夏末清晨，阳光通过山背的脊梁散出一缕光芒，鸟叫声不绝于耳，清脆透彻，虫鸣声哇叫声此起彼伏。
男孩背着一个背篓，身上的衣服皆是粗布，脚上穿着一双布鞋。
转过一家农户，前方是村子中央的一片空地，几个和他年纪相仿的孩子正在练功，有的盘坐吐纳，有的马步站桩，有的修行法术。
小男孩把背篓放在地上，躲在墙角，注视着修行法术的那个孩子。
那是一个小女孩，长长的头发扎了一个马尾，衣服不华丽但是干干净净。她凝视着自己的右手，仿佛用尽了全部的注意力，慢慢的手上开始有烟雾冒出，噗的一声，掌中出现一个火苗。
“成功了！”女孩欣喜万分，没有顾及脸上留下的汗水，兴奋的一蹦一跳。
男孩羡慕不已，但是不曾迈步向前，他只是在原地伫立。
小女孩身边的几个伙伴听到声音也很高兴，纷纷停止修炼，聚集了过来，把女孩围在中间。
“你是怎么做到的，爷爷说法术修行很难的。”
“好厉害，已经能凝练出火焰了。”
一位老者走了过拉，看到小女孩手上的火焰，微微笑了起来。
“大家继续练习，不要都围在这里了。”老者驱散了围过来的几个孩子。
几个小孩撅着嘴嘟囔了几句，但是没有停留，都散开继续自己的练习去了。
老者拍了怕女孩的肩旁，和她小声说着什么，小男孩听不到，眼中流露出羡慕的神色。
小男孩默默的背上背篓，悄悄的转身离开，他要赶往村外的铁匠铺。
小男孩名叫周嗣奎，今年八岁，大家都叫他小四。只有他自己知道自己还有一个小名叫昊儿，那是他的母亲起的，这个村子是柳家村，五年前柳姨把他带到了这里，把他交给了村里的铁匠，铁匠当时双眼通红，柳姨只说是故人之子，托付照顾，其他都没说，铁匠问道：这不是你的孩子？柳姨回：当然不是。铁匠狐疑的目光盯着孩子和柳姨良久，慢慢的缓和了很多。
后来男孩就在村里的铁匠家住了下来，几个月后，柳姨离开了，铁匠很是不舍，柳姨说：“帮我照顾好他，像村里其他孩子那样，不要被别人怀疑，我要去找他母亲。”
从此，小男孩便跟着铁匠生活，铁匠跟别人说这孩子是逃难走失被他捡到的。这个年头兵荒马乱了几年，到处都是流离失所的人，大家倒也没多问。
铁匠铺在村子的东边，还没有走到铺子，远远的就听到铛铛的打铁声，快到秋天了，马上就到了收割麦子的季节，这个时候铁匠最是忙碌，他要帮着农户打镰刀。平时不忙的时候也打一些其他的铁器，现在太忙了，如果有人需要打一些小东西，现在只能小男孩帮着打了。
小四来到铁匠铺，铺子三面是泥墙，一面敞开，面积不大，铁匠一个人站在铺子中，正在捶打着一把镰刀模样的东西。小男孩把背篓放在铺子的墙角，铁匠转过身，将还没有完全打好的镰刀放进炉火重新加热，抹了把汗对小男孩说：“你打几个大铁钉给虎子家送去，他家的大门松了，木匠修门要用。”
小四点点头，说了声：“好。”
虽然只有八岁，但是四岁不到便在铁匠铺玩，耳濡目染之下，小四已经知道怎么加热铁锭，分段，打制，淬火，只是年龄小，力气还不够，打的慢，并且只能打些简单的小东西。
小四将一块铁锭放进炉火中，然后坐到炉子侧面，用力拉动风箱，一拉一推中炉火温度逐渐升高，几年的打铁经历给小四带来和同龄人不同的身材，虽然只有八岁，但是小四身高明显比同龄人略高一些，身上的肌肉紧实，看着有些力气，铁匠看着拉风箱的小四，微微一笑，喝了一口茶水，然后把烧红的镰刀夹出来继续捶打，小四一边推拉风箱一边注意炉火里铁锭的颜色，等铁锭通体发出通透的橙红色时将铁锭夹出，放在锻造台上分段，随后开始打制。
一个时辰后小四带着八枚大铁钉去了小虎家，小虎比小四大两岁，早上的广场中修行的孩子中打坐的就是他，小四不能修炼，很是羡慕他们几个能修行的孩子，村子不大，孩子不多，这个偏远的小村子里都是淳朴的农户，几个孩子也玩的很好，小虎就是小四为数不多的朋友之一。
“小虎，我把钉子给你家送来了。”
小虎家的大门坏了，木匠正在门口锯木料，小虎就在旁边看。木匠也是村里的农民，会一点木工活，和铁匠一样闲暇时帮村里农户做点活。
“小四，正等你呢，一会木匠正好用上，现在钉子到了，今天下午这门就能修好了。”
“对了，早上我看见你了，那时候你就站在大柳树边的墙角，阿秀凝火成功了，我一扭头正好看见你。”
