\明日卯时三刻。\他突然敲了敲车壁，\请王大人随我去趟城西马场。\车轮碾过积雪的咯吱声中，他唇角勾起一抹锐利的弧度，\也该让那些聒噪的乌鸦看看，什么才是翱翔九天的凤凰。\寅时的更漏声还在宫墙外回荡，叶阳已经带着三百多卷竹简候在明光殿外。
王安石将最后三卷名册塞进漆盒时，朝阳恰好刺破云层，金线般的阳光顺着青铜鹤嘴香炉的纹路蜿蜒而下，照亮了殿前石阶上跪着的三十九名庶民代表。
\这些就是你说的'凤凰'？\燕王扶着蟠龙杖的手指微微发颤，目光掠过最前排那个跛脚老农膝盖上沾的麦穗，\寡人记得你，去年秋祭时献过粟米。\
\陛下圣明。\叶阳解下腰间虎符放在案上，\这三百七十六人，有改良曲辕犁的工匠，有在易水畔开垦荒田的流民，还有...\他忽然转身掀起最后排少年郎的衣袖，露出臂膀上狰狞的刀疤，\这位是蓟城戍卒赵二郎，上月孤身斩杀三名匈奴探马。\
王安石适时展开舆图，丝绸般的绢帛上密密麻麻缀满红点：\新政推行三月，燕国新增垦田四万顷，铸铁产量翻倍，边关游骑袭扰次数减少六成。\他指尖点在辽东郡的位置，\就连高句丽使团上月朝贡时，都特意询问我们的新式马镫。\
殿外忽然传来杂沓脚步声，二十余名旧贵族捧着染血的白绫冲进来。
赵贵族额头的结痂崩裂，血珠溅在鎏金地砖上：\陛下！
太子这是要绝我等活路啊！\他抖开足有三丈长的联名血书，\祖宗之法...\
\祖宗之法可曾让燕国战马多过赵国？\叶阳突然抓起案上虎符砸向青铜编钟，清越钟鸣震得梁柱簌簌落灰。
他解下老农腰间的麦穗扔在血书上：\还是说各位的祖宗，教你们用蜀锦包着青铜器往匈奴运铁器？\
燕王浑浊的眼底突然迸出精光。
老人颤巍巍起身，蟠龙杖重重磕在赵贵族手背：\去年冬天，寡人亲眼看见易水边有母亲凿冰捕鱼喂孩子——\他抓起案上新铸的刀币扔进香炉，看着青烟裹挟着\燕\字暗纹升腾而起，\从今日起，谁敢阻挠新政，便是与燕国八百年社稷为敌！\
暮色染红宫墙时，林婉的手指正揉开叶阳肩颈的淤青。
她忽然轻笑出声，呵出的热气拂过他耳畔：\今日朝会，王大人说到马镫改良时，赵贵族的脸比漆盒里的朱砂还红。\
\你倒是看得仔细。\叶阳反手握住她手腕，鼻尖萦绕着药油混着梅香的气息。
窗棂外飘进的雪片落在砚台里，融成带着墨香的晶莹。
他突然想起穿越前实验室里总开不好的那株绿萝，此刻竟觉得战国冬夜的炭火比暖气更灼人。
林婉忽然将下巴搁在他肩头，铜镜里映出两人交叠的身影：\昨日去均平市，有个老妪非要塞给我一包黍米，说是她孙子在新建的乡学识了字...\她指尖无意识地在叶阳掌心画圈，\那些骂你数典忘祖的人，可曾见过佃户捧着地契痛哭的模样？\
更鼓敲过三巡时，叶阳突然盯着案角烛泪怔住。
凝固的蜡油像极了他今晨在铸币坊见到的铜渣，那些暗红色残渣里混着的，分明是赵国特产的赤铁矿砂。
\让玄鸟营加强辽东边境的巡查。\他蘸着冷茶在案上画出燕赵边界线，\尤其是商人通关的文牒...\话音戛然而止，指尖悬在某个豁口处——那里本该有座烽火台的位置，最新呈报的舆图上却标注着\年久失修\。
林婉递来参汤的手忽然顿在半空。
她看见叶阳袖口沾染的墨迹正在晕开，像极了月前截获的那封密信上，被雨水洇湿的匈奴文字。
（本章完）
