“小川哥哥，我要跟你讲，这个世界啊，是有阶层差异的！
它呀，就像是一座金字塔一样，被分成了好多好多的层级！
处在不同层级的人们呐，他们之间的差距非常大！
有时候啊，就算只是想要一起坐在同一张桌子边吃顿饭，
或者仅仅是在同一个地方待会儿，对于很多人来说，
那也是绝对无法忍受的事情呢！
要是我们兄妹没有生在李家这样的大家族里，恐怕现在连踏进柳江大人府邸的资格都没有呢！
你看那个张大福兄弟，他们和柳江大人之间，那可是隔着十万八千里远的阶层差距呢，
如果再不认你做师傅的情况下，就说柳伯父拉拢他们，
他们根本不可能出现在同一张桌上！
这也就是为什么头次见面，他们居然以厨子的身份出现。”
李秀宁滔滔不绝地说着，而王小川则聚精会神地听着，
随着她的讲述一点点深入，终于对大夏这个庞大帝国的基本状况有了一个大致的了解。
原来，这大夏帝国乃是这片广袤土地上有文字记载以来所出现的第九个王朝。
而那声名赫赫的八大世家，则是从前那些被推翻的王朝覆灭之后遗留下来的皇族后裔们所组成的势力。
尽管如今的大夏呈现出一片繁荣昌盛、歌舞升平的景象，但实际上，它也正面临着重重危机与挑战。
自从当今天子登上皇位以后，便不停地向周边各国发起猛烈的攻势。
此时此刻，在帝国的东北部地区，一场激烈的战争正在如火如荼地进行着——大夏帝国正全力攻打一个名叫高丽的弹丸小国。
让人意想不到的是，这个看似不起眼的小国竟然表现得异常顽强，已经成功抵挡住了大夏帝国接连三次凶猛的进攻。
这连续三次大规模的进攻，犹如无底洞一般吞噬着帝国数之不尽的财富。
为了能够尽快击溃高丽国，以加速这场战争的结束进程，皇帝已然下定决心要发起第四次更为猛烈的征战。
然而，此时此刻，普通百姓们已被压榨得几近干涸，再也无法提供更多的财源以供军需之用。
于是乎，皇帝那双锐利的眼睛开始转向那些富甲一方、权倾朝野的世家大族。
对于这些世家大族而言，他们自然不愿让杨姓皇族对自身剥削过度。
双方的利益冲突瞬间激化，一场激烈的对抗就此展开。
在这场权力与财富的较量之中，许多官员如同风中残烛般，或被贬谪，或得以升迁，官场局势变得波谲云诡起来。
与此同时，各地的百姓由于难以承受沉重的生活压力，纷纷揭竿而起，踏上了反抗压迫的起义之路。
总之，在李秀宁的眼中，整个天下仿佛陷入了一片混乱不堪的境地。
就在不久之前，她与李世民一同外出时竟然遭遇了一场突如其来的伏击。
事后经过一番缜密细致的调查，种种迹象都表明此次袭击极有可能是出自皇族之人之手。
至此，皇帝、世家大族、寒门以及广大百姓之间的矛盾愈发尖锐，彼此之间已然势同水火，难以相容。
