坐了一天的火车，群莉终于来到了“风城”芝加哥。弟弟蒋励电话里跟她说，有一个说法：美国只有两类大学，芝加哥大学和其他大学。无论怎么说，群莉站在草坪上，抬头望着哥特式建筑群围拢成的四合院，直戳苍穹的尖顶像是耸立的山峰，高高的外墙上爬满了常青藤，那些长长窄窄的窗户被绿色遮蔽，努力地想展露内涵。
群莉站到一棵大树下，让绿茵为自己撑起一片清凉，心里想着弟弟给他描述的这里的冬天，她无法想象大雪没过膝盖的场景。远远地见蒋励在向自己招手了，群莉把双肩背在背上拽紧，朝弟弟走过去。两人面对面站定后，群莉忽然觉得弟弟长高了许多，记得之前两人去登黄鹤楼时，还不至于仰起头看他呀。
“你好像长个了，现在有没有一米八呀？”群莉好久没用这样大姐的口吻跟弟弟说话了，似乎熟悉又有些陌生。
“早就超过一米八了，应该是来学校后，锻炼得比较多吧。”蒋励笑着说。
“姐，记得你特别喜欢《第三帝国的兴亡》这本书。你最近在看什么书？”蒋励的确怕多问姐姐的私人生活，会再惹得她不高兴，于是找了个话题。
弟弟这话让群莉想起在北大的生活，不过那样的生活对她已经太要遥远了。
“现在打几份工，读书的时间的确不多。”群莉脸上的喜悦在迅速褪去，低头向前走。
“我们舍监最近在组织我们讨论色诺芬的《希腊史》，你要不也一起参加。”蒋励说道。
“我？可以吗？”群莉眼睛盯着弟弟，目光中有喜悦也有一丝胆怯。
“当然可以，我们是研究型大学。这里提倡的是‘共同核心课程’，你有精力的话都可以参与。你一定会感兴趣的。”蒋励的目光里有诚恳，更多的是期待。
“那我过来一趟要好久，怕不现实吧，你这个想法。”群莉从看到这个大学的第一眼就心生悔恨，不该放弃申请学校，现在弟弟的想法让她想到了继续求学。
“这好办，等一下咱们去雷根斯坦图书馆，你看了一定喜欢。你可以从那里借书，最长时间是一年，一年以后还可以续借。参与讨论可以在网上完成，这对你写作应该有帮着，我想，安排得好，也不会影响你的工作。”蒋励踌躇满志的语气让群莉的脸上有了笑容。
如果站在面前的不是自己的亲弟弟，她大概会扑过去，扑进他怀里。这时，她费力地把目光从弟弟健硕的身躯上移开。
“谢谢你，老弟。别光说我了，你现在学业怎么样啊？成绩还好吧，我想你一定没问题的。”群莉站到洛克菲勒铜像前，仰头望着这位芝大的创办者，一边对蒋励说道。她心里感谢着弟弟，他一直都认为自己可以写作。
一个巨大的圆形玻璃结构建筑躺在地面上，像是星空坠落的陨石。
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