从昀玄城出发后，头两日尚算平静，除了路况不佳、马车时不时颠簸，没遇到敌人阻截。但云昭与云晟彼此间却多了久违的融洽：他们坐在同一辆马车里，一起回忆儿时的碎片。
有时云昭会小心翼翼地问：“哥，你那边这些年……真是被逼到那种境地？”
云晟轻轻应了声，神色黯淡：“嗯。我每次受伤，王爷和师父依然要我带伤训练，丝毫不留情……我当时咬着牙，也不懂他们为何对我那么狠。”
云昭一阵心疼，却也感到庆幸：至少如今真相都水落石出，黎正庭对他们兄弟并无恶意，而是苦心保护与栽培。
车外，慕熙雪和陆哲铭一前一后，骑马为队伍护航。陆哲铭半掩折扇，偶尔低声哼着不知名的小调，末了自嘲似的点评：“人生如戏，戏如人生。嘿，我倒想看看这出戏里，究竟谁能笑到最后。”
他那懒洋洋的语调让慕熙雪听得不耐，一扯马缰，冷冷瞥他：“收声，再唱，马都嫌吵。”
陆哲铭反倒乐呵呵地扯出个笑：“啧，慕姑娘可真直接。我还以为你最近心情不错，会稍微客气两句。”
“客气？”慕熙雪似笑非笑，“我看你挺享受这趟旅程，不担心小命吗？”
“生死一线，才够刺激。”陆哲铭用扇子轻敲自己额头，“这世间事我都见识腻了，换种活法更精彩。”
慕熙雪瞟也不再瞟，一夹马腹朝前疾驰，留陆哲铭吃她一嘴尘土，气得他怪叫：“嘿，真是冷得彻骨。”
到了第三日，他们进入黎曜国境内陆，离都城不过三四日脚程。马车刚穿过一片田野，却见前方荒丘上腾起大片烟尘，好似有大批人马扎营。
慕熙雪当即拍马奔到马车旁，“砰”地一鞭抽在外车板上，吓得车夫浑身一抖。
“前头出现大批兵马，”她语气冷淡，眸子透出一丝寒意，“旗帜不似官军，像是……‘崔’字？要绕道，还是停下？”
陆哲铭也勒住马，眼睛放光：“崔字？那就是崔国公麾下的私兵吧！怎么会在这里设营？”
听到“崔国公”这个名字，云昭与云晟在车内对视一眼，同时变了脸色。崔国公乃先皇生前最信任的勋贵之一，手握重兵，“殷将军”正是他手下一名猛将。
若这两股兵力在暗中合流，后果简直不堪设想。
云昭轻声问云晟：“你腿还没好透，能撑住吗？”
云晟微微坐直，眼里跳动着警戒的光：“能。我不想错过这机会。既然崔国公私兵在这里，我们必须先探探他的底。”
慕熙雪“哼”了一声：“好，那就过去瞧瞧。”
陆哲铭收拢折扇，神色亦凝重：“崔国公若在此操练私兵，只怕不安好心。行吧，摸摸底，免得到京后再被动。”
马车遂停到小道僻处，车夫躲进林子里等候；四人把不必要的行囊卸下，轻装前行，悄然摸向那营地。
天色渐暗，山脚下一大片空地中插着“崔”字大旗，还有不少黑甲兵巡逻，远远便闻号角与刀枪撞击声，杀气十足。
云昭与云晟藏在一堆乱石后，打量那整齐队列的私兵。人数虽不算极多，但刀枪森然，俨然随时可出征的精锐。
云昭捏紧匕首，皱眉低语：“崔国公要做什么？都城近在咫尺，他私设营地，此举简直像要逼宫。”
