带刀壮士恭敬应完，便转身走出凉亭，也朝李管事冷冷看了一眼。
得知要见木掌柜的竟是当朝王爷，李管事自然不再有半句多言，与木良相视一眼后也跟着那壮士离去。
“小人木良，见过王爷。”木良也随即快步走入凉亭，恭恭敬敬地朝公良昭跪拜道。
他万万没想到，要见自己的竟是昭王，皇帝的第六子，听闻也是太子身边最为器重的得力助手。可令木良困惑的是江南名李一向未与皇族的人打过交道，这昭王怎么会盯上江南名李？难道是奉太子之命…
想到此处，木良心中一颤，低垂的脸色也不由得泛着白，额头更是冒出了不少的冷汗，过了这么久，那太子公良鸣竟还觊觎义弟不成？
“起来吧。”公良昭依旧轻摇着折扇，冲脚下的木良笑道。
“是。”木良恍恍惚惚地站起身，袖中的一双手已不由自主紧握成拳，敛神屏息等待着对方的后话。
“木掌柜可是身子不舒服？”惊见木良面色苍白，一头汗水，公良昭急忙担忧问道。
“多谢昭王关心，小人无碍。”木良心不在焉，敷衍应道。
“莫不是在燕家坡被那些粗鄙蛮横的山匪给吓得尚未缓过神来？”公良昭不知木良心忧之事，只是眯着双眼打趣起来。
“或许吧…”木良不假思索淡淡一笑，但随后才反应过来，急忙抬眸看向眼前的昭王，惊诧问道：“昭王竟知晓此事？”
“实不相瞒，本王此次出京是奉圣命前来剿匪。”公良昭将手中的折扇一收，便也开门见山说道。
剿匪？原来是剿匪…
昭王的话令木良暗自窃喜，同时双拳又不由自主地舒展开来，他抬袖擦了擦额头上的汗水后才微微冲面前的昭王施礼道：“如今匪盗猖獗导致人心惶惶确实是一大祸害，朝廷能出面剿匪自是利国利民的好事！”
“听闻昨日燕家坡上可是热闹得很，想不到江南名李卧虎藏龙啊！”公良昭未理会木良的恭维，而是继续将话题引到燕家坡上。
“昭王过奖，小小江南名李哪里藏得住龙虎。”木良也作出一副诚惶诚恐之态施礼道。
昨日燕家坡上发生的事，这昭王居然也清楚，难道燕家坡已有他的眼线？不过那墨城知州也去了趟燕家坡，也难说是被他们知晓了。
“是木掌柜过谦了！”公良昭摇了摇头，随即坐到桌前再次直言道：“清理匪患，兹事体大，本王也不与木掌柜兜圈子了，此次剿匪刻不容缓，但光靠朝廷怕也是心有余而力不足，本王需要江南名李的帮助。”
“不知昭王要我江南名李做什么？”木良心中又一次紧起，若江南名李卷入剿匪之中无疑让李家成为众矢之的。
“木掌柜放心，江南名李本本分分做买卖，本王自然不会将你们推到风口浪尖上，至于本王想要江南名李做什么，很简单，听说李家有个厉害的管家在昨日竟将山匪开出的五万两银还价至八千两，如此算来，本该送山匪的银子最后还余了四万两千两？”
那昭王的话说到此处，木良心下恍然大悟，原来这昭王是盯上了安歌好不容易从山匪那里保下的四万多两银子，当真是才逃出狼窝又入了虎口啊！
“木掌柜，此次剿匪本王需要一笔银两，可朝廷有朝廷的难处啊！木掌柜有所不知，朝廷每年在剿匪之事上花费甚大，然匪盗却越剿越多，圣上为此也是忧心忡忡。为了能给圣上解忧，让景宋国百姓安居乐业，本王便接下了此次的剿匪重任。这样吧，权当本王向江南名李借三万两，日后若剿匪成功得到父皇赏赐，本王必定如数归还。”
话说到这份上，木良哪里敢说个不字，何况江南名李也断然不能为了这三万两银子得罪昭王。
