彩明看了看荷花，见她眼中满是不舍，只得道：“不必，你走了，谁保护姐姐呢？”
荷花咬咬牙，似是下定了决心：“不必争了，我们两个陪你去！孩子就留下来陪公主玩。姐夫那里，他一个大男人、府里又有家丁，在天子脚下能出什么事？若是将来考中了，他也要出去做官的，我们还能跟他一辈子吗！
何况，宝姑娘又是我们家亲戚、她出了事，我们也不能什么都不做；还有就是欠了你那么多恩情，这么多年来我们一直想着报答却没有机会。如今，机会来了。于公于私，我们都得去这一趟。”
赵子常欲说什么，荷花阻止他道：“你忘了成亲的时候跟我说过什么吗？我们必须在一处，我怎么可能一个人留下！”
赵子常和彩明知道劝不动她，只得答应了。
公主听了他们的主意，叹道：“可惜我的身份不能随意离京，不然就跟你们一起去了。彩明虽然脑袋灵光但武功有限。这一路，就全仰仗二位了！”
荷花和赵子常郑重地道：“公主尽管放心，我们俩一定护得驸马周全！”
到了临行之时，两人千叮咛、万嘱咐，叫乔姐夫在家好好待着，不要乱跑。
乔姐夫笑道：“你们放心，我又不是三岁小孩。妹妹、妹夫只管去做你们的大事。我就在京城好好备战，愿明年春暖花开之时，大家都有好消息传来。”
荷花笑道：“这话很是。我是不相信宝姑娘这么轻易就没了的，她诸葛一般的人物，岂会不给自己留后路？定是已经逃生了，我们得尽快找到他们。”
只是，如意知道父母要抛下她出远门，一直闷闷不乐的。这次带她去公主府，她便不像往常那样开心。分别之时，更是大哭一场，把荷花和赵子常的心都要搅碎了。
平时虽然自诩心大，但真要去危险的地方，他们还是不敢拿孩子冒险。
众人一路疾行，那南下的船，开得如箭一般。
这日，到杭州时，恰好天色已晚，众人只得先投宿，明早再赶路。
因吃不惯客栈的饭食，荷花和赵子常便出来买些吃食，顺便采买些干粮以备路上所需。
两人走在街上，荷花指着一家写着“稻香村”的饭店对赵子常笑道：“这也太巧了吧！以前贾府的大观园就有个稻香村，它这里也叫稻香村。”
“既然有缘，那咱们就进去瞧瞧——”赵子常说着，便拉着荷花进了那“稻香村”。
店中一个年轻妇人正在柜台上写着什么，见有客来，忙停下笔，招呼道：“两位贵客，先请坐。菜名都挂在墙上，想吃什么，随意点就是了——”
说着就走过来，待离得近了，她却忽然脚步一顿，凝眉望着荷花惊道：“你是荷花？！”
荷花听了，也是一惊，抬头看去。只见这个妇人生得白白净净、身材纤纤，五官十分秀丽，越看越面熟。又想起她店名叫“稻香村”不禁问道：“难道你也是贾家的人？”
