在秋收即将完成的时候，参加试验的两艘蒸汽船返回了。
他们到达了海边，并且尝试着向大海深处航行，但海里的浪头太大了，航行了不到两日，他们便返回。
本来，返回的速度应该是很快的，但因为要在逆水的环境下，进行各种的测试，才返程很晚。
如在不同风向下，靠帆逆水而上的速度，单纯靠明轮驱动情况下，逆水航行的速度；单纯靠螺旋桨驱动的情况下，逆水行舟的速度；还有便是，在多种驱动同时进行的情况下，逆水行船的速度等等。
那些试验人员，向木耒进行了汇报，光是记录的各类数据，就写了整整的三大本，这些人确实是用心了。
科研所负责蒸汽机的匠人，对木耒说道：“君上，若是无帆，仅靠螺旋桨驱动，从河口至鸡泽，约8-12日便可抵达。
若是船帆、螺旋桨与明轮三者共用，或许五日便可抵达。三者共用，最快每日可行200里，单用螺旋桨，每日可行百里以上。
若是单用帆，则受风向影响甚大，可日行30至50里。
顺流而下，若不加干涉助力，约10—15日可达河口。……”
木耒问道：“此番试验中，蒸汽机、明轮、螺旋桨等，有何不足之处？是否有破损之处？”
那匠人答道：“逆水返程时，蒸汽机用坏一台，其余四台安然无恙，另有一台未启用，损坏的蒸汽机，我等已于途中修好。
行船中，明轮维修四次，清理水草二十余次。螺旋桨为铁制，并未损坏，但也清理水草数次。……”
这些试验人员汇报完都走了，给木耒留下了三本航行的记录，这还只是其中一艘船的记录。
原来他们并不是回程慢，在这两个月的时间里，他们来来回回总共行驶了四五千里地。
特别是到后期，从昌城到饶邑之间来回走了六七次，他们在试验船的极限航程。
试验开始时，每艘船上带了两万斤煤（5吨），船员总担心返程煤炭不够用，顺水而下时，根本没开火，全程都在吃干粮和炒面。
返程时才开始用煤做饭，结果发现用煤很省，这些煤根本烧不完。
他们还测试了能耗和里程的数据，最终得出的结果是，返程单纯用煤，在20-30石之间。
也就是说，从河口到鸡泽，一吨煤就足够了，若是再多烧点煤，十五天内就能往返一次。
得出的这些数据，令木耒都很吃惊，能耗能低到这么离谱的境地，速度也能快到这么离谱的地步。
但数据是真实的，现在船上的煤还剩下一半呢，没有半点虚假。
看来内河运输，船帆的意义不大啊，或许就做一面帆，在应急时使用就行。若是没有帆，造船的速度就会快上许多。
木耒对船试验的结果很满意，给了这些匠人和船工很多赏赐。
蒸汽时代，真的要来了么？
