在遥远的过去，有一个宁静的小村落，这里土地肥沃，人们过着简单而又平静的农耕生活。在这个村子里，住着一位名叫新谷的老人。新谷一辈子都与土地打交道，他是一位非常出色的农民，对种植有着旁人难以企及的热爱和精湛的技艺。
新谷的院子里种满了各种各样的农作物，而其中最引人注目的就是他精心培育的一种特殊谷物，村民们都称它为“大谷”。大谷长得颗粒饱满，在阳光下闪烁着金色的光芒，那饱满的谷粒仿佛蕴含着无尽的生命力。
有一天，一个来自工业化城市的商人来到了这个小村落。这个商人衣着光鲜，眼神中透着精明与好奇。他在村子里四处打听，终于找到了新谷的家。看到新谷院子里那堆成小山似的大谷，商人眼睛一亮，走上前去问道：“你家大谷是多少钱？”
新谷抬起头，看了看这个有些冒失的商人，幽默地笑了笑说：“你的五英镑不够？”说完，新谷就转身向屋里走去，不再理会这个商人。商人一下子愣住了，他看着手中的五英镑，心中满是疑惑。在他的认知里，正常大谷的价格一般都是1.5英镑，他本以为这五英镑足以买下不少大谷。
商人心中的好奇被彻底勾了起来，他开始琢磨新谷手中货物的品质到底如何。他想，难道这些大谷有着什么特殊之处，所以价格才会如此之高？可是，还没等他再进一步询问，新谷已经走进屋里，只留下商人站在院子里，望着那堆大谷发呆。
商人不甘心就这样离开，他在村子里又逗留了几日，试图再次找到新谷问个清楚。然而，新谷仿佛故意躲着他一样，再也没有露面。商人无奈之下，只能带着满心的疑惑离开了村子。
回到城市后，商人的脑海里总是浮现出新谷家那堆大谷的样子。终于有一天，他忍不住拿出从村子里带回来的稻谷，仔细地比对大谷。他缓缓地拨开稻谷里的种子，突然，他发现了一个惊人的秘密。原来大谷是稻谷经过特殊磨合而成的，这种磨合而成的谷物蛋白质和淀粉成分极高，这是一种非常优质的食物来源，也难怪价格会如此昂贵。
商人这才恍然大悟，他后悔不已。他知道自己错过了一个绝佳的机会，如果当时他能再坚持一下，或者多拿出一些钱，也许就能得到新谷的大谷了。可是现在，那个知晓大谷秘密的老人已经去世了，他根本不知道去哪里寻找这种货物。而且新谷猜出他只有五英镑，这就证明这种货物的底价根本不止于此。
商人并没有放弃，他开始四处打听关于大谷的消息。他在寻找的过程中遇到了重重困难，每一次的打听都像是一道难以逾越的关卡。他遭遇了别人的欺骗、路途的险阻，甚至还生了一场大病。但他始终没有放弃，经过了整整十二道挫折后，他终于打听到原来这个大谷的价格是20英镑一颗。
然而，此时的情况已经变得更加糟糕。这个时候的社会已经开始出现普遍的营养不良现象。由于长时间的食物匮乏，人们的身体变得虚弱，这种情况在军队中尤为明显。士兵们缺乏足够的营养，作战力低下。
商人意识到，如果当时他能得到大谷，并且学会制作这种大谷的技术，也许就能缓解社会上的营养不良问题。可是现在，一切都已经太晚了。
随着营养不良问题的加剧，这个国家的国力也逐渐衰弱。军队在面对外敌入侵时，根本无力抵抗。士兵们连举起武器的力气都没有，更别说在战场上奋勇杀敌了。最终，这个曾经辉煌的国家被外敌灭亡。
商人在国家灭亡的那一刻，彻底地发疯了。他悔恨自己当初的短视，悔恨自己没有抓住机会。他在废墟中徘徊，嘴里不停地念叨着大谷的名字，仿佛那是他心中永远无法释怀的痛。
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