可作战的骑兵有6000人，其中，单纯的变态火骑兵已经超过了1000人。
说起火器，今年还发生了一些事。在五六月间，齐国扣押了新国的商队，新国断绝了和齐国的贸易往来。那时，木耒着急的并不是那些商队，而是担心得不到硝石和硫磺。
木耒在网上查找资料时，竟然发现硝石可以种植，将收集的人尿撒在地里，待秋收之时，地里便会长出硝土，硝土稍加提炼，便可成为做火药的原料。
至于硫磺，还有另一个途径。寻矿之人告诉木耒，有未知的矿中有很大的硫磺味，以及金色的六面体，木耒在多方求证后，于是新国境内多了两处硫铁矿\/黄铁矿。
木耒也知道，黄铁矿的主要成分就是二硫化亚铁，这其中的硫是可以提炼出来的，还能容易的获得硫酸，当然，这个需要一定的工艺。
成本嘛，他可以不计较，现在已经有了陶瓷和玻璃制品，可以进行小规模的试验了。如果这个也可行，他以后就再也不会有受制于人的地方了。
现在木耒又有些后悔，自己当时为什么没有去报化学专业呢？
当然，这都不是事儿，这宿舍楼里住的很多是化学专业的学生。向他们请教一下，还是很容易的。
况且，他所学的那些高中知识，应对这些试验，应该也没有太大的问题。
……
冬天到了，又到新国北上，向戎狄们打草谷的时候了。新年刚过，征召的队伍即刻准备北伐。
就在这个时候，惠和墨都怀孕了。木耒担心自己的女人，会上演些宫斗戏，尤其是她们腹中的孩子会保不住。
于是木耒决定不参加这次北伐，将北伐之事全权安排给颊戎和白驷，并且蹇叔随行，作为总军师，蹇叔有否定他们作战的权利。
而自己则要利用这段时间，去研究怎么从黄铁矿中把硫磺提炼出来。
最近从齐国交易过来的硝石和硫磺，不如以前那么纯了。
用这些硝石和硫磺做出来的火器，威力也小了很多，只能说算是一个大炮仗，听个响震撼一下敌人而已，杀伤力不大了。
现在新军用的，还是以前库存的硝石做的火器，以前的库存货还能支撑一段时间，但终究有用完的时候。
所以说这些原材料的储备，也不得不提上了日程，木耒还要研究硝石、硫磺提纯的工艺，以确保火药的威力。
…………
军队用了20来天进行训整，终于在腊月之前，一行7000人浩浩荡荡，向北而去。
在石邑城那里，还有石邑和元氏的2000人等着他们。
在进攻鲜虞之前，驻守肥鼓的卫所，也会派出2000骑兵前去援助。
十天后，一万多新军包围了东桓城，这是鲜虞国的一座大城，也是鲜虞最靠南的一座城池。
东桓城中的守卫，看到新国的部队时是懵逼的，以前冬天南下打草谷的是我们，怎么现在反过个来了？？？
