武林判官举起竹棍朝大头敲去。
"啪"地一声，竹棍反弹回去，几乎敲上武林判官自己的脑门，这一棍普通高手绝接不了。
矮怪居然用脑袋硬撑，他的头是铁铸的？宫燕秋心头为之一震。
武林判官骇然疾退。
矮怪脚步没停，前欺如固。
武林判官目光一闪，突地大叫道:"住手，我知道你老人家是谁了！"他居然称对方为老人家，这可真怪。
矮怪停了脚步。
"你知道我老人家是谁？""蓬莱三老之中的铁头翁！""嘻嘻嘻嘻，你老小子还真有点见识。"宫燕秋震惊莫名，蓬莱三老是传说中的上代人物，事实上应该称之为蓬莱三怪，三个人无一不怪。
照传言，三老如果仍在，已是百岁以上的人物，但看上去却只半百开外，想不到今晚在这尼庵里碰上。
"前辈"，武林判官长揖到地，"不知者不罪，适才冒犯了您老人家，就请您老人家高抬贵手。""你老小子不准备叩头？""请您老海函，原谅这一次！""不成，我老人家说一不二！""可是，这""没什么这那的，叩三个响头。"武林判官望了宫燕秋一眼，呆住了。
以他的地位名头年纪，当着一个后生向人叩头，这实在比要他死还要严重，如果传出江湖，就不必混了。
"前辈，没别的商量么？"武林判官久久才迸出一句话，乞求的口吻，比绵羊还要温驯，前后判若两人。
"别的商量？"铁头翁拍了下大脑袋，在考虑。
"是，是，您老人家随便吩咐别的什么""我老人家要是说了，可不许讨价还价！""不敢！"武林判官躬了躬身。
"好！附耳过来！"一个以杀人为业的凶残人物，此刻乖得像严父膝前的小儿，怯生生地慢步上前，弯低了身子，把耳朵偏低了过去。
铁头翁在他耳边低语了一阵。
武林判官连连点头，然后直起身子，退后两步道:"谨遵您老人家的吩咐！"转头深深望了宫燕秋一眼。
铁头翁到底向武林判官说了些什么，宫燕秋当然无法知道，连猜都无从猜起，但他并不怎么在乎。
要是这百岁以上的怪物要对他有所不利，他也无从逃避，既然是力有不逮的事，想了是多余，顾虑更是多余，不如泰然处之。
铁头翁这时才把目光扫向横在佛堂门楼外的尸体。
"人是谁杀的？""不知道！"武林判官首先回答。
宫燕秋摇摇头，表示答案跟武林判官一样。
"现在只你们两个玩剑，你两都不承认杀人，难道死者是自杀的？"这句极普通的推论，却巧合了状况。
"看样子真像是自杀的！"宫燕秋开了口，不由想起了刚才失踪的守庵妇人，他想说出来，但想想又闭上口。
铁头翁踱着鸭子步走了过去，偏起了大头看了一眼，口里"噫！"了一声，自语般地道:"真的像是自杀"弯下腰，翻检了一下，突地回身望着宫燕秋，眸子里射出两道冷电，直照在宫燕秋的脸上。
宫燕秋不由自主地打了个寒颤，他觉得铁头翁的目光像是有形之物戳上了脸，他头一次体验到可怕的目光，这代表着深不可测的功力。
"浪子，真的不是你？""不是！"宫燕秋断然回答。
"奇怪！"铁头翁深深一想，又道:"浪子，这具尸体是本来就摆在这里的？""本来在墙脚，是晚辈移到现在的位置察看。""你看出什么蹊跷没有？""有，自杀不可能穿胸透背。""对啊！你很细心，还看出别的没有？""别的看不出来。"宫燕秋口里应着，心里却在想:别的还能有什么，一个可能是人被杀以后，趁断气前的一刻，让被杀者的手捏上剑把，装成自杀的样子，人在临死，抓东西是抓得很牢的，难道这老怪物看出别的什么来？""这似乎不可能！"宫燕秋不知道老怪物意所何指，接不上腔，只好默然。"庵里应该有尼姑，人呢？""只一个打杂的俗家妇人，趁晚辈不注意溜了。""噢！"铁头翁用短手猛拍了一下大头，喃喃地道:"当今之世，竟然还有人会这种绝传的功夫！"什么绝传的功夫，宫燕秋当然也无从思忖。
"前辈指的莫非是"武林判官开了口。
"莫非是什么？"铁头翁反问。
"推元反戕！"什么是"推元反戕"？官燕秋从没听说过，只是从这四个字的表面意义，意识到死者是死于一种怪异的邪功，而并非自杀。
铁头翁刚才说是一种绝传的功夫，那妇人到底是什么来路，竟然会这种功夫，江湖上尽多不可思议的怪人怪事，那妇人就是一例。
沉默了片刻之后，铁头翁挥手道:"你们可以走了！"你们，指的是宫燕秋和武林判官两个人。
这怪物何所自来，何所为而现身全没交代。
宫燕秋犹豫了一下，弹身离去，带走了一个谜。
日上三竿。
宫燕秋躺在客店里自己的床上，一夜折腾，他睡得很熟，店小二已经来看了三次，他关心的是浪子郎中是否继续看病，因为他有外快可赚。
紫薇是真的住在对面房里，她已经起床，同样出进了好几遍。
"姑娘。"小二在明间门边探头。
"什么事？"紫薇出应。
"郎中先生还没起身？""碍你什么事？""谷府二先生来访！""噢！""我已经起身了！"宫燕秋步出明间。
"郎中先生，二先生来拜访！""请他进来！""是！"小二立即转身出去。
"你什么时候回店的？"紫薇关切的问。
"天亮之前！""事情办妥了？""唔！"宫燕秋漫应了一声，普慈庵所遭遇的怪事又一幕幕地重映心头，解不开的谜，紫薇的身份还是谜。
他无法确定她是不是真的复仇使女，她的坚决否认，得不到事实的证明，真假难断，似是又非。
铁头翁究竟向武林判官耳语了什么，更是无法想像，问题是否与自己有关？他现身绝对不是没原因的。
"浪子，你早！"二先生步了进来。
"二先生一清早光顾，有何指教？"二先生深深地望了紫薇一眼，深沉的眼光加上精悍的神色，愈显示出他是个不易应付的人物，城府深而又带狠。
"请你去看一个"病人"！
"什么样的病人？""你暂时不必知道。""如果在下拒绝呢？""你不能拒绝，因为你是挂牌行医，医生没有拒绝病人求医的道理。"二先生语音凝重，显示没有讨价还价的余地，而且还带着强制的意味。
宫燕秋心念电转，求医的定然是谷家的人无疑，自己要在此地办事，不宜得罪此地的霸主，走一趟也无所谓。
"现在就去么？""对，外面己经有轿子在等候。""轿子！"宫燕秋几乎失口而笑，强忍住道:"在下只是一个江湖郎中，两条腿跑不折，何必要坐轿！""这是病家的诚意，也是祖传的规矩，请医必须用轿子接。"二先生一本正经，脸上似乎颇有诚意，"你收拾收拾吧！""没什么好收拾的，带几根银针就成了。"紫薇淡淡地道:"不带助手么？"宫燕秋瞄了二先生一眼，见他没反应，朝紫薇笑笑道:"紫薇，你就守在店里吧，坐不住可以出去散散心，人家大户规矩大，同时我也不需要助手。"紫薇耸耸肩，不再开口。
密不通风的轿子，遮掩得相当严密，连一丝缝都没留，抬轿子的是两名彪形大汉，另外还有两名跟着换班。
宫燕秋就坐在轿子里，两眼不能外视，就只有靠听觉了，轿子起先是在街上，闹市必有的声浪听得出来，后来声浪逐渐静止，只剩下轿夫沙沙的脚步声，快而有力，象是己到了荒野，静得可怕。
约莫一个时辰过去了，轿子快行如故，只有在换班时才稍稍停顿那么一下。
这不象是到谷府，要是谷府早该到了，病家到底住什么地方，二先生亲自出面请的，照理与谷家脱离不了关系，可是路不对。
早起没吃东西，盘算时间现在该近中午了，肚子饿得难受，但轿子没停歇的迹象，二先生不知是否随轿，一直未曾听到他的声音。
宫燕秋开始不耐，他不是职业郎中，行医是为了维持生活，他离家乡不久，盘缠遭窃，变成了身无分文的浪子，不能偷也不能抢，只好籍这一技之长来赚取所需。
大事在身，他不能回头，更不能向父执故旧求助，实在是苦。
轿外有人声，脚步声，但没多久又消失，轿帘的光影也忽明忽暗，他判断是经过集镇。
他真想破轿而出，忍耐已到了极限。
到这时，他才悟到情况不对，又不是闺阁千金怕被人看而把轿子遮得这么严密。
既然路程远，一匹马岂不更方便？这分明是不让他知道所去的地方与行经的路程，轿夫也不象一般苦力，看来这当中文章大了。
想到这里，肚子己不饿了。
他急于知道轿外的情况，这才注意到这顶轿子是经过特殊处理的，轿门边窗都用藤网编成，黑布蒙在藤网之外，要想外视，只有用剑扎孔一途，但如果做，必然会被发觉而启人疑窦，对方如此做的目的何在？愈想愈不是滋味，心里也就愈不耐。
终于，他忍不往了，伸手抽剑突然传来二先生的声音:"到了！"想不到他一直随在轿边，宫燕秋抽出数寸的剑又按了回去。
轿子放落，接着轿门放开，光线透入，宫燕秋有一种被久闷在地洞里，重见天日之感，他迫不急待地下轿。
第一眼看到的是树石玲珑，花木扶疏的庭院，再就是迎面相当气派的厅房，一望而知这里是深宅大院。是谷府么？不可能，轿子快行了一个多时辰，而且还经过寂无人声的地段，这到底是什么人家，病人是何许人物？厅堂外白玉石铺砌的走廊上，站着一个锦袍老者，看上去极具威仪，老者身后是两名眉清目秀的青衣婢女。
二先生走近宫燕秋道;"委屈你了！"宫燕秋淡淡地道:"没什么！"二先生上前两步，朝锦袍老者躬了躬身道:"人己请到！"然后侧身回指宫燕秋道:他就是浪子郎中，年纪不大，医术却很高明。"锦袍老者深深打量了宫燕秋几眼，然后向二先生摆摆手道:"你可似退下去了！"派头象官府里的大人物。
二先生再躬身，应了声:"是！"转身离开。
宫燕秋相当困惑，这到底是什么人家？锦袍老者侧开身，做出肃客之势:"郎中先生，请进！"礼数倒是周到。
宫燕秋抱了抱拳，举步上阶，略作谦让，进人厅堂，古典雅摆设致，看来像是书香世家。
厅堂之中，己摆好了一桌酒席，光看用的器皿，就不是普通人家所有。
锦袍老者和两名侍婢先后跟进。
"这"宫燕秋有些踌躇。
"先生远来，一路辛苦，快别客气，请入座！""那在下就叨扰了！""哪里话！"宫燕秋入座，锦袍老者坐了主位，两名侍婢各站一方，执壶斟酒，杯是玉杯、酒当然是好酒，香醇之气四溢。
"先生请，不成敬意！""叨扰不当，老丈忒谦了。"双方照了杯，侍婢又斟上。
"请用菜！""不客气！"菜也是好菜，出自名厨之手，色香味俱全。
宫燕秋不期然地想起了替春如儿娘诊病，春如儿陪他喝酒的那一幕，情调感受和现在绝对不一样，春如儿之美，想起来都觉得心悸。
春如儿已做了谷大公子三夫人的侍婢，假使这里是谷家，春如儿就在这府中。
心中的疑窦却没法疏解。
"请问老丈如何称呼？""老夫是这里的管家！"不说名，不道姓，就这么一句，而表情却显得很严肃，管家如此，主人可想而知。
"请问贵府是""家主人卧床已久，请遍名医不见起色。"答非所问，显然是故意掩饰。"请用酒菜，饭后再请先生一诊。"察颜观色，宫燕秋不再问了。
气氛变得十分诡秘。
一餐酒饭吃了半个时辰，酒菜虽然精美，宫燕秋却没心情领略，因为他处在一个极其诡异的景况中。
宫燕秋被带进一间漆黑的房里，刚踏入，房门便关上，连仅有的一丝光线都没有了，什么都看不清。
怪诞，简直近乎恐怖。""管家，这怎么回事？"宫燕秋心已抽紧，他无法想像将要发生什么事，心里不能不有所准备。
"家主人怕光，来，老夫搀你。"宫燕秋被牵着到床边椅上坐下，隐约中可看出是个人拥被躺在床上，面目可无法看清，当然也不知道年龄是老还是少，是男还是女。
怕光是托词，没有这样的病人，不愿被人看到真面目的。
宫燕秋只想赶快诊完病人离开这鬼地方。
"管家，贵主人平时的症候是什么？""全身无力，不能行动。""饮食起居呢""胃口正常，大小便也通畅。""哦，让在下诊视一下经脉。
锦袍老者拉出病人的手腕，交到宫燕秋手里。
病人没有半点声音。
接过手腕，宫燕秋察觉出病人是男的，是个老人，指按之仅觉脉象很乱，久久，仍无法断出是什么病。
这不是普通的病症，练武人的医道，是有别于一般郎中"管家，贵主人的症候很古怪，得检查全身经穴。""这唔，就检查吧！"宫燕秋伸手入被，遍察病人经脉穴道，最后手指停在"带之上，心头起了震撼，他已诊出病人是运功走岔。
这证明病人是江湖人物，事实上早该可以想到，因为出医的是二先生，而二先生是谷大公子手下地位很高的人物。
从初来时二先生对这里管家谦卑的态度看，这里的主然不是寻常的人物。
"先生，如何""可以医治，但必须用针灸之术。""针灸""不错，因为贵主人患的并非普通病症。""针灸必须灯火照明""对，不能摸黑施术，怕有意外差池。"锦袍老者沉吟不语，似在考虑什么问题。
宫燕秋却在疾转念头，有了灯光，必定会暴露病人的真面目对方顾虑的应该就是这一点。
而这顾虑必基于什么重大的原因，而这原因，当然是不可告人之秘。由此推论，对方必非光明正大人物，如果所医非人，岂不等于造孽？"好，掌灯！"锦袍老者已拿定了主意。
宫燕秋收回手。
锦袍老者先用手在病人的脸上抚摸了一阵，然后才到床边桌边燃亮了灯火。
屋里骤现光明，病人双眸紧闭，但可以看出貌相十分威武。
宫燕秋从布囊里取出应用的银针。
锦袍老者掀开被，露出病人的身体，然后解开衣纽，但并不掀衣襟，口里道:"是正面还是反面。"宫燕秋道:"正面！"锦袍老者掀开病人的衣襟。
宫燕秋目光触处，不由骇然而震，病人的胸脯上赫然刺了一张牙舞爪的巨龙。纹身，正道之士所不屑为。
他下意识地抬头望了锦袍老者一眼，这一眼，又使他怦然心震锦袍老者的眸子里正掠过一抹可怕的光芒，这种光芒只有在准备杀人的眼睛里才会出现。
可怕的目光虽然一瞬即逝，但已给宫燕秋相当的警惕，他来时没带剑，如果发生变故将如何应付？"先生，可以施术了。""噢，是！"宫燕秋收慑心神，相了相部位，又道:"解开裤带，露出胯骨以上的部位。"口里说，心里已经有了某种打算，他不能不留步棋，作万一时的用场。
锦袍老者动手，解开了病人的裤带，褪下裤腰。
"先生，你保证能见效么？"这恐怕得两三次，头一次之后要观察病情的变化，依变化而再施术。"宫燕秋趁机留了棋子。
"得两三次？"锦袍老者脸上飘过一抹异色。
"对，无法一针完全奏效。"宫燕秋已注意到锦袍老者脸上诡异神色，心里有数，这步棋走对了。
银针扎下，一共八针之多。
锦袍老者目不转睛地注视着宫燕秋的每一个动作。
片刻之后，宫燕秋收针道:"成了，今天到此为止，三天之后再看病情。"锦袍老者抬手道:"先生请到外面休息！"宫燕秋站起身来，锦袍老者抬起的手闪电般点出，说是闪电，其实使人连转念的余地都没有。
太突然，太快，宫燕秋瘫了下去，脑里只闪过一个不完整的意念。
宫燕秋没死，他又醒了过来。
昏噩之中，他的头一个意念是自己还活着。逐渐，他的意识回复，看清了这间布置得很不错的卧室，自己躺在软绵绵的床上，桌上点着灯，房子没窗，只有道黑黝黝的铁门，证明了这是间地下室。
他起身下床，走动了一圈，试行运气，功力仍在，这使他安心不少，只要功力不失，总是有办法可想的。
坐到桌边，居然还有壶热茶，他倒了一杯。
现在，他得把经过的情形想上一想二先生来代人求医，却不肯透露病家身份，事情一开始便有蹊跷。之后，自己被强迫坐上密封的轿子，论时辰，轿子至少走了十来里地，东西南北不辨，根本无从猜测到了什么地方。
从宅院的气派布设，是富豪之家。
病人怕光是托词，目的是不愿显露真面目，而不愿显露真面目的人，通常都有见不得人之处，或有不可告人之秘，以邪门人物居多。
病人不是患病，而是练功走岔。
病人胸脯上刺有红龙，就在这记号显露之时，管家神色改变，眼里透出杀机，很可能关键在于记号。
要不是自己见机，故意留了一手，此刻恐怕早已被埋进土里了，对方的原意是杀人灭口。
三天之后，对方会要自己施行第二次针灸，不知道是否有机会脱身？很明显的事实，只要那刺有红龙的神秘病人消了痼病。
自己就会没命，这便如何是好？他呷了口茶，观察这地下室。厚重的铁门无法突破，而且外面必然有守卫，想脱身实在比登天还难。
他想到紫薇，不管她是否真正的复仇使女，她的能力是可信赖的，不知她在觉察事情有了蹊跷之后，会不会采取行动。
这是很不可靠但却是唯一的希望——
