当天晚上，四人便离开学院，前往位于郊外的边缘研究所。夜色深沉，空气中透着一股寒意。研究所外的防御系统依旧运转，周围布满了激光感应器和自动火力设备。
“看来这里的安全等级比我们想象中还高。”林若清观察着周围的环境，低声说道。
“秦岩，你对这里的系统有了解吗？”苏牧问道。
“我曾经在这里工作过一段时间。”秦岩回答，“这些防御系统的核心是一个自主学习型AI，它会根据入侵者的行动模式调整策略。”
“也就是说，我们没有现成的破解方法？”凯文无奈地问。
“正相反。”秦岩露出一丝得意的笑容，“我设计过这个系统的初代版本，所以知道它的弱点。”
秦岩取出一个便携式终端，快速接入了防御系统的网络。他的手指在屏幕上飞快地操作着，片刻后，研究所外部的激光感应器逐渐熄灭。
“搞定了。”秦岩说道，“不过内部的自动火力设备还在运行，我们必须小心行事。”
边缘研究所
四人小心翼翼地进入研究所内部，这里已经被废弃多年，四周布满了灰尘和蜘蛛网。凯文检查了一下终端，确认了蓝晶元素的存放位置。
“在地下三层的储藏室。”凯文说道，“不过那里有一台高能量自动武器守卫，我们必须找到办法绕过去。”
苏牧看向秦岩：“还有什么弱点可以利用吗？”
“储藏室的防御系统与主控室相连，如果我们能进入主控室，就可以关闭那台自动武器。”秦岩回答。
“分头行动。”苏牧说道，“我和林若清去主控室，凯文和秦岩准备提取蓝晶元素。通讯随时保持畅通。”
行动开始后，四人迅速分成两组。苏牧和林若清穿过废弃的走廊，途中几次避开了巡逻的自动设备，最终成功到达主控室。苏牧用短刃撬开了控制台的外壳，露出一排复杂的电路。
“开始吧。”苏牧对林若清说道。
与此同时，凯文和秦岩已经潜入地下三层的储藏室门口。秦岩用便携式终端快速破解了储藏室的门锁，他们看到蓝晶元素被存放在一个透明的高能量屏障中。
“需要两分钟时间提取。”秦岩说道，他的手快速调整着设备，“你负责守住入口。”
“明白。”凯文站在门口，警惕地注视着周围。
两分钟后，蓝晶元素的提取完成，秦岩将它小心翼翼地装入一个密封容器中：“搞定了，我们走！”
此时，主控室的系统也已被苏牧和林若清完全瘫痪。两组人成功会合后迅速离开了研究所。
“蓝晶元素到手。”苏牧看着秦岩手中的容器，目光中透着一丝胜利的光芒，“现在，就看我们能否完成突破了。”
