她再抬起头，不期遇上男子戏谑的目光，她一震，心头似被重击过，有点麻木的沉重。
他微微张开双唇，她竟看懂了。
他说：小心点。
宋连荷捏紧双手，哪怕掌心的伤口未愈，这点细微的疼，却让她清醒许多。
她定定看向男子，深深呼吸，重新打起精神，一步步走向殿下盈盈拜下，“澄泓见过圣上，皇后娘娘。”
曹夫人及女儿也跟着行礼。
“澄泓，你怎么来了？”
承孝帝的态度亲切许多，大有“只要你说喜欢翎王，朕便替你做主”的架势。
宋连荷起身，听着身后的鞭声，眼神愈发坚定，一字一句道：“回圣上，澄泓向来向圣上谢恩。”
果然。
承孝帝面带微笑，坐在椅上，“哦？”
淳德则皱起眉，她这是得知圣上属意将她嫁与翎王，这才立即进宫谢恩，生怕圣意有变？
淳德盯着宋连荷的眼神变得有几分凌厉。
宋连荷抿紧唇，突然大声道：“谢圣上为澄泓与擎王殿下赐婚！”
说完，她又是依着宫规大礼三跪九叩。
淳德颇为意外，怔怔地看她。
如若她对翎王有情，这便是最好的机会，她不便可以成为名正言顺的翎王妃，还可以借机摆脱掉宋郗兰！
可她……她此次前来，却是为了别芜……
淳德又去看向周沧晏，后者苍白的脸，好像有了温度，浅淡的眸一瞬不瞬地望着跪在身前的女子。
那一瞬，淳德好像明白了什么。
承孝帝面色突变，手捏住椅子扶手，缓缓道：“澄泓，你可有想清楚？”
“圣上，澄泓昨日就想来谢恩了，只不过家中突生变故……适才听说擎王被澄泓所累触怒圣颜，我与他虽未行大礼，因着圣上眷顾，早已将他视作夫君。那便是夫妻一体，他今日代我受罚，我怎可弃他于不顾？”
说着她便摘下头冠，脱下冠服，仅着一件白色中衣，然后主动走到周沧晏身边跪下，身后行刑的宫人也都茫然地停了下。
“殿下所受之刑，有我与他分担！还望圣上成全。”
周沧晏眉梢微颤，侧过头细细看她。
别人看不出，他可看得清楚。
小姑娘身子在抖个不停，眼睫一个劲地颤，一袭白衣更显纤细羸弱。
他垂眸一笑。
明明那么怕死。
承孝帝脸色变了又变，狠狠瞪着跪在殿前这对人。
胳膊突然被人扯住，宋连荷一怔，昂头看他。
“到我身前来。”
周沧晏的声音有几分沙哑，他又不是铁打的，三十几鞭抽在身上怎会无动于衷？
可他还是把她圈在身前，“如此，便算你也替我受刑了。”
曹莺在一旁瞧得双眼放光，抚着心口真是有被感动到！
这种感觉，比自己有被爱到，还有令人动容！
她决定了，她要代表世间正义，守护真爱！
靠着男子的胸口，宋连荷一惊，挣扎道：“这怎么行？我来就是替你挨打的！”
“挨打？你？”
男子轻笑，慵懒地笑声，荡人神志。
“你别笑！”宋连荷恼羞成怒，红着脸瞪他：“我很讲义气的！”
