二月红站在后台的布幕后看人拆帘子，伙计忙着整理行装，总管命人把租来的箱笼一层一层叠上了，把自己带来的衣装收拾好，又命人把借来的腰带集齐，准备送回租衣处，看门的小厮忙着打电话，后院挤满了上戏的武生，等着发放工钱。
解九进到戏院后台时便看到一副闹哄哄的景象，他走到二月红身旁，二月红回头见是他便道了一声：“九爷。”
“二爷。”
解九看二月红在那里指挥其他人搬支架，便道：“你们这里准备好了吗？”
“差不多了，就剩一点东西要收拾。”
解九点点头，二月红又道：“北京的档期也差不多结束了，正好做个断点，你们那里也准备好了吗？”
“差不多了，解府的伙计早两天已经下长沙去了。”
“是吗，”二月红拿着刚才下戏解下的簪子搔搔头道：“那我们一起走吧，我叫了两部马车。”
“好。”
九爷有点迟疑的点头，二爷忽然凑过脸来问他：“怎么？”
“没什么。”说着，解九的脸上又绯红了些。
“解九，你还好吗？”二月红又把脸凑近他。
“还好。”
二月红发现九爷有点不敢看着他的脸，二月红有点好笑的喊了他一声：“解九，你脸红什么？”他偷偷牵起九爷的手道：“明天晚上七点，我在戏院后台等你，我们一起走吧。”
“知道了。”解九有点羞赧的别过头。
他把二爷的手握紧了些，二月红朝着他一笑，而后便放开他自去指挥其他人，解九在后台把前些时候包厢上的钱结清了便自行回到解府。
解府内院里管家来报账房已经在书房里等着，等着要与九爷商谈。
“李总管来了？”
管家王福一面走一面把九爷的外服挂在手上，低声附耳道：“北京霍家那里来了电报，说是情况不一般，要请少爷你下去看看。”
“知道了。”
书房里管账的李老先生正坐着喝茶，见是九爷来了便起身拱手喊了一声：“九爷。”
“李先生，坐。”解九朝着他拱拱手让座。
“九爷，长沙府上的账你可看过了？”
“前几天看过了。”
“如此情况，九爷有什么打算？”李老先生坐在红木扶手椅上悠然饮了一口茶道。
解九挑了个位置坐下，端过下人送上的热茶说：“明天我便要到长沙去，想着赶快把这件事情给办了。”
“那便好，”管账的老账房点点头，又道：“北京之前来的电报你可看过了？”
“霍家来的电报我已经看过了。”
“这件事，不知道九爷有何打算。”
“这次我去长沙也是为了这件事，张启山的动作很是可疑，长沙那里动静太大，李先生你知道点什么？”解九探着身子凝神专注地向李老先生说。
“把电报拍回去你就知道了，”李帐房道：“那么少爷你赶紧收拾收拾，我先行一步过去长沙，老当家的命你早些下去收拾盘子，其他事，等到了长沙再说。”
“我知道了。”
李老帐房起身告辞，解九爷把人送了出去，不多时便有人来报齐家来访。
“八爷怎么来了？”
解九听到下人来报，还在迟疑的时候，齐铁嘴便已经走入厅堂，解九看到他时还有些茫然。
“哎呀，九爷，你这可是要到长沙去？”
“是呀，怎么，你………”
“没什么，我只是过来看看你什么时候要启程？”
“我明晚便要乘马车过去。”
“那好，我比你早点，先走一步，”齐铁嘴咧开了嘴嘻笑地说道：“今天我便要乘马车到长沙去了。”
“怎么这么快？”解九诧异问。
“当然，长沙那么大动静，谁不能不回去看看先？”齐铁嘴顺手捞起他们家客厅的一只白瓷起来望了一望。
“总之，闲话我就不多说了，知道你也要去长沙我就放心了，”齐铁嘴拿起他们家桌上的枣子吃了一口：“那我们长沙见。”齐铁嘴乐颠颠地走出解府门口，解九把人送了出去，齐铁嘴踏上自家马车，自往长沙驶去。吴老狗依约来到霍府。
狗五才进霍府的门，就听到楼上一片喊响，霍家女眷们似乎席开几桌正在谈天，席间不知道有人说了什么引来一阵哄堂大笑，吴老狗在楼下大厅里等着，霍仙姑缓缓从楼梯上走了下来。
“五爷等了多时了吧。”
“不多、不多，你们府上还真是热闹。”
“老太太让姊妹聚会，他们在楼上打牌呢，所以一群人在说笑。”
霍仙姑看着他含笑点了个头道。
“那我们现在要出门了吗？”
“你等会，我去交待些事。”她转身去和楼上的下人交待了几句话，正说着突然有个小姑娘从门口探出头对门外喊道：“表姊，你去哪儿呢？还不快点过来，彩云姊要说笑话了！”
“嗳，知道了，别尽嚷嚷。”
小姑娘看到楼下有客探头望了一望，忽然惊觉什么似的跑到门里去，过不多时门口又多了二、三个人朝底下张望。
“你们在看什么，赶紧的，快到里面去。”霍仙姑走过去把门口的几个人推了一把。
“那个是吴先生吧？”她表姊带笑着朝楼下望了一眼道。
“真人，是真人耶！”她表妹低声叫着拉了她族侄过继的姊姊一把，兴奋地揪住他姊姊说。
吴老狗一脸懵逼。
“妹妹，你怎么没说过，现在老太太在也不方便的……”
“没事，等会我和他去谈点事，老太太那里我会去说的。”霍仙姑和她姊姊低语了几句，便携着皮包款款下楼来，吴老狗站在底下低声笑着向她说：“怎么我觉得我好像莫名受到了注意……”
霍仙姑笑着拍拍他的肩膀道：“没什么，别放在心上。”霍府的私家汽车在外等着接送，她和吴老狗上了车，车子一路开往目的地。
北京的西餐厅开在长沙老大昌隔壁，霍仙姑领着吴老狗下了车进入大门，二旁服务生齐刷刷地弯腰敬礼，一旁领事看上去和霍家有点相熟，领着二人到了二楼包厢，四周乡音盈耳，大片的落地窗透进大量的阳光，霍仙姑捡了窗旁的位子入座，吴老狗也随她入了座位。
“五爷你吃什么呢？”
“我什么都行，这里的餐厅我第一次来呢。”
