公孙瓒见状，又冷哼一声：“张固，你若有话，便快说。若无要事，我这军中公务繁忙，可没时间陪你闲扯。”
张固微微点头，向郭嘉使了个眼色。郭嘉会意，站起身来，将张固给他的纸包递给了公孙瓒的手下。那手下双手捧着纸包，恭恭敬敬地将其放在了公孙瓒面前的案子上。公孙瓒迫不及待地打开纸包，呼吸瞬间变得粗重起来。他连忙问道：“张固，这是何物？”张固轻笑一声：“此乃盐也。公孙太守不妨尝尝看，质量如何？”
公孙瓒也不迟疑，伸出双指，轻轻夹起一点盐放入口中，细细品味起来。
张固见状，又笑问道：“公孙太守不怕我下毒吗？”公孙瓒冷哼一声：“张安定，你当我是三岁孩童吗？若真有心毒死我，你今日也别想活着走出我军大营。我岂会惧你？”
言罢，公孙瓒立刻追问道：“张固，这盐你是从何处得来？”张固正色道：“公孙太守，此盐乃是我广陵盐场所产。今日前来，便是想与你做一笔交易，用盐来换取你的战马。你觉得如何？”
公孙瓒微微点头，却又提出了新的问题：“可以是可以，只是你这盐的产量如何？如此高质量的盐，我还是头一次见到。但不知你手中究竟有多少存货？产量恐怕不会太高吧？”
张固闻言，嘴角勾起一抹自信的微笑：“公孙太守放心，此物我手中存量颇丰，产量之事，你无须操心。”
公孙瓒向左手边之人，悄然递上一个微妙的眼神。那接收到暗示之人，随即起身，朗声道：“张将军，时下市场之中，一匹战马的身价已然飙升至八万钱之巨，而一石盐则稳定在八百钱。若以此换算，百石盐方能换得一匹战马，阁下以为如何？”
张固闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑，目光如炬地反问道：“足下何人？竟有如此胆识与见解？”
那人连忙躬身行礼，毕恭毕敬地答道：“在下田楷，见过张将军。”
张固微微一笑，并未立即回应，而是将目光投向了一旁的郭嘉。郭嘉心领神会，从容站起，语带机锋地说道：“田将军此言，似乎有些混淆视听之嫌。据在下所知，战马因品级而异，价格亦是千差万别，从两万钱至八万钱不等。至于盐，确实值八百钱一石，但市面上的粗盐，又怎能与我等手中的精盐相提并论？以百石盐换一匹马，公孙太守这要求，未免有些狮子大开口了吧？”
田楷闻言，眉头微皱，随即问道：“那依先生高见，又当如何是好呢？”
郭嘉微微一笑，胸有成竹地答道：“战马应以四万一匹为基准，而我等手中的精盐，则需两千钱一石。如此算来，二十石盐便可换得一匹战马，方为公允。”
田楷闻言，不禁哑然失笑：“先生此言差矣，两千钱一石之盐，寻常百姓又如何能承受得起？若真如此定价，百姓们岂不只能继续食用那粗盐？世间富贵之家又能有几何？依在下之见，八十石盐换一匹马，方为合理。”
郭嘉闻言，神色依旧从容不迫：“此盐乃是我家主公独有之物，而战马却非你家主公所独有。若田将军有所不满，我家主公大可另寻他处，如公孙度、马腾等辈。不过，即便如此，我亦愿退一步，二十五石盐换一匹马，已是极限。”
田楷闻言，笑容更甚：“马腾远在西凉，鞭长莫及；公孙度虽近，却隔着我们。若我等切断商路，辽东战马又焉能轻易落入尔等之手？七十石盐换一匹马，此乃在下底线。”
郭嘉微微一笑，反问道：“草原之上，盐巴稀缺，战马却如繁星点点。公孙太守若能将此盐销往草原，转手之间，便可赚取三倍之利。如今却要与我家主公争这蝇头小利，未免显得太过小气了吧？三十石盐换一匹马，此乃最终报价。”
两人你来我往，唇枪舌剑，气氛紧张而激烈。然而，只要公孙瓒与张固这两位主事之人保持沉默，这场谈判便不会轻易破裂。他们之所以将此事交由手下处理，正是为了试探对方的底线与诚意。
