“为什么已经发生三个月了才唤醒我？”主宰身上的触手忽然战栗着竖了起来，复眼中的红光也变得锐利。
“伟大的主宰，请原谅我的谨慎。类似的情况在以前也出现过，其原因是空间中存在局部粒子和虚空零点能的空洞区。
但这次的情况非常特殊，粒子的撞击量并没有减少，而虚空零点能的空洞区已经超出了宇宙各向同性的基本法则。本应被舰队回收和收集用作维持航速推力的能量，就像凭空消失了一样。这完全超出了我的处理范围，因此才唤醒了您。”
主宰迅速分析了航行记录之后，旋即下达了舰队全员紧急苏醒的命令。
绵延数千公里的蜉蝣舰队在苏醒之后，用触手将大大小小的个体连接成为了一个整体。整个蜉蝣舰队开始以文明的尺度侦测周围的宇宙空间，并用全员一体的最高算力分析侦测数据。
“主宰，舰队能量回收衰减的问题确实客观存在，但我最灵敏的警戒系统并没有监测到舰队附近有异常情况。”军事执政官首先表达了自己的观点。
“不，准确地说是在当前航速下，没有检测到周围时空的异常。亚光速航行对时空的扭曲，会让我们的探测范围和精度都受到极大的限制。但本应被舰队回收和采集的能量凭空消失，这肯定是不正常的。”科学执政官反驳道。
“我认为现在只有两种可能，要么是时空本身出了问题。要么...要么有什么东西在舰队的附近盗取了本应被我们回收和采集的能量。”值班的导航执政官说出了自己的结论。
“第一种可能简直荒唐！如果是时空本身出了问题，那我们受到的影响就不可能只是能量回收不足那么简单了。每一个基本常数的改变，都会让实体宇宙产生翻天覆地的变化。”科学执政官嗤之以鼻。
“我已经对舰队的每一个神经节进行了全面排查，整个舰队的健康情况一切正常，可以完全排除误报的可能！”生态执政官肯定地说道。
“也就是说，现在只有可能是有东西在跟着我们，并且在偷偷吸收我们的能量？”军事执政官反问道。
“虽然这很不可思议，但现在似乎只有这样的假设才能解释我们所遭遇的情况。我认为，有其他文明在跟着我们！”导航执政官竭力为自己辩护着。如果这个事件被判定为误判，那作为值班执政官的它将会立刻被回收掉。
“相比这个假设，我更愿意相信是时空出了问题。有能力以亚光速跟着我们，还可以在近距离上不被我们发现的文明，其等级应该至少和我们相当甚至更高。
那他们可以轻易地将我们处于高速状态下的舰队毁灭，我实在想不出他们这样跟着我们，悄悄吸收能量的动机是什么！这也不符合文明生存的基本法则！”军事执政官的提议得到了大多数执政官的认可。
一直沉默思考的主宰终于发表了自己的意见：
“生存是文明在宇宙中的第一要务，这应该是所有文明的生存逻辑。但即使是在我们的认知范围内，也有一个年轻的文明是有可能做出这种违背生存逻辑的行为的。”
所有执政官都立刻回应了同一个词：
“人类！”
