沈慑听到这件事，缓缓起身向太后行了个礼，语气诚恳地道歉：“此乃臣治理不周之过，请太后恕罪。”
追风此时才意识到眼前之人竟是太后，不禁吓了一跳，赶忙向太后请安赔罪道：“微臣拜见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！都是微臣有眼不识泰山，未能认出娘娘身份，还望娘娘恕罪！”
“爱卿未曾进京面过圣上，不认识本宫是自然。”太后的眼神在追风的脸上肆无忌惮地逡巡了一圈，而后挑笑着开口：“追卿胆识过人，又深得民心，从堂试到殿试，似乎都是沈大人主考，如此之人才，本宫却未曾从沈大人口里听说过。”
沈慑见太后欲要发难，连忙迎上太后探究的目光，并恰好站在了两人中间，成功挡住了太后继续看向追风的目光。
“此事臣自会妥善处理，如今夜色已深，太后您一路舟车劳顿，应尽早歇息才是。”沈慑一脸淡然地说道。
太后微微侧过脸去，柳眉轻皱，语气中带着一丝不满：“本宫要审问追大人，难道沈大人也要横加阻拦不成？”
“微臣不敢！”沈慑被太后这么一怼，只得赶忙沉脸向后退了几步，将原本拦住太后视线的身体让开，于是太后又可以清晰地看到追风了。
“追大人，本宫对胥衡远贪墨一事，事关皇家颜面，本宫十分痛心，勒令沈慑彻查此事，你还有什么证据，今晚就一并送到本宫屋里，本宫查阅一番后自然会交给沈大人。”
“这......”追风有些犹豫不决，他的目光闪烁不定，似乎在思考着什么。然而，就在这时，一旁站着的沈慑突然用力地推了他一把。
太后眼尖，一下子就瞧见了追风的表情变化，心中暗喜。她立刻领着一群宫女，气势磅礴地离开了现场。
本来打算跟上前去的追风，此刻却一脸不情愿地又跪回到了地上。他的眼神充满了不甘和无奈，声音颤抖地说道：“沈大人，微臣实在惶恐至极！深夜时分，微臣怎敢轻易打扰太后的清梦呢？还请大人看在微臣一片忠心的份上，宽恕微臣吧。”
沈慑的神情依旧镇定自若，他似乎对追风的表现早有预料。只见他微微眯起眼睛，语气平静地问道：“太后既然叫你前去，追大人为何还要推脱呢？”
追风的脸色变得异常苍白，额头上甚至冒出了一层细汗。他低下头，声音略微低沉地回答道：“太后年轻时便守寡，如今依然容貌姣好，身边自然不乏各种英俊的面首陪伴。就连沈大人您，也是太后的座上嘉宾啊！微臣虽然也算有点儿姿色，但与大人您相比，那简直就是天壤之别。我实在不敢奢望能得到太后的青睐。”
听到这里，沈慑的脸色渐渐沉了下来。他的声音变得严肃而低沉：“追大人，你可知道自己在说些什么吗？”
