续航行，反而会距离法兰郡越来越近？
“先停船，测一下水文数据。”初七飞快地发布命令：“我们此行目的正是抵达并研究距离法兰郡城最远的海域！”
“好的，洛林先生。”船长点点头，道：“我会在天亮之后依据太阳的位置，重新校正航向！”
船帆缓缓降落下来，蒸汽机的嘈杂声也暂时平静了下来。
