江南的春，浓得化不开，细密的雨丝如银线般纷纷扬扬，轻柔地润泽着云水镇的每一寸青石黛瓦。整个小镇像是被大自然精心雕琢的艺术品，又似披上了一层朦胧诗意的薄纱，如梦如幻。沈清澜一袭素色长裙，静静坐在书斋临窗的案几旁，纤细的指间接连轻转着一支羊毫笔，目光却牢牢凝注在面前那卷尚未完成的山水画卷上。
画卷之中，远处的山峦仿若蒙着一层轻纱，隐隐约约，呈现出一抹淡墨般的青黛之色；近处的水面雾气氤氲，仿佛藏着无尽的故事。这方宁静淡泊的天地，看似是她心之所向的映照，可她内心深处，却似有惊涛骇浪在翻涌。
“姑娘，萧公子到了。” 丫鬟翠儿轻手轻脚地走进书斋，声音轻柔得如同春日里的微风，生怕惊扰了这份宁静，却又打断了沈清澜的沉思。
沈清澜微微一怔，秀眉轻挑，眼中闪过一丝诧异。她缓缓放下手中的笔，动作优雅而从容，目光自然而然地投向门外。只见萧瑾瑜身着一袭绣着精致暗纹的长袍，气质不凡，手中一柄乌木折扇轻轻晃动，每一步都走得沉稳有力，不紧不慢地步入书斋。他嘴角噙着一抹恰到好处的温和笑意，可那双眼眸，却深邃得如同寒夜中的深潭，让人难以看透其中的奥秘。
“沈姑娘，数日不见，近来可好？这江南的春雨，倒是别有一番韵味，想必姑娘在此，更添灵感吧？” 萧瑾瑜开口说道，语气温润如玉，其中却又隐隐带着一丝不易察觉的探询。
“萧公子。” 沈清澜闻声，轻盈地起身，微微颔首示意，神色平静如水，看不出丝毫波澜，“公子今日到访，不知有何指教？”
萧瑾瑜的目光像是被磁石吸引一般，在书案上的画卷上停留许久，眼底悄然闪过一丝不易察觉的欣赏之光：“早闻沈姑娘画艺精妙绝伦，今日特来求一幅山水小品，不知姑娘可否赏光？”
沈清澜心头微微一动，脑海中迅速闪过无数念头，可面上依旧不动声色，语气谦逊温和：“公子谬赞了，清澜不过略懂笔墨，拙劣之作，恐难入公子法眼。”
萧瑾瑜轻轻笑了笑，笑声在安静的书斋里回荡，他踱步至案前，微微俯身，仔细端详着那幅未完成的画作，眼神中满是专注：“姑娘过谦了。此画意境清幽，笔触细腻，每一处线条、每一抹色彩，都透露着不凡的功底，已是难得的佳作。不如这样，若姑娘愿意割爱，在下愿以重金求购。”
沈清澜柳眉微微蹙起，像是春日里微风吹皱的湖面，可语气依旧平和，听不出丝毫情绪波动：“这幅画尚未完成，且是清澜遣兴之作，并无出售之意。”
萧瑾瑜闻言，眼中光芒微微一沉，像是夜幕降临，话里也多了几分试探的意味：“沈姑娘，世间万物，皆有其价。若姑娘肯应允，或许你我之间，可以有更深层次的合作。”
“合作？” 沈清澜抬眸看向萧瑾瑜，清澈的目光中闪过一抹不易察觉的警惕，像是一只受惊的小鹿。
“正是。” 萧瑾瑜轻轻摇晃着折扇，扇面上的墨竹随着他的动作若隐若现，目光锐利如鹰，“我知沈姑娘才情过人，若能为我所用，必能如虎添翼。届时，功成名就，指日可待。”
沈清澜心中泛起一阵寒意，像是被冷水浇透，面上却依旧波澜不惊，平静得如同深不见底的湖面：“公子抬举了，清澜只是一介布衣女子，只想安静作画，不问世事。”
萧瑾瑜眼底掠过一丝不悦，那抹不悦如同夜空中一闪而过的流星，稍纵即逝，语气也渐渐冷了下来，仿佛冬日里的寒风：“沈姑娘，明哲保身固然重要，但有时也要懂得顺势而为。这世道瞬息万变，仅凭一幅画，恐怕难以安身立命。”
沈清澜凝视着萧瑾瑜，目光清冷而坚定，像是寒夜中的孤星：“多谢公子提醒。但清澜心意已决，不愿涉足是非纷争。”
萧瑾瑜沉默片刻，时间仿佛在这一刻凝固，忽而一笑，那笑容如同春日里绽放的花朵，可又让人觉得有些捉摸不透，仿佛方才的冷意只是一场错觉：“罢了，既然姑娘心意已定，在下也不强求。不过，若姑娘日后改变主意，萧某随时恭候。”
语毕，他转身离去，步伐间隐含着一丝不易察觉的冷肃，像是带着一身寒霜。沈清澜目送他的背影消失在蒙蒙雨雾中，那背影逐渐模糊，最终融入了这如烟如雾的春雨里，可她的心中，却再也无法平静。
夜色深沉如墨，沈清澜独自一人坐在烛光摇曳的房间里，橘黄色的烛光将她的身影拉得长长的。她缓缓展开一封密信，信笺是萧煜暗中派人送来的。信中提及萧瑾瑜近日动作频频，似有笼络各方势力之意。她轻轻叹了口气，那声叹息仿佛承载着无尽的忧虑，随后将信置于烛火之上，看着跳跃的火焰一点点吞噬着字迹，心中更添几分凝重。
翌日清晨，阳光透过淡薄的云层，洒在小镇的每一个角落。沈清澜如常前往书斋，却敏锐地发觉门外多了几个陌生的身影。他们看似悠闲地伫立在一旁，或佯装欣赏街边的景致，或随意交谈着，但目光却若有似无地扫向书斋的方向，像是隐藏在暗处的猎手。她心中一凛，立刻意识到萧瑾瑜并未因昨日的拒绝而放弃试探。
“姑娘，那些人瞧着有些古怪。” 翠儿小心翼翼地靠过来，低声提醒道，眼中满是担忧。
