12月27日，决死二纵和晋西支队终于突破了晋军的围攻后，胜利到达晋西北根据地临县以南的招贤镇。而老西自事变发动以来，就停止了一切办公，秘密搬进秋林5里外的官庄，日夜抓着电话机，指挥事变。
他听到陈长捷报告，得知决死二纵和晋西支队虽受了一些损失，但主力已撤到了晋西北，不禁勃然大怒：“陈长捷手握10万重兵，连个决死二纵都解决不了。你看看孙神经，手里一个兵都没有，却一下子把晋东南的决死三纵队的7个团中拉出了四个团。”老西的副手赵戴文提醒他说：“总座，晋东南除决三纵外，还有薄一波直接把持着的决一纵呢。”老西摇摇头说：“决一纵怕是已经有了准备，薄一波这人鬼得很，竟敢哄我。”
原来事变前，老西已经对薄一波有了怀疑。薄一波是我党党员，这一点老西早已知道，但他以为薄一波之前坐了好几年监狱、我党是不会重视他的，国党自然也不要他，薄一波是晋地人，很有本事，在他走投无路的时候，把他收到自己门下，不是可以晋材晋用吗?但老西哪里知道，薄一波是我党中央直接想法营救出狱的，他到山西来工作，是我党中央北方某局的直接指派。
在1939年，晋地新、旧两派势力的矛盾和斗争中，老西想到了薄一波，他可是个关键人物，会不会跟我党走呢?老西决心试他一试。他把薄一波找来，单刀直入地问道：“薄一波，你那里有没有红党在活动?”薄一波听明白了，老西这是在试他呢，他故作愁苦的说：“总座，我一直感觉我那个地方肯定有红党在活动，但我实在不想在那个地方干了，请总座给我一个稳当些的职务吧。”
老西一听薄一波一点也没有否认他那个地方有我党在活动，而且想换个地方工作，便对薄一波放心了。他安慰薄一波；“不能怕麻烦，越麻烦的地方越能干出功绩来。你别怕回那个地方，我再给你拨些枪和经费，你把部队搞大些。有了军队，还不是你想怎样舒服就舒服。”薄一波听老西劝了半天，才勉强答应下来。可直到事变前，老西才弄明白了薄一波的真实身份，但后悔已来不及了。
事变前，老西部署孙楚率独8旅配合晋东南光头军的8个军进攻了在这里的八路军决一纵、决三纵及三四四旅。孙楚外号孙神经，在进攻八路军这件事上格外卖力，一路上马不停蹄的向八路军杀来，但配合的光头军行动却一点都不积极，磨磨蹭蹭的。原来光头的真实目的是借十二月事变把老西挤出晋地，光头军内部早就奉光头令坐山观虎斗，待老西的晋军和八路军拼得两败俱伤时，到时候就可以出来坐收渔翁之利。毕竟这种事情光头经常干嘛，改编八路军之前红军长征的时候，光头不就用这招把西南来了个大整编嘛，特别是黔军王家列，不仅地盘没了，军队散了，自己也被下野了。八路军看出了这步棋，就利用这个情况稳住了光头军，集中打击孙楚。
老西得到孙楚报告，大出意外，不过他还有一步棋，这就是他在晋西北部署的消灭决四纵的一步棋。在得到决二纵进入晋西北的消息后，他立即命令晋西北的赵承缓开始行动。其实在12月1日开始，晋西十二月事变爆发，晋西北与晋西毗邻，彭绍辉、续范亭等晋西北八路军、新军领导人自然格外警惕。
12月16日晚上，彭绍辉等人正在对着地图，研究十二月事变以来的军事态势，忽见新军暂一师师长续范亭将军按着腹，急匆匆走进来说：“快！快！阎王定下杀马计……”彭绍辉一惊，急忙把他扶到椅子上坐下。续范亭按着腹部，急切地说：“老彭，不要管我，快部署行动，阎王已定下杀马计……”
续范亭将军是山西省崞县人，参加过北伐战争，曾任国党军队的中将参谋长，是一位爱国的国党将领。他为了抗议国党政府在九·一八事变中的不抵抗主义，毅然于1935年12月26日，在南京中山陵切腹自杀，幸被及时发现，送往医院抢救。西安事变后他回山西从事救亡活动，担任新军暂一师师长，一贯反对分裂倒退，坚决维护团结抗战。12月16日，赵承缓召开军事会议，部署进攻晋西北八路军和决死四纵队，续范亭当即在会上予以痛斥，愤然退场，及时赶来，向八路军通报情况。
彭绍辉当即召开军事会议，商讨对策，最后决定成立以续范亭为总指挥的“晋西北拥阎抗日讨逆总指挥部”，统一指挥晋西北的新军暂一师、决死二纵、决死四纵和一二○师以及彭三五八旅等部队，反击赵承缓旧军的进攻。
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