随着薛仪的慢慢讲述，郭绍和袁向庵这才知道其中的原委。
原来，这还真是淮州知府常森的“功劳”。
这人自景耀十三年到任淮州，只一年工夫就把淮州霍霍得不成样子。
老百姓在淮州没了活路，只能背井离乡，四处逃荒去。
可是淮州南部有六百里大桐山，东部也非富裕之地，所以大家大多数选择西、北两个方向。
向西是唐州，向北就是叶州。
唐州知府刘鹤刚开始对这些百姓还挺欢迎，可是仅仅过了不到半年，就立刻变了脸。
听说是常森亲自跑了一趟唐州，也不知他跟刘鹤具体密谋了什么，反正从那之后不久，情况就发生了变化。
不仅在唐、淮两地之间设置封锁线，还将偷偷逃到唐州的流民抓起来，给他们扣上一个私逃家奴的罪名，直接被淮州几个大家族瓜分完毕，成为名副其实的家族奴隶。
“我堂兄就是那时候路见不平，才为人出头的，结果也被刘鹤关了起来，要不是有都尉和陈大当家相救，他恐怕也落不到一个好下场！”
薛仪最后向郭绍深深一礼，再次对他的救命之恩表示感谢。
“原来如此。这么说，从去年开始，唐州就不接收流民了？”袁向庵问道。
“并非如此，他们只是不接收淮州流民，唐州西侧樊州那里流民还是很多的。
刘鹤去年初曾发布过一份告示，说如果在唐州发现有人收留淮州流民，他就直接把他全家抓起来，送到淮州黑窑里去当奴隶。”
听到薛仪的回答，郭绍站起来慢慢踱了两步，他对刘鹤威胁百姓的话没有兴趣，但那个“黑窑”却引起了他的注意。
“听你这么说，淮州有很多黑窑了？”
“是的，淮州虽然地广人稀，属于典型的穷山恶水，但是金银铜铁各种矿产很多。
不过这些矿产大多把持在那些大族手里，一般人很难见到。”
郭绍狂喜，一把抓住薛仪的胳膊，声音急切：“你知不知道这些黑窑都在哪里？被哪几个家族把持？”
薛仪被他突然间的动作吓了一跳，反应过来后才哆哆嗦嗦回道：
“我只听说过两处，一处是银矿，一处是铁矿。银矿在申河县境内，归易家所有，铁矿就在小关口……”
郭绍听到这里，再也按捺不住兴奋，一掌拍在案几上。
“天助我也！”
他暂时对银矿不感兴趣，但对铁矿却极其渴望。
有了铁，就能不断打造兵器甲胄，生逢乱世，手里有刀，还担心没有银子吗？
袁向庵这时也向郭绍拱手道喜：“恭喜都尉！看来，这小关口竟是咱们的福地啊！”
“确实如此，此地要人有人，要铁有铁，咱们一定要拿到手。”
郭绍说到这里，从旁边拿出一张纸来，提笔写就一封手令，然后快步走到门口位置，大声呼喊。
“来人！”
话音未落，外面进来一人，却不是孙弘，而是一个长脸黑瘦、身材高大的青年。
只见他身穿黑色布衣，腰间挎着一柄官军制式手刀，显得威武不凡。
薛仪对他颇为好奇，不由多看了两眼，他在郭绍身边这么久，还从来没见过这人，也不知都尉从哪找来的？
此人进得大堂，对薛、袁二人视而不见，直接来到郭绍身侧，躬身抱拳道：“请都尉吩咐！”
