虽说出身不一，但到底都是亲戚，招待的礼数原都是一样。
再说这几个姑娘中，独文鸢最是淘气爱热闹，见这三表嫂天仙似的人品模样、又是平易近人的性子，更兼二人脾气相投，愈发深交起来。
一同探讨诗书、抚琴对弈，少有的和睦非常。
几日下来，文鸢愈发喜爱乔乔这个表嫂，阖府家宴时，当着谢珩的面还抢白道：“三表哥好大的福气，得到表嫂那样的佳人；我若是个男的，一定轮不到表哥，早在你们成亲前我就抢先把嫂子娶了去。”
惹得秦氏故作不满道：“你表嫂好心待你，你要来抢你表哥的夫人，这是哪的道理？”
谢珩只看着笑得玉软花柔的妻子，面上也瞧不出个情绪喜怒。
几个姑娘在府中一直住到了腊月二十八，才被各自家里人接走，走时都是一脸不舍，称若有机会，下次必来。谢府中的姑娘们也都道定要如此、送别至仪门。
次日便是腊月二十九，府内各处都换了门神、挂牌，桃符也已重新油过，各处上下焕然一新。
祭过宗祠后，谢进让谢瑢带着管家何忠和几处管事的，给谢府旁支的几房分年物。
分过粮米、野味，再有绫罗和银钱。
其中有几个侄子辈，玩笑着抱怨少，只让谢瑢多宽限些，气得谢瑢抬脚踹骂，“这才只是年节给的，平日哪时也没少了你们？”
谢明等见其动了气，忙软了态度，作揖求饶，好生赔罪，谢瑢懒怠和他们计较，只让他们带着东西快些家去，别只顾在外吃酒赌钱。
一众子侄嘴上应得干脆。
……
除夕佳节，按说是一年中最大的节日，可乔乔等世家出身的闺秀最是明白，越是这个时候，她们等才越是过不好一个节。
每逢这个时候，便是她们最忙碌的时候，有品阶诰命的，要进宫朝贺，没有的，则要在府上请吃年酒。
这家请了，那家就要还席；今日吃这家，明日吃那家，一圈圈转着来，没有得闲的时候。
从初一开始便是如此，每年都是忙到七八日才算完，今年也不例外。
到了初十，外地赈灾的谢琛功成身退，终得以回府与家人团圆。
因其赈灾事宜办得出色，圣人赏了不少好东西，其中当属几斛南海珍珠最为亮眼。
谢琛都交给妻子收着，娴姐儿看着颗颗圆润饱满、散发着雪白光芒的珍珠，似是十分喜欢，拿着两颗在手上把玩，还往自己头上比划。
薛氏明白了女儿的意思，宠溺笑道：“好好好，娘让人用这个给我们娴姐儿做个小头冠，余下的，娘都给你留着，将来给我的娴姐儿做嫁妆。”
谢琛坐在炕上喝着热酒，闻言道：“女儿还小，娴姐儿的嫁妆以后慢慢攒就是，这珍珠品色极好，你拿去也做些赞环头钗。府上的事大大小小都仰仗你操心，也是辛苦你了。”
薛氏早就做惯了这些事，也习惯了这些辛苦，但哪有女子不爱丈夫的贴心呢。
丈夫这话，极其熨帖。
她心里甜如蜜糖，家务事的劳累也就甘之如饴了。
