然而，没想到田丰竟如此迅速地返回舒县，看来这无疑是因为界桥之战中，公孙瓒所请乌丸援军给予袁绍的巨大压力所致。
再者，袁绍竟不惜远赴鲜卑购买种马，其与鲜卑的勾结已昭然若揭。但转念一想，鲜卑的介入，或许能与乌丸形成牵制，两边互相消耗实力，倒也算是件好事。
只是，这袁绍与公孙瓒的下次交锋，想必会更加惨烈，鹿死谁手，尚未可知。
只不过，无论袁绍与公孙瓒争斗得如何激烈，对张固而言，皆是浮云掠影，无足轻重。
当务之急，乃是即将打响的丹阳之战。三日后，张固统率七千精兵，和徐晃、典韦、赵云、郭嘉、刘晔奔赴江边，与周泰大军会合。
蒋钦则是孤身前往广陵县，率领广陵三千人马，加上陈矫作为参军。作为一队偏军，攻击丹阳。
此时，张固蓄势待发，欲跨江征服孙策。与此同时，周瑜则携带结盟完成的佳音，凯旋而归丹阳。一场关乎扬州命运的大战，已如箭在弦，一触即发。
……
初平三年十一月，张固率领大军跨越长江，向丹阳郡发起攻势。丹阳郡，自秦朝时便已设立，下辖十六县，人口总数达到六十三万。
起初，该郡由太守周昕治理。然而，后来袁术派遣吴景进攻丹阳，周昕不敌，只得退回会稽老家，并投靠了刘繇。吴景在夺得丹阳后不久，孙策便率军与吴景会合。
在此战役中，张固计划采取分兵三路的策略。蒋钦与陈矫领兵三千，自广陵县南渡长江，攻打秣陵、句容、湖熟三县，随后直逼宛陵。同时，徐晃与刘晔率领四千五百人，其中包括一千五百名虎贲军，他们从临湖渡江，攻打泾县，并计划北上宛陵。而张固本人，则亲自率领一万二千五百人，从濡须口渡江，首先攻打芜湖县，随后大军直捣宛陵。
这一消息传来，丹阳郡内震动。孙策立即召集周瑜、朱治、吕范三人商议对策。四人面色凝重，朱治首先发言：“主公，既然我们已与许贡、刘繇结盟，面对张固的两万大军，他们应当明白张固的决心是荡平江东三郡。因此，请求他们出兵救援，是当前的首要任务。”吕范也表示赞同，认为唇亡齿寒的道理他们应当懂得，先请援兵是上策。
孙策对此深表同意，并立即起身命令：“立即派人快马加鞭，前往许贡、刘繇处，请求他们迅速发兵支援！”然而，周瑜却连忙制止，并提出建议：“联络许贡，让他从溧阳出兵，前往丹阳县，只需抵挡蒋钦的军队即可。”
孙策好奇地询问周瑜是否已有良策。周瑜笑道：“哪有什么特别的计策，自古以来，战阵之上，都是以正兵防守，出奇兵制胜，所有大战无不如此。”他进一步分析道：“张固的三路大军中，最为凶险的是他亲自率领的那一路。其余两路不过是想分散我们的兵力，以便掩护张固直扑宛陵，一战功成。”
孙策听后恍然大悟，感叹道：“原来如此！若不是公瑾提醒，我差点就要分兵应对了。”周瑜继续道：“伯符，张固军中不乏善谋之士，一般的阴谋诡计恐怕难以奏效。”因此，我们绝不能惊慌失措。宛陵县城墙巍峨，但忆及上次张固击败纪灵之时，他曾展示过一款威力巨大的投石车。故此，我们必须阻止张固大军直接逼近！
孙策问道：“那么，依公瑾之见，我们应如何守备？蒋钦那一路已交由许贡，那徐晃的军队又该如何处理呢？”
周瑜沉思片刻后回答：“徐晃那一路可暂不理会，即便他直扑宛陵又有何妨？我们可命吴景与周舫率两千人驻守，并拿出财物招募城内百姓协助守备。”
“至于伯符，您则应率领众将前往芜湖，以抵御张固大军，静待刘繇的援兵到来。我们只需将敌人阻挡在宛陵之外即可。”
孙策皱眉道：“如此便能击败张固吗？”
周瑜笑道：“伯符多虑了。张固之军历经战事，兵强马壮，远胜于我们。想要直接击败他，自然难上加难。”
孙策再次皱眉道：“公瑾，即便能守住，若不能击败张固，又有何意义？恐怕不久之后，他便会再次来犯。”
周瑜解释道：“伯符稍安勿躁。我前面所说的，乃是正兵防守之策。而若要击败张固，还需配合奇兵出击。我曾说过，张固军中必有智谋之士，因此，我们的奇谋不可直接用于对抗张固之军，而应在其他地方施展。”
朱治与吕范听闻周瑜之言，深感震撼。起初，二人对周瑜还多有不服，主要是因为他太过年轻。然而，现在周瑜的智慧已经深深折服了他们。
孙策焦急地问道：“公瑾，就别再卖关子了，快说吧！”
