次日早朝，有个姓林的御史受了尹凤祥指示，跳出来弹劾左卫大将军、邢国公苏庆节贪墨军饷，任人唯亲。
李隆基勃然大怒，叱喝苏庆节出列，问他可是认罪？
“臣并没有贪墨军饷，提拔了一些心腹担任要职倒是确有此事。”
身为双面间谍的苏庆节急忙出列认罪，跪在地上恳求李隆基从轻发落。
没办法，苏庆节要让李隆基相信，自己确实在配合他演戏欺骗杨洄、邓文宪等皇后党，才能让他毫无顾虑的钻进圈套。
李隆基在训斥一通之后降旨：“念在你当年为国戌边，多有功劳的份上，罚俸一年，由左卫大将军改任右千牛卫大将军。若再犯错，定然严惩不贷！”
“多谢圣人从轻发落！”
苏庆节叩首谢恩，诚惶诚恐的退回了班列。
李隆基心怀杂念，没有太多心情处理国事，象征性的听取了几件上奏之后宣布退朝。
大唐十六卫之中，分量最轻的就是左、右千牛卫，兵力最少，任务最闲，一年下来，护驾出宫的次数屈指可数，大部分时间都在养老。
早朝散去，苏庆节立刻赶往右监门卫述职，并带去了数百名心腹将士。
苏庆节自幼从军，父亲是大名鼎鼎的苏定方，先后历任左威卫大将军、右骁卫大将军、左卫大将军等职位，袭爵邢国公，在军中威望巨大，右监门卫中的人自然不敢提出异议。
他到任之后，立刻大刀阔斧的调整人事，把军中原先的将校免职的免职，送走的送走，很快就变成了一言堂。
而李隆基和皇后党都进入了静默状态，俱都耐心等待苏庆节的下一步动作，只等对方进入圈套之后，一举奠定胜局。
在接下来的几天，长安城进入了短暂的沉默之中，表面上看似波澜不惊，暗地里实则暗流汹涌。
……
萧关城外。
这日晌午，一支六千人的唐军扛着天策上将的大旗抵达了关下，高呼开门。
守关武将谢迎君出自陈郡谢氏，官拜正四品的忠武将军，职位是萧关镇守使。
得知有兵马来到萧关城外，谢迎君立刻亲自登上城墙查看，高声喝问：“城下的兵马从何处而来？”
仆固怀恩策马出列，在城下拱手道：“我乃天策上将麾下宣威将军仆固怀恩，奉命前来接替谢将军镇守萧关。还望打开城门，放我等入关。”
“天策上将让你来镇守萧关？”谢迎君一脸懵圈，“我为何不知道？”
仆固怀恩在马上大笑：“我现在告诉你，不就知道了么？”
谢迎君一脸敌意：“我谢迎君奉了朝廷之令镇守此关，岂能随便来个人就想接替我镇守关隘？你可有凭证？”
仆固怀恩左手高举符节，右手擎着佩剑，大声喊道：“有天策上将的符节与佩剑为证。”
“呈上来！”
谢迎君吩咐城墙上的守军放下竹筐，让仆固怀恩把符节与佩剑放进筐子里，然后再拉上城墙核验。
仆固怀恩照做，派遣自己的亲兵上前，把符节与佩剑交给守将勘验。
片刻之后，符节与佩剑又被送下了城墙。
仆固怀恩策马向前，大声问道：“如何，谢将军，现在相信我说的话了吧？”
谢迎君站在城墙上，伸长脖子喊道：“虽然符节与佩剑确实是天策上将的信物，可我是朝廷任命的守关大将，不能只凭他一句话就把关隘交出。我需要上书一封，请示圣人之后再做决断！”
仆固怀恩勃然大怒，悄悄摸起揽在马鞍上的铁胎弓，弯弓搭箭，瞬间奔着城墙上射出一支利箭。
