特蕾莎很珍惜这些艺术品，尤其是这还是她从父亲那里讨要过来的，所以心里一直也在惦记这件事。
“总算他识货！”特蕾莎半是庆幸半是厌恶地说，“一想到自己以后可能要跟他多次打照面，我还得对他笑脸相迎，我就觉得难受……好在他活不了多久了，这些东西我们终究可以拿回来的。”
发泄了心中的不满之后，特蕾莎又追问艾格隆，“那塔列朗亲王还说了别的什么吗？”
自从伯爵去拜访亲王之后，艾格隆和塔列朗之间，也建立了隐秘的书信联系。
看得出来，塔列朗在被迫赋闲隐居十几年以后，已经有点被憋坏了；再加上，他几十年以来一直都喜欢这种在幕后暗中筹划阴谋的感觉，所以，在建立联系之后，他多次主动跟艾格隆致信，甚至显得比艾格隆还要热情。
这些书信当中，既有老人对年轻人惯常喜欢的说教，也有自己多年从政生涯的总结，还有不少当年的秘闻和逸事，还有他对自己那些“黑历史”的辩解，更有他对自己在未来能够为国家所做的“贡献”的展望。
抛开那些浮夸的自吹自擂、以及艾格隆完全不相信的辩解，这些书信里面确实也有不少真知灼见，而且塔列朗一直被公认为是一个说话风趣的大师，信中的字句也同样写得妙趣横生。
尤其是对艾格隆来说，这个在政界顶端屹立了几十年的老人，几乎算是一本活着历史书了，没有几个人比他的大脑里藏了更多的秘密，所以艾格隆反而很有兴致地阅读着他的信件，并且每次都还热情地回了信，附上自己的观点。
总体来说，两个人有观点的交锋和争论，但是在很多更加关键问题上，他们却发现自己不谋而合，在悄然之间，这对年纪差了半个世纪的“笔友”，还没有见面，就已经对彼此“欣赏”了起来。
艾格隆简略地跟妻子说了自己和塔列朗的交流，说到最后，艾格隆遗憾地叹了口气。
“总而言之，塔列朗虽然年老，但还有清醒的头脑，我看足以胜任首相的职位。如果他不是那么坏的话，我们倒是可以成为忘年交了。”
“也许正因为他那么坏，所以殿下才和他惺惺相惜呢……”特蕾莎轻笑了一声，然后轻轻地戳了一下艾格隆的心脏，“我看殿下也是坏透了，若能够活到塔列朗的年纪，怕是坏事比他干得还要多呢！”
这虽然是夫妻之间的小小调情，但是心里有鬼的艾格隆却忍不住在内心当中咯噔了一下，然后他强笑着为自己辩解。“喂，特蕾莎，你可别这么说我呀……你是我的妻子，我是坏蛋那你是什么？”
“我是坏蛋的妻子，所以我也是坏蛋了，这又有什么不对的吗？”特蕾莎笑着反驳。
接着，她一把抱住了丈夫，“好啦，别生气了。我就喜欢这么坏的殿下，有什么办法呢？为了和殿下在一起，我永远愿意做个坏蛋。”
艾格隆总觉得特蕾莎有点意有所指，但是他又不敢去追问，所以也只能装糊涂，一把抱住了特蕾莎，享受夫妇之间的温存。
“话说回来……除了塔列朗之外，苏尔特元帅那边也有动静了。”温存了片刻之后，艾格隆又重新开口了。“他告诉我，他愿意按照我提出的条件行事。”
特蕾莎先是为这个巨大进展感到窃喜，但是她的脸色很快变得凝重。
“那他有多大的把握呢？”
因为在艾格隆和苏尔特元帅的交易当中，艾格隆同意元帅可以先暂不表态，但他提了另外一个条件——元帅必须说动国境线附近的一支驻军，多大的建制好商量，但是必须有一支队伍作为护送和仪仗，跟随他们前往巴黎。
这也是艾格隆为两边之间合作定下的试金石。
如果苏尔特元帅办不到这个条件，那么要么说明他没有合作诚意；要么说明，他在军内的影响力已经萎缩到了连一支边境驻军都搞不定的地步。
无论是两种情况中的哪一种，艾格隆心里苏尔特元帅的“价值”都会至少减半，相应的，在未来给出的待遇自然也会是大大缩水。
苏尔特毕竟也是叱咤多年的元老宿将，他当然也明白这个条件的意义。
所以，虽然在其他方面他一直在耍滑头，不到最后不肯轻易表态，想要博取最高的要价，但是在这件事上，他反倒是答应得非常干脆。
说到底，他也想要在回国之前的艾格隆面前，展示一下自己的实力。
实力，才是一切权力的基础，决定了分蛋糕的时候拥有多大的“议价权”，苏尔特野心元帅勃勃，自然不会忘记这一点。
“元帅已经派出了他的副官米佩少校来到了边境，在那些驻地军官当中联系他的老部下。”艾格隆小声跟特蕾莎解释，“米佩少校过阵子将会跟我们联系，汇报他的进展。”
这件事当然是绝密，哪怕他身边的亲信们，知道此事的也寥寥无几，不过对妻子，艾格隆当然不会隐瞒。
“那我们就祝他一切顺利吧。”特蕾莎略微有些紧张，但还是坚定地点了点头。
接着，她又抓住了旁边的弗朗索瓦的小手，“到时候，我们一家人的性命都在他手中呢。”
虽然她是无可置疑的金枝玉叶，但再尊贵的身体都无非是肉体凡胎罢了，抵挡不住刀剑也扛不住流弹，随时可能都有可能在意外身亡，所以，护送他们的人，自然也就在某种意义上掌握了他们的性命。
“米佩少校是个可靠的人，他对帝国有依恋情绪，当然更重要的是，他野心勃勃，他想要仰赖我们，成为将军甚至成为又一个元帅。”艾格隆回答，“当然，我很乐意满足他。”
“是啊……”特蕾莎深以为然，“我也同意为他冒险一次。”
要说不担心，肯定是不可能的，但是为了丈夫，她乐意冒险。
她看了看丈夫，又看了看儿子。
“只要我们一直在一起，又有什么可怕的呢？”
