一篇题为《时代在车轮上奔跑》的报告文学，发表在《光明日报》上，作者是吕一鸣。他文字犀利却也不乏幽默感，图片摄影也是自己担纲，此文一时间被各大报纸争相转载。
邱枫手上拿着一份《青岛日报》，仔细地研读着吕一鸣的文章。几次想给吕一鸣打电话，但都克制住了，她正在青岛的家里，坐在藤制的摇椅上。自从吕一鸣来过一次，她常会回到这座陈旧的民国建筑里来。她自己把墙壁都粉饰了一遍，在墙上挂起了世界地图，中国地图。还做了些镜框，把在洛杉矶拍的照片挂在墙上。做这些的时候，她都在想：吕一鸣，你还会再来吗？现在你在干嘛呢？是不是在想我？她时常取下镜框，对着相片上的吕一鸣努努嘴，甚至亲吻相片中的吕一鸣。也会扪心自问，吕一鸣爱自己什么呢？
邱枫从摇椅里站起身，走到窗前，向窗外望着，一条柏油路在这座民国老宅前面弯了一下，像是一个箭头给路人引路一样。她转回头，光线迷离地扫射进屋内，就是在这里，吕一鸣坐在沙发上和自己讨论着文学，写作。
记得自己对他讲了作家班里学生的话：“等到退休了，闲得没事，再来读文学。”现在看来，文学并非那么无聊，它是有战斗力的。不过，先有实践，再谈文学，也许更好。她又拆开黄老板寄来的最新一期的《北大边缘人》。她翻开看了，几乎被吕一鸣的文章包版了，图片比报纸上的多了许多，还都是彩印的。
她感觉自己有胃口了，又想做些吃的了。她一边给自己做饭，一边想着，既然自己是边缘人，可以继续为《北大边缘人》写稿啊。于是，她开始动笔了。
忽而，她停住笔，想到一个问题。山大威海分校有全国高校不多见的天文台，科技氛围很浓。她想采纳朋友的建议，放弃中文系系主任的职位，到威海分校的东亚学院谋个职位，多参加些与经济活动相关的实践。博士不再进修中文，改学市场营销，她不禁被自己的想法激动不已。
她想把这想法立即告诉吕一鸣，似乎这时才意识到，总是吕一鸣一有想法就找自己，我却很少去找他。这时她的手机上收到了吕一鸣的短信：姐，求你件事，再给《北大边缘人》写点儿稿子吧，快坚持不住了。我在北京呢，想去山东看你，你在威海还是在青岛？她回信道：在青岛，来吧，我等你。正好有事跟你说。
总说：知识就是力量。有学历却总喊着“英雄无用武之地”，该是怎样的窘境。像吕一鸣这样，“不学无术”却总喜欢“搞事情”的人，被人讥讽也就没什么稀奇的了。
八十年代中期，国内的改革开放向纵深发展，中美政治关系也在世界风云变幻中，有着微妙的变化。自戈尔巴乔夫上台，由于中苏关系转好，中美关系也有了向好的迹象。亟待发展经济的国人，希望引进美方的资金与先进技术，合资企业应运而生。北京，作为共和国的政治中心，自然首当其冲。
原来生产北京吉普212 的北京汽车制造厂，最先赢得了美国车企的青睐。然而，合资谈判一谈就是四年，这让注重效率的美国佬既震惊又无奈。为了这个世界最大的市场，他们煎熬着，坚持到合资协议签订。开启一个上亿人的市场让美国佬兴奋，同时他们也被东方文化熏陶，濡染，困惑。
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