1883年7月,安南朝廷嗣德帝去世,法国军队会趁着安南朝廷群龙无首的机会吞并安南,距离1883年还有五年时间,在没有有效方法避免法国军队吞并安南前,扶持宋卡吴氏政权,将宋卡打造成国防军在南洋地区的另一个移民基地就显得十分重要。
吴灵萱是宋卡城主吴锦的女儿,在讲究门当户对的时代,是最适合李明远的成亲对象。
因此,即使没有看到吴灵萱的照片,李明远也明白与宋卡吴氏联姻是必然的结果。
新京新建的小型王宫内,李明远正在考虑着与宋卡吴氏政权的关系而走神时,一个贴身侍卫走进来,递上一份电报文件:“殿下,这是第五批即将归国的留学生名单,请您过目。”
“嗯,你先下去吧,有事情再叫你进来。”
李明远接过电报,随手打发侍卫出去。
目光转向手中的电报,仔细看完过后,李明远在名单上面发现了几个熟悉的名字。
“何麟书、杨建年、陈宾实、王进用、陈士团、陈士益、陈士定。”
李明远依次低声念出七个名字,回想起三年前送他们赴海外留学的场景,不禁产生一丝感慨。
七人中何麟书年龄最小,三年前出海留学时只有十四岁,是第五披六百留学生中年龄最低的几个。
何麟书原本应该继续在马来半岛给洋人当学徒工,1874年汉国在南洋招募华人移民时,何麟书跟随附近的一户华人一起移民到美洲,然后不多久就被选拔为去德国留学的学生。
杨建年、陈宾实是新加坡华商子弟,其中陈宾实的父亲陈金钟是新加坡有名的华人富商,陈氏家族自陈宾实祖父陈笃生在新加坡创立基业后,经过两代人发展,逐渐成为新加坡华人首富,而且被当地华人推举为领袖。
陈氏父子热心帮助华人,1844年在新家坡建立了一所服务华人的西式医院,是新加坡最早一家西式医院。
1873年,陈金钟在李明远的邀请下移民汉国,担任汉国商业部副部长一职,同时接受李明远邀请的还有掌握英、法、荷三国语言的新加坡华人胡亚基、举人章芳琳等新家坡华人知名人物。
陈士团、陈士益、陈士定一门三兄弟,是来自安南中部的明乡人。明乡人为不愿意接受清朝统治的明人后代,在安南约有三万余人。1874年《第二次西贡条约》签订,安南亡国结局已定,对安南阮氏朝廷腐败不满、同时为躲避法国殖民者的剥削,两万多明乡人在南洋军团的协助下,离开法国控制的安南南部,移民到南美汉国或者是由国防军控制的谅山、广宁两省。
明乡人保留着明式衣冠、每年祭奠明朝历代皇帝,而且明乡人由于保持了诗书传家的传统,在安南科举考试中,屡屡出现人才,在投奔汉国的明乡人中,有十多名曾经在安南朝廷任职的官员,如兵部郎中——朱继善、前福隆知府——郑其如、前光禄寺额外司务——张光海、前工部郎中——郑怀佷、前弘治知府——王进、前广田知县——张怀瑾、前建和知县——枚瑞等人,至于未在安南朝廷任职,取得秀才、举人功名的明乡人也有三十多人。
和上面一些投奔汉国的明乡人官员相比,陈士团三兄弟的家族更为有名,陈氏三兄弟是明末士人陈养纯的九世后人,陈士团父亲陈申曾任职工部侍郎,现任汉国工部部长,祖父陈践诚,明命十九年(1838)登戊戌科第三甲同进士出身,后官至兵部尚书。
陈氏家族移民汉国,陈士团三兄弟在其父亲指导下参加海外留学生选拔,在被选拔上以后选择冶金专业为学习方向。
三年时间转瞬即逝,当初一群热血向上的青年即将学成归国,李明远很期望看到他们留学归来为汉国带来的变化。