书生微微一愣，似是没想到眼前这位“小姐”如此爽朗直接。但他很快回过神来，脸上浮现出一抹温和笑意，再次拱手道：“小姐如此抬爱，在下受宠若惊。在下林羽，一介寒士，能与小姐结识，实乃荣幸。”
皇后眼眸一亮，兴致盎然地与林羽攀谈起来。从诗词歌赋到治国理政，林羽言辞恳切、见解独到，让皇后听得频频点头。二庶女在一旁，看着两人相谈甚欢，心中却满是焦急与担忧。她不停偷瞄四周，生怕有人认出皇后身份，惹出大祸。
不知不觉，日头渐西斜。皇后这才惊觉时间不早，意犹未尽地对林羽说道：“今日与林公子相谈甚欢，明日公子可否相约那家茶楼。”林羽恭敬回道：“小姐客气，明日林羽定当赴约。”
回到丞相府，江丞相早已在厅中焦急等候。见皇后和二庶女归来，他赶忙上前行礼，目光中满是忧虑：“皇后娘娘，今日外出可还顺利？”皇后心情颇好，摆了摆手：“一切顺遂，丞相不必挂怀。”
待皇后回房休息，江丞相一把拉住二庶女，低声问道：“梦璃，今日可有变故？”二庶女将今日集市上的见闻一五一十地告诉了父亲，尤其提到了与林羽的事。江丞相听完，脸色愈发凝重：“这林羽身份不明，皇后娘娘却与他相谈甚欢，此事恐怕会生变数。你往后陪皇后娘娘外出，务必要更加小心，留意这个林羽的一举一动。”
二庶女重重点头，心中也隐隐不安。
接下来的日子里，皇后又多次与林羽在集市碰面。林羽不仅才学出众，还对民间疾苦了如指掌，总能向皇后讲述许多朝堂之上听不到的百姓实情。皇后对他愈发欣赏，时常向他请教治国良策。
然而，纸终究包不住火。不知从何处传出消息，说皇后与一个陌生男子频繁会面，关系匪浅。这消息很快传到了皇帝耳中，皇帝龙颜大怒，那一个气呀！。
江丞相得知后，心急如焚。
皇帝思来想去，怎么也想不通，然而他也自己乔装打扮出宫打听好皇后会跟林羽出现的茶楼。先隐藏起来，看他们到底在干什么？朕的皇后朕忍，他并没有打草惊蛇。
皇帝身着一袭寻常百姓的粗布麻衣，带着几个贴身侍卫，悄然来到皇后与林羽相约的茶楼。他寻了个极为隐蔽的角落坐下，眼睛紧紧盯着门口，内心满是复杂的情绪。身为帝王，自己的皇后竟频繁与陌生男子会面，这让他既愤怒又疑惑，可又按捺住怒火，决心一探究竟 。
不多时，皇后与二庶女步入茶楼。皇后今日着一身浅绿罗裙，妆容淡雅，只在鬓间插了一朵白色绢花，宛如寻常人家的温婉女子。林羽早已候在那里，见皇后进门，立刻起身，脸上带着温和笑意，作揖道：“小姐，今日来得正巧，我刚点了您最爱喝的茶。”
皇后微笑着点头，与林羽相对而坐。二庶女则立在皇后身后，警惕地观察着四周。皇帝在暗处紧紧盯着他们，只见林羽从怀中掏出几张纸，递给皇后，神情认真地说：“小姐，我近日四处走访，发现城北有不少百姓的房屋因年久失修，每逢雨天便漏雨不止，生活十分艰难。我绘制了一些修缮房屋的草图，还列了所需材料和预算，您看看。”
皇后接过图纸，仔细端详，不时点头，眉头却微微蹙起：“林公子，你考虑得很周全，但这些材料的采购怕是不易，资金也需妥善筹措。”
林羽目光坚定，说道：“小姐放心，我已联系了几位有善心的商贾，他们愿意出资一部分。我想着，若能发动城中百姓出些劳力，或许能解燃眉之急。”
林羽紧接着又从怀中掏出一本册子递给皇后：“小姐，这里还有一些整理出来的关于民生疾苦的记录，还有一些改善的建议，还望小姐过目。”
皇后又接过册子，认真翻阅起来，脸上时而露出欣慰的神情，时而又微微皱眉。许久，她抬起头，对林羽说道：“林公子有心了，这些建议十分中肯。只是这推行起来，恐怕会触及一些人的利益，阻力不小。”
林羽沉思片刻，说道：“小姐所言极是，但为了百姓能过上好日子，有些阻力也是难免的。若能得到朝中权贵的支持，再徐徐图之，或许可行。”
皇帝在一旁听得入神，心中的疑虑渐渐消散，取而代之的是对皇后的敬佩和对林羽的欣赏。
这时，邻桌几个茶客的交谈引起了众人的注意。“听说了吗？宫里正在严查一件大事，好像跟皇后娘娘有关。”“是啊，也不知道皇后娘娘到底出了啥事，这皇宫里的事儿，真是让人捉摸不透。”
二庶女脸色骤变，下意识地看向皇后，却见皇后神色平静，仿佛谈论的不是自己。林羽皱了皱眉，对皇后说道：“小姐，看来这传言已经传得很广了，只不过是捕风捉影真是过分。不管怎样，您若有需要帮忙的地方，尽管开口。”
皇后微微点头，眼中闪过一丝感激。
就在此时，角落里的皇帝依旧不动声色，饶有兴致地观察着事态发展，心中暗自思忖，看皇后究竟要如何应对这流言蜚语。
邻桌茶客们的谈兴愈发浓厚，一人故作神秘地压低声音：“我还听说，皇后娘娘与那男子交往甚密，怕是有失体统喽。”这话一出，二庶女气得浑身发抖，差点就要冲上去理论，却被皇后不着痕迹地拦住。轻声说“慌什么听着就是本小姐都不急，你急什么。”
皇后这话一出口，二庶女虽强压怒火，可眼神里仍满是愤懑。那几个茶客浑然不知大祸将至，依旧口无遮拦。其中一人更是夸张地手舞足蹈道：“听说啊，皇后都要为这男子抛弃后宫荣华了，指不定哪天呐，就要跟他远走高飞咯！”茶楼里哄笑声此起彼伏，不少人还附和着点头。
林羽面色凝重，看向皇后，语气带着几分担忧：“小姐，这般诋毁实在过分，要不我……”皇后抬手打断他，脸上挂着一抹神秘莫测的浅笑，轻声说道：“林公子不必介怀，且看他们还能说出什么花样。”
皇帝在角落里，眉头不自觉地拧成了个“川”字，紧握的双拳微微颤抖。他身旁的侍卫们早已按捺不住，纷纷向皇帝投来询问的目光，只要皇帝一声令下，便要将这些口出狂言的茶客拿下。可皇帝咬咬牙，强忍着怒气，摆了摆手，示意侍卫们继续隐匿。
“林公子，本小姐想听听百姓们的心声。”皇后还是平淡的说。
林羽微微颔首，思索片刻后说道：“小姐，依我之见，百姓们所求不过是安居乐业。他们不在乎朝堂之上的风云变幻，只盼能有安稳的生活，吃饱穿暖，不受苛捐杂税之苦。就如城北那些房屋破败的百姓，修缮房屋只是他们生活难题中的冰山一角。更多的是，他们希望能有公平的机会去营生，不必为了生计在权贵的阴影下艰难求生。”
