夜色如墨，云水镇的竹林在微风中沙沙作响，仿佛在低语着即将到来的风暴。沈清澜独自坐在书房的窗前，手中握着一卷未完成的山水画卷。她的目光穿过半掩的窗棂，落在远处隐约可见的山峦轮廓上，心中却翻涌着难以平息的波澜。
萧煜已经离开三日了。他走时神色凝重，只留下一句“等我回来”，便匆匆消失在夜色中。沈清澜知道，朝廷的风波已然逼近，萧瑾瑜的野心正在将整个大梁推入漩涡。而她，作为萧煜最亲近的人，注定无法置身事外。
“小姐，外面风大，您还是早些歇息吧。”顾婉柔轻轻推开门，手中端着一碗温热的莲子羹，语气中满是担忧。
沈清澜回过神来，目光落在顾婉柔身上，微微一笑：“婉柔，我还不困。你先去休息吧，我再看看这幅画。”
顾婉柔欲言又止，最终还是叹了口气，将莲子羹放在桌上，默默退了出去。沈清澜望着她的背影，心中涌起一丝愧疚。她知道，婉柔是真心关心她，可如今的情势，已不容她有半分懈怠。
她低头看向手中的画卷，那是她为萧煜所绘的《江山万里图》。画中，远山如黛，江水如练，烟波浩渺间依稀可见一对飞鸟翱翔天际。那是她与萧煜的约定——无论前路如何艰险，他们都将携手同行。
“清澜，你的画，总是藏着心事。”一道低沉的声音突然在身后响起。沈清澜猛然回头，只见林墨倚在门边，目光深邃如潭。
“林公子？”她微微诧异，“这么晚了，你怎么来了？”
林墨走进房中，目光落在她手中的画卷上，淡淡一笑：“我来看看你。萧煜不在，你一个人难免会胡思乱想。”
沈清澜抿了抿唇，将画卷轻轻卷起，低声道：“我没事。只是……有些担心他。”
林墨走到她身旁，目光越过窗外的竹林，语气中带着一丝凝重：“萧瑾瑜的野心已昭然若揭，他不仅联合了朝中重臣，还暗中勾结了江湖势力。萧煜此去，怕是凶多吉少。”
沈清澜的心猛地一沉，手指不自觉地攥紧了画卷。她早知萧瑾瑜不会善罢甘休，却没想到他的动作竟如此迅速。
“林公子，你可有办法？”她抬头看向林墨，眼中满是希冀。
林墨沉吟片刻，缓缓道：“办法倒是有，但需要你的配合。”
“只要能帮到萧煜，我愿意做任何事。”沈清澜毫不犹豫地说道。
林墨点了点头，目光中闪过一丝赞许：“好。我收到消息，萧瑾瑜近日会在苏州府召开一场盛大的宴会，邀请各方势力共商大计。我们若能混入其中，或许能找到他的破绽。”
沈清澜眉头微蹙：“可我们如何混入？萧瑾瑜必定戒备森严。”
林墨微微一笑：“我自有办法。不过，此行凶险万分，你需得做好心理准备。”
沈清澜深吸一口气，目光坚定：“只要能帮到萧煜，再大的风险我也愿意承担。”
次日清晨，沈清澜换上一身素雅的男装，头戴斗笠，跟随林墨踏上了前往苏州府的旅程。一路上，她尽量保持低调，心中却不断思索着接下来的行动。
苏州府是江南重镇，繁华喧嚣。街道两旁商铺林立，行人络绎不绝。然而，沈清澜却无心欣赏这热闹的景象。她的目光始终警惕地扫视着周围，生怕被人认出。
“前面就是萧瑾瑜的府邸了。”林墨低声提醒道。
