在皇帝皇后生辰这一天，皇宫之内张灯结彩，处处洋溢着喜庆氛围。然而，天香皇的心情却如坠寒冬，女儿身上种种异样，让他心中的怀疑愈发强烈。
晨曦初露，宫女们便忙碌地为皇后梳妆。阿娟端坐在铜镜前，望着镜中那张熟悉又陌生的面容，心中五味杂陈。她深知，今日的一举一动不仅关乎自身，更牵系两国的和平与安宁。原主父亲心思太过敏锐，一直对她心存怀疑，与叶竟离的全然信任截然不同。
与此同时，天香皇在偏殿中来回踱步、沉思。往昔与女儿相处的点点滴滴涌上心头，那些欢声笑语仿若还在耳畔回荡。可如今眼前的女儿，却似蒙着一层无形的纱，令他感到无比陌生。“城儿从前笑起来，眼睛弯弯如同月牙，满是柔和。可如今的笑容，总觉少了些什么。过去她活泼天真、骄傲自信，一看便是被宠着长大的，现在却像一只孤傲的狼，努力学着幸福的模样，全然像是换了个人。”天香皇低声自语。
当阿娟身着华丽凤袍，仪态万方地现身时，全场一片赞叹。但天香皇的目光紧紧锁住她，不放过任何细微的表情变化。
宴会上，歌舞升平，美酒佳肴不断。叶竟离与阿娟携手向众人敬酒，一举一动尽显帝王帝后风范。然而，天香皇敏锐地察觉，女儿与叶竟离互动时，偶尔会流露出一丝不易察觉的紧张与冷淡，这与记忆中女儿和叶竟离亲昵无间的模样大相径庭。
杂技表演时，台下众人皆被精彩节目吸引，发出阵阵惊叹与欢笑。天香皇却注意到，女儿只是礼貌性微笑，眼神中不见往昔兴奋的光芒。
“难道真的被替换了？朕的女儿究竟去了哪里？有城儿的神态，却无城儿的神韵，有其形而无其魂。”天香皇心中的疑惑如野草般疯狂生长。他决意寻机，单独与女儿交谈，探个虚实。
宴会行至一半，天香皇以关心女儿为由，将阿娟单独唤至花园隐秘角落，随后用灵力屏蔽四周。他凝视着阿娟，缓缓说道：“城儿，此处无人，能否让父皇看看你胸口的莲花胎记。”
阿娟心中一紧，急忙在原主记忆中搜寻相关片段，可一无所获。自己洗澡时也从未留意过有此胎记！这该如何作答？
天香皇紧盯着阿娟的眼睛，试图从中寻得熟悉的影子，却只看到紧张与闪躲。他心中愈发笃定，眼前的女儿绝非记忆中的城儿。
“要死了，突然要看什么胎记！反正这身体是你女儿的，想看便看吧！”阿娟心中想着，闭眼说道：“父皇想看便看吧。”
天香皇微微皱眉，眼神闪过一丝狐疑，缓缓伸出手，动作带着几分迟疑，仿佛生怕触碰到禁忌之物。阿娟强装镇定，身体却不由自主地微微颤抖，她能感受到那道锐利目光如芒在背，额头渗出细密汗珠。
天香皇的手轻轻拂开阿娟鬓边发丝，灵力缓缓输入她体内，一寸一寸地在她脸上、脖颈、身上细细搜寻，每一个动作都似一场庄重严肃的审判。周围空气仿若凝固，寂静中，阿娟剧烈的心跳声清晰可闻。
许久，天香皇收回手，沉默不语，眼神中交织着失望与疑惑。阿娟偷偷睁眼，见父皇这般模样，心中“咯噔”一下，难道被发现了？大脑飞速运转，思索应对之策。
未等阿娟想出办法，天香皇缓缓开口，声音带着难以掩饰的疲惫：“城儿，你身上的变化，让父皇好生陌生。曾经你对宫廷礼仪最为上心，一言一行皆规规矩矩，可如今……”天香皇微微摇头，眼中满是惋惜。
阿娟心中一紧，低头不敢言语。
天香皇凝视着阿娟，目光深邃难测，良久，长叹一声：“罢了，或许是你前些日子感染风寒，身子未愈，又伤了脑子。这几日便好生休养，莫要再操劳。”
阿娟低着头，大气都不敢出，心却如惊涛骇浪般翻涌。天香皇的话看似宽容，可背后隐藏的怀疑，犹如一把尖锐匕首，随时可能刺来。她明白，此次侥幸逃过一劫，绝非终点，而是暴风雨来临前的短暂宁静。
“谢父皇关心，儿臣定遵旨调养。”阿娟强装镇定，声音微微发颤。天香皇深深地看了她一眼，转身离去，背影满是落寞与沉重。
回到宴会，阿娟努力保持微笑，可内心的惶恐如影随形。叶竟离察觉到她的异样，轻轻握住她的手，低声问道：“城儿，怎么了？脸色这般苍白。有何事一定要告知朕，莫要独自隐瞒。是不是父皇与你说了什么？别怕，有朕在，即便你与从前不同，朕也一样爱你如初。”
阿娟心慌意乱，轻声回道：“叶竟离，你到底发现了什么？”叶竟离眼中闪过一丝担忧，拿起她的右手，握住她腕上的紫色镯子。
刹那间，阿娟只觉天旋地转。原来，自己的一切，他早已洞悉。
叶竟离见她惊慌害怕的模样，轻声安慰：“城儿，你永远是朕的皇后。有朕在，莫怕。父皇对你的怀疑，交给朕来处理。”他的声音低沉而坚定，仿若带着让人安心的魔力。
阿娟抬眸，眼中满是震惊与疑惑，却也隐隐燃起一丝希望。“你……都知道？”她的声音带着颤抖，不敢相信眼前一切。
叶竟离微微颔首，目光柔和且深情，轻轻握住阿娟的手，在她耳边低语：“是的，城儿。自你初回朕身边，言行举止间的细微差别，便未能逃过朕的眼睛。”
阿娟眼眶瞬间湿润，心中感动与困惑交织。“可为何？为何你明知我或许不是真正的杨倾城，还愿这般袒护我？”
叶竟离轻轻拂去她脸颊上的一缕发丝，眼神温柔似水：“还记得我们儿时一同许下的诺言吗？无论世事如何变迁，都要相伴一生。你我同年同月同日生，就算是死，也要同年同月同日死，朕会一直陪着你。当朕发现你变了，也曾困惑、迷茫、绝望。但如今，在你身上，朕看到了不一样的闪光点。你果敢、聪慧，面对困境从不退缩，这些特质深深吸引着朕。比起追究过去，朕更在乎我们的未来。”
