“皇上，太医院到了。”队伍前面传来李公公尖厉的叫声。
清舞低下头，默默地擦掉眼底的湿意，转头看了一眼身旁的皇甫秋翼。
扇子已被他收回，插在腰间，手向后背着，白衣潇洒，身形伟岸。脸上平静不已，眼神狂情不可逼视，眉宇间如同染着皑皑白雪，展现出卓尔不群的气质。
说来奇怪，皇甫秋翼身上并没有一位纨绔该有的感觉，对一位只知歌舞升平、贪图享乐的人来说，当挫折或巨大磨难到来的时候，应当表现得慌乱且难以自持，甚至会因害怕殃及自身而急切向旁人求救。
而他，所有的回应都是风流儒雅，所有的建议都是惊才绝艳，从他身上看到的是几经困境却叱咤风云的坚韧，这绝不是一位纨绔子弟会有的表现。
清舞逐渐意识到，五皇子不像是看上去那样简单。
……
“皇上，您来了。”郑太医抬起埋在医书里的头，眼见是皇帝，立马毕恭毕敬起来。
“嗯，”皇帝怒气并未消散：“婉莹郡主如今怎样？”
郑太医倒吸了一口凉气，身子不断颤抖着，边说边跪了下去：“回皇上，老臣无能，竟是找不出郡主中了何种毒药，请皇上责罚。”
“责罚？责罚过后郡主就可以痊愈了吗？
“五王爷带来了一位民间大夫，你瞧着一起研究吧，若是出岔子了，到时候朕直接唯你们三人试问！
皇帝复走上前去，执起坐在床榻边上长公主的手，柔声道：“皇姐，先让大夫来看看吧，可别郡主还没醒，自己又把身子哭坏了。”
“本宫可怜的孩子，”长公主听了这话，眼泪又有些抑制不住。转而又抬头看向五王爷的方向，面目突然凶狠起来，“噌”地站起身，大步朝着走来。
“皇甫秋翼，你真是心狠手辣，”长公主觉得言语之怒并不够，拿脚狠狠踹了两下五王爷的腿：“平日里跟婉莹走得很近，原来背地里打得是这样的主意，置婉莹于死地！”
还无法平息心中的怨恨，抬起手，扇了皇甫秋翼一个重重地耳光。
而后者，紧抿着唇，头被打得侧向一边，眼里的黑沉密不透风，却自始至终一言不发。
清舞在身边为他捏了把汗。
“皇姐，消消气，”皇帝上前，从后面抱着长公主，将其拉走，又轻声安抚道：“等五皇子带来的大夫医完了再处理也不迟。如果医治不好，到时候朕让大夫以死谢罪，把五王爷贬为庶人，替皇姐泄愤。”
听了这话，长公主收敛了一些，但在皇帝搀扶着离开之前，仍狠狠地剜了皇甫秋翼一眼。
室内安静了些许。
“大夫，请吧。”李公公眼神示意溪涧清舞。
清舞走到婉莹郡主的床榻边。
后者仰面朝天地躺着，双臂环抱在胸前，面色青灰，薄唇苍白。眉头因疼痛紧皱着，呼吸微弱而艰难，嘴唇颤抖着发出呻吟般的呢喃声，手掌因为失去营养而显得年迈干枯。
轻叹一声，清舞细细把起脉来。
是种极不常见的脉动表现，可见下毒者亦是精通医术之人，使用了众人闻所未闻的药材，研制出了药性刺激的毒。
但隐隐约约地，清舞对这般脉动有所熟悉，星星点点的记忆不间断的拼凑起来。
几年前，古叔曾带着她游历四方，体验九洲各地草药药理，学习药材生长习性等学识。
那时天下曾三分，明耀南庭和西陵，不幸的是，西陵在清舞求学抵达日前，便在与南庭国的战争中失利，国势瞬间衰败，众叛亲离，百废待兴。
西陵国的战败可谓在所难免，朝堂之上，如同儿戏；庙堂之下，百姓怨声载道，其太子与皇帝狼狈为奸，糜烂挥霍国库财产，以屠杀壮年男丁为乐。南庭国也是在这样的形势下发动战争，不费吹灰之力便灭掉了西陵。
清舞清晰回忆起刚到达时的场景：生灵涂炭，尸横遍野，空气中弥漫着浓重又令人作呕的血腥味。原本计划行驶进城的马车被远远停放于西陵王城之外，防止有饥饿的幸存者冲过来掠夺。
下马车步行不久，清舞眼神偶然瞥见到不远处的枯树下卧着一位干瘦的身影，胸口微弱地起伏着。
医者仁心，清舞本着死马当活马医的心态为其把脉，现在想来，同样是极不寻常的脉动，同样是面色如灰，同样是手掌干瘦年老，与曾经遇到的患者一模一样！
