几个茶客闻言，脸色一变，警惕地看了段景一眼。中年男子冷冷道：“小伙子，你是外地来的，不知道情况。黑市现在可不好找，官府查得严，你还是别打听了。”
段景笑了笑，道：“大哥，我就是好奇，想去看看。您要是知道，能不能指点一下？”
中年男子摇摇头，语气坚决：“不知道，你还是别问了。”
段景苦笑一声，给他们说了实话“不瞒各位了，我们是刚刚被收了粮食的商人，我们还有一商队的人呢，现下根本没有足够的粮食撑到回家。”
中年男子抿了抿嘴，眼中似有不忍，但还是拒绝，“我们真不知道。”
段景见问不出什么，便不再多言，端起茶杯慢慢喝着。等几个茶客离开后，他低声对陈涛和姜白说道：“看来黑市确实还在运作，只是现在官府查得严，他们不敢明目张胆地开。我们得想办法找到他们的接头人。”
陈涛皱眉道：“可我们人生地不熟的，去哪儿找接头人？”
段景看了看四周，压低声音道：“鸿城虽大，但总有消息灵通的人。我们得找个熟悉本地情况的人打听打听。”
姜白点头附和：“景哥说得对，咱们得找个本地人带路。”
陈涛挠了挠头，有些无奈：“可刚刚那些人，没一个乐意搭理咱们的，能找着乐意带路的人吗？”
段景想起一个人，“你们忘了？昨晚咱们住的那家客栈，掌柜的看起来是个精明人，说不定他知道些什么。”
三人商议一番，决定先回客栈找掌柜打听消息。随着他们起身，一个打扮普通的男子，也放下茶杯跟上。
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回到客栈时，掌柜正站在柜台后拨弄算盘，见他们回来，脸上堆起笑容：“几位客官，这么早就回来了？事情办得如何？”
段景叹了口气，故作无奈地说道：“别提了，官府那边根本不管事，粮食被抢了也没个说法。”
掌柜闻言，脸上露出一丝同情，压低声音道：“唉，这年头，官府的人哪会管咱们百姓的死活？几位客官是外地来的吧？”
段景点点头：“正是，我们从北边来，本想做点粮食生意，没想到刚到鸿城就遇到这种事，这下本全砸在里面了。”
掌柜左右看了看，见四下无人，凑近低声道：“几位客官若是想买粮食，倒也不是没有办法。”
段景眼中一亮，故作惊讶：“哦？掌柜的有门路？”
掌柜神秘一笑，低声道：“鸿城虽然官府控制了粮食，但总有些胆大的私下交易。不过……这价格嘛，可不便宜。”
段景连忙说道：“价格好说，只要能买到粮食就行。掌柜的能否帮我们引荐一下？”
掌柜犹豫了一下，似乎在权衡利弊，最终点了点头：“行吧，看在几位客官诚心的份上，我就帮你们这个忙。不过，这事可千万不能声张，否则咱们都得吃不了兜着走。”
段景连忙拱手道：“掌柜的大恩大德，我们铭记于心，绝不会给您添麻烦。”
掌柜转身从柜台下拿出一张纸条，递给段景：“你们拿着这个，去城南的‘福来酒馆’，找一个叫老吴的人。他手里有粮食，不过你们得小心点，别被人盯上。”
段景接过纸条，郑重地收好，再次向掌柜道谢：“多谢掌柜的指点，我们这就去。”
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三人离开客栈，直奔城南。路上，陈涛忍不住拽住段景，低声问道：“景哥，这掌柜的靠谱吗？别是个陷阱吧？”
段景看着陈涛在他手中写出来的几个字，“应该不会。咱们和他无冤无仇，他没必要害我们。再说了，咱们无论什么办法，都必须试试。”
姜白也不动声色的往身后看了一眼：“是啊，总比坐以待毙强。”
到了城南，三人很快找到了“福来酒馆”。酒馆不大，门口挂着破旧的招牌，里面光线昏暗，只有零星几个客人。
段景带着陈涛和姜白走了进去，找了个角落坐下。酒保过来招呼：“几位客官，要点什么？”
段景低声说道：“我们找老吴买点果酒。”
酒保闻言，脸色微微一变，上下打量了他们几眼，低声道：“几位要买果酒？那里边请。”
三人被带到里间一个屋子里，不多时一个身材瘦削、满脸皱纹的中年男子走了过来，坐在他们对面，低声问道：“几位是客栈掌柜介绍来的？”
段景将纸条递了过去：“正是。”
老吴接过纸条看了看，确认无误后才问：“几位想要多少粮食？”
段景沉吟了一下，说道：“我们想要五百石，不知道吴老板有没有这么多？”
老吴心里盘算了一下自己的库存：“五百石太多了，我手头只有两百石，而且价格不便宜。”
段景心中一沉，这数量比他想的要多：“价格多少？”
老吴伸出两根手指：“二十两银子一石。”
陈涛一听，忍不住低声惊呼：“这么贵？市面上才五两银子一石！”
老吴冷笑一声：“市面上？现在市面上还有粮食卖吗？官府早就把粮食控制住了，我这可是冒着掉脑袋的风险在卖！”
段景连忙按住陈涛，示意他别冲动，随后对老吴说：“吴老板，价格我们可以商量，但能不能再多一些？我们确实急需粮食。”
老吴摇了摇头：“两百石已经是极限了，再多我也拿不出来。你们要是觉得贵，可以去找别人。”
段景知道再谈下去也无用，只得同意道：“好，两百石就两百石，我们买了。”
老吴这才露出一点笑容：“爽快！不过，交易地点得由我来定，你们得听我的安排。”
“一切听吴老板的。”这事上段景不大在意。
老吴凑近段景怕被人听了去：“今晚子时，城南十里外的破庙，你们带好银子，我让人把粮食运过去。记住，只能你们三个人来，多一个人都不行。”
