云澹离开江陵府后，云乐一边整合南疆部落，一边派人修筑决堤、安顿灾民，终于在十月底整个南疆一带恢复了生机，北上的流民也陆陆续续赶回了家乡。
云澹回京后立刻命人着手挖掘运河一事，铲除柳家后，八百多万两白银上缴国库，这笔银子一半拿来修建运河，剩下的四百万两则用于江陵府灾后重建。
十一月中旬
南疆多日下着连绵细雨，云乐召集重要将领连续开了三日会议，商讨好明年四月开始攻打三十六部落。
为何会选择在春季？因为三十六部这个时候正处于第一茬水稻收割的季节，一路南下不缺少粮食，可以节省下大量粮草。
这次攻打三十六部，主要征用的都是南疆一带的兵力，云乐手中除了从京城带来的五千士兵之外，最近又招募了两万多私兵，这些士兵皆是当地人，因今年灾情严重地里的庄稼绝收，为了养家糊口，大部分青壮劳力都选择了入伍，主要是云乐开的军饷实在丰厚。
而经过这段时日的训练，从这批士兵中也涌现出不少值得培养的人物，云乐着重关注了这批人，根据他们所擅长的能力委以重任。
距离明年四月还有将近半年时间，云乐准备十二月初便回京城一趟，攻打三十六部落之前，京城里有些事还等着她去处理。
——
十二月
深夜
云乐回到房中不久祈年就独自找了过来。
云乐坐在桌前，目光沉静的盯着面前的少年。
“有什么话就说吧。”
自从与岭南王相认后，祈年这段时日一直待在岭南族熟悉那边的情况，岭南王许是想要弥补这十几年的亏欠，对他十分器重，甚至已经开始让他接手军营里的大小事务。
祈年本就聪明，武功高强、心思缜密，短短几个月时间在军营里已经获得了不小的威望，这一点云乐很是欣慰，毕竟是她一手提拔起来的心腹，与有荣焉。
扑通一声，祈年当即跪在云乐面前。
“公主明日一早就要回汴京了，此次回京路上十分凶险，属下想亲自护送您回京，还请公主成全。”
她想让他留在岭南带兵他听了，只要是她想做的事他都会尽力完成，可这次她回京后不知多久才能再见，这一路又不知有多少人暗中想要对她动手，他不想再看到六年前的事情重新上演。
云乐沉默片刻，起身径直走到祈年身旁。
“本宫倒是真有一事要你去做。”
祈年缓缓抬起头看向面前清冷矜贵的女子。
“公主请说。”
云乐朝门外瞥了一眼，沉吟片刻后伸手递给了祈年。
“你随本宫来。”
祈年立刻伸出手握住了云乐的手，被她拉了起来。
云乐松开他，转身走到一排书柜前，抬手转动书柜旁的一只花瓶，书柜缓缓朝两侧打开，书柜后面的墙壁暗门则缓缓打开。
——
翌日一早
云乐、温溯白、江亦安一行人准备回京，同行的还有上百名宿卫营的侍卫护送。
祈年、周沐、鸿一道、于启等人以及跟随云乐的一批将领亲自将他们护送出城。
“长公主，回京的路上万事小心、多加保重。”
云乐与众人辞行准备上车离开，周沐径直走到云乐面前，他从怀里掏出一只木盒，低头仔细看了一眼。
“公主，劳烦你回京后把这个带去给姚禾，另外再帮属下带句话给靖安王，提醒他千万记得我们的一年之约。”
云乐伸手接过木盒子点了点头：“好，本宫一定将话带到。”
祈年站在一旁默默盯着云乐，目送她转身上了马车，直到一行队伍缓缓离去都未收回目光。
鸿一道上前拍了拍他的肩膀。
“长公主已经走远了，咱们也该启程了。”
祈年收回目光：“我暂时不能和你们一起回南疆了，南疆那边的事情就交给你们了。”
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