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贡胜奇对他说：“胡道民、霍继统准是溜了，算他们聪明，没敢回总坛来！”
万古雷答道：“只要他们从此不再为恶，放他们一马也应该。”一顿，续道：“只可惜皇甫楠逃走了，我不找到他，决不罢休！”
卫天雄道：“此獠不除，你我都无宁日！”
西门仪道：“娇娇杀了皇甫玉，他只有这么一个儿子，定会来找你报仇，不愁见不到。”
韩志走过来一揖：“多谢万庄主大度，容我等弃暗投明，今后若有派遣，尽管吩咐。”
万古雷道：“不必客气，我们赶快离开此地，请韩兄搜查些财物，遣散歌女乐师婢仆。”
韩志道：“放心，我等一定做到。”
卫天雄等也向大家告辞，他们要连夜离开杭州，说五月份定去少华山助阵。
于是大家告别，互道珍重。
一回到京师的第二天，发生了一件惊人的事，这事使得大家莫名其妙、惊诧不已。
四个怪人不辞而别，也没留下书信。
当初罗燕等人发现他们不在屋中，还以为他们出门有什么事，但直到吃晚饭，都不见他四兄弟回来。这一下四女慌了神。连忙来找季兰和娇娇，把事情说了。
娇娇道：“怪事，莫不是你们姊妹在路上惹恼了他们，他们一时负气出走”
罗燕道：“哪里呀，咱们发觉他们一路上不声不吭，象是有心事，便陪着小心引他们说话，可他们就是不开口，咱们一急就”
季兰接话道：“一急就骂了他们，这不是，你们一骂，他们恼了就”
袁小芳道：“不是不是，我们一急流了泪，可他们只看着我们叹口气”
娇娇道：“说什么了？”
钟蝶道：“什么也没说，光叹气。”
娇娇和季兰对视一眼，同声道：“怪事！”
常玲道：“他们一定有心事，就是不肯说出来，让人猜也猜不透！”
娇娇道：“在路上你们为何不告诉我们？”
季兰道：“要是早些说，咱们就叫你万大哥去问问他们，现在说可就迟了！”
罗燕道：“咱们本想回到家再说的，哪知他们竟然溜了，招呼也不打一个！”
姑娘们坐在竹梅居前的石凳上说话，此时正好万古雷、罗斌从外间回来。
娇娇叫道：“快来快来，出大事了！”
季兰道：“快些呀，磨磨蹭蹭的！”
万、罗二人莫名其妙，笑着走向她们。
娇娇嗔道：“还笑呢，出事啦！”
万古雷抬头看天，道：“天没塌下来呀！”
罗斌瞧着地：“地也没陷下去呀！”
季兰嗔道：“亏你们还笑得出，秦大哥他们走了，连个信儿也不留！”
万古雷一怔：“走了？上哪儿去啦？”
娇娇嗔道：“要是知道还着急吗？”
罗斌道：“怎么回事，慢慢说！”
罗燕把事情说了，万古雷、罗斌似乎并不太惊奇，两人只对视了一眼，没作声。
娇娇道：“怎么办？你得有个主意。”
万古雷想了想，道：“别急，现在找不到他们，他们自会来找我们的”
季兰道：“不对吧，他们不辞而别”
罗斌道：“放心，还有见面的。”
袁小芳道：“不会再见面了，这四个死鬼心肠硬得很，既然走了还会回来？”
钟蝶道：“男人都是没良心的，说走就走，招呼都不打一个，无情无义！”
常玲道：“男人的心不是肉长的，每人心里揣着一块岩石，又冰冷又坚硬！”
罗燕道：“男人最是薄情寡义，大家是道义上的朋友，要走也得打个招呼，话别话别，哪见过这般没心肝的，悄悄溜了，这算怎么一回事呢？象个男子汉吗？呸！”
季兰道：“妹妹们说得好，句句都合咱的心，男人口头上少不了个‘义’字，可无论干什么事，尤其是对朋友，恰恰就少了这个字。他们擅长于口是心非，高兴时拿好听的话哄你，不高兴时睬也不睬你，端着个臭男人的架子，哼哼，也不照照镜子，什么东西！”
万古雷哑然失笑，道：“好啦好啦，姑奶奶们别发火，别冲着和尚骂秃子，四位老兄五月端五定会在少华山现身，到时再”
罗燕等四女猛然省悟过来，齐声道：“对呀！他们要报祁连老祖杀师之仇”
罗斌笑道：“你们总算想起来了”
季兰道：“他们为何要走？”
罗斌迟疑着道：“这个我也想不透。”
娇娇问万古雷：“你知不知道？”
万古雷不愿说出，只把头摇。他说姑娘们自管放心，端午那天定把他们带回。
第二天一早，耿牛带人去翠华园，治伏了管园的头儿，把翠华楼内设置的机关破坏掉。
当天下午，公冶夫妇、三位公公、燕北三杰及眷属、华子平父女、阮奎张清和搬了过去，万古雷又分出二十名弟兄去做护院。这样一来，大家住得宽敞些，不再拥挤不堪。
晚上，万古雷正准备就寝，忽然发现窗外有不速之客，便道：“尊驾何人，有何贵干？”
窗外人道：“是咱们兄弟”
万古雷大喜，忙开了门，道：“你们总算回来了，快进来说话！”
原来是秦忧等人，一个个垂头丧气走了进来。住对面的罗斌，闻声开了房门，见是他们，十分高兴：“好了好了，免得人牵挂！”
大家坐定，四个怪人低着头，不作声。
万古雷道：“四位兄台为何不辞而别，这两天去了哪里？好叫人牵挂！”
罗斌道：“罗燕等四位妹妹伤透了心，天天都流眼泪，四位也太狠心啦！”
四人同时叹了口气，道：“有什么法”
万古雷道：“办法总是有的，只要四位兄台爽快些说出来，什么事都好办。”
秦忧对其余三个伙伴道：“咱说了吧？”
严寒等三人齐声道：“好，说。”
秦忧道：“你知道咱四人是谁吗？”
万古雷和罗斌相视一笑，万古雷说知道。
秦忧道：“咱的意思你们不明白，咱是说你们知道咱们四兄弟的真实身份吗？”
万古雷道：“自然知道。”
四人同声道：“说说看！”
万古雷道：“那又何必呢，你们的身份我早就知道了，我不说，你们又何必”
秦忧道：“事关重大，你说吧，让咱们听听，你说的真不真，准不准确。”
万古雷道：“四位在江湖上有个大名鼎鼎的绰号，阴司四煞”
话一出口，四煞同时抬起头来：“你果然知道了，是不是在抗州咱们使出了练子爪”
罗斌道：“早在顺义卫时就知道了”
秦忧瞪大了眼：“真的？”
万古雷笑道：“四位投效顺义卫时，我并未看出来，但四位身上的杀气太重，使我对四位有了防范。后来顺义卫开赴前线，我从四位的刀法中看出些脉络。四位虽然舍弃了大镳刀、大砍刀、刎肉尖刀、大菜刀，也停止使用练子爪，但刀法并未变”
四人同声道：“不错，有道理。”
杨孤又道：“你既知咱们的身份，为何不吭不声，你难道不知咱们来干什么？”
万古雷道：“四位是来杀我的，我估计是受皇甫楠的指使，但四位并未下手，这一点使我有些疑惑不解”
秦忧道：“所以你就装不知道？”
万古雷道：“是的，但我时时警惕，以防四位暗算。又过了一些日子，我发觉四位身上的杀气不那么重了，也就”
话未完，四人忽然厉声喝道：“谁在门外偷听？！”
公冶娇道：“是我，开门开门！”
万古雷早查觉娇娇和季兰从楼上下来，但不好点破，四煞既然知道了，只好开门，但没放两人进来，道：“二位妹妹，四位兄台回来了，正说话呢，可否请二位暂时回避！”
秦忧道：“两位小姐当年与咱们照过面，没关系，请进来吧！”
娇娇瞪了万古雷一眼：“听见了吗？”
万古雷闪开身，请二女坐下。
陶悲道：“古雷兄告诉她二位咱们是谁，包管两位要拔刀相向！”
万古雷道：“哪能呢？不会的。”
娇娇道：“你们说些什么呀，从头说起！”
万古雷道：“四位就是阴司四煞”
娇娇季兰一惊，旋又平静下来。
娇娇道：“怪不得呢，那年我去北平，见到你们四人总觉得是在什么地方会过，你们身上有股杀气，弄了半天，原来是阴司四煞。”
季兰道：“你们继续说吧，不打断你们。”
严寒道：“有一点万兄你没说对，咱们找你没受任何人指使，是咱们自己商定的。”
陶悲道：“咱们找你是为了报仇。”
秦忧道：“出道以来，咱们从未失手过，凡是咱们要杀的人，一个也逃不掉！”
杨孤道：“可是，咱们却栽在你手上，当时咱们视为奇耻大辱，非找你报仇不可！”
严寒道：“还有一个原因，那就是咱们的师父非让咱们杀了你不可。”
秦忧道：“咱们打探到你入了军旅，又听说你在顺义县招兵买马，咱们便来投军。”
严寒道：“咱们知道要暗算你并不容易，须等你对咱们不再防范的时候”
杨孤道：“后来，事情却起了变化。征战中咱们共生死共荣辱，咱们一时忘了私仇”
陶悲道：“在千军万马的厮杀中，咱们不知杀了多少人，真是数也数不清，咱们对以前的杀人生涯忽然感到了厌倦，不愿再回到往日的生活里去，所以滞留在军旅中”
秦忧道：“这就违背了师父的命令，师父给咱们的期限是半年，必须杀了你，取首级去见师父，否则就要废去咱兄弟的武功，断臂断足，自生自灭。咱们经商议后，决心不再杀你，日子一长，咱们与你也有了情谊”
严寒道：“咱们习惯了沙场征战，也习惯与你相处，就这样又跟随你建天豹庄、天豹镖局。当时咱们很好笑，一向只知杀人劫财的四煞，居然做了保护财物的保镖！”
陶悲道：“咱们为隐瞒身份，刀法虽无法改变，刀的式样可以改，咱们的练子爪可以不用。此次到杭州与精英会了断，咱们商议过，对手太强，不使出杀手锏，很难取胜。为把对手除去，决定使用练子爪，哪怕暴露身份秘密也在所不惜。果然，咱们靠练子爪，除了对手，消除了祸患。但咱们也知道，暴露了身份。”
秦忧道：“阴司四煞出道以来，作孽太多，大家若知咱们真实身份，定然惊诧厌恶，就是你古雷兄也只怕容不得咱们。因此咱们决定一走了之，五月端午那天，以性命为师报仇。”
杨孤道：“师父收留咱们时，杀了咱们的父母，那时咱们年纪虽小，却记得清清楚楚。师父看上了咱们的资质，却嫌咱们的父母是障碍，当着咱们的面，杀了爹娘。师父自小教咱们武功，告诉咱们长大后去当杀手，靠杀人谋生。这些年，咱们受够了师父的惩罚，浑不知天下人与人有什么情谊。出道后，咱们从不与人交往，戴面罩出去杀人。获得的珠宝银两，一律归师父收藏。师父则时时外出走动，有人给他银两要他杀人，他就派咱们去执行，他也时时防着咱们，怕咱们为爹娘报仇。咱们也曾商讨过，他虽杀了咱们的爹娘，可又是他把咱们养大、传了武功，咱们不知道该不该杀他。”
杨孤道：“话未挑明，咱们不该一走了之。”
秦忧道：“相处几年，咱们该不该走，就看你万兄一句话，大丈夫有始有终！”
万古雷叹口气道：“我与罗兄弟早知四位的身份，大家同在燕王麾下，冲锋陷阵、生死与共，早把各位当亲兄弟一般”
秦忧等四人同声道：“这个咱们知道”
严寒接着道：“所以咱们还是回来了。”
娇娇埋怨道：“你们男人有时笨起来真叫人生气。罗燕等四位妹妹对你们一往情深，你们却来个不辞而别，昨天她们又是伤心又是落泪，你们难道不知道她们的心意吗？”
秦忧等四人同时叹了口气。
季兰道：“叹什么气，咱赶快去叫她们来，要是知道你们回来，不知有多高兴！”
秦忧等四人同声道：“不要”
万古雷道：“上次为罗燕议亲，秦兄顾虑重重，想必是为了过去的事，怕她们不愿。其实这事好办，明日我把大家请回来，当众点明各位身份，由我做媒，包管各位如愿”
秦忧道：“使不得使不得”
罗斌道：“四位老兄，把话挑明了好，让四位姑娘知道四位真实身份，自行抉择。”
娇娇道：“这办法好，我相信四位妹妹不会做出绝情的事，我和兰姐会开导她们！”
四人齐声道：“多谢娇娇！多谢兰姑娘！”
万古雷笑道：“四位今夜安心睡觉，明日早上陪四位妹妹说说话话，免她们挂念。”
四人起身告辞，回到前院自己的住屋。
次日早上，万古雷派人到翠华园请季国盛等人，又命厨下准备好宴席，中午聚会。
罗燕等四女日上三竿才到竹梅居来。
季兰道：“见面了吗？高兴了吧！”
娇娇道：“怎么还愁眉苦脸的？”
四女诧道：“和谁见面，为何要高兴？”
季兰娇娇互相瞧了一眼，十分诧异。
娇娇道：“那四个死鬼回来了，你们没见？真是怪事，莫非又走了？”
四女一下跳起来：“在哪儿？”一顿，又道：“姐姐哄人的”
娇娇道：“骗你们是小狗！”
季兰道：“真的回来啦，住老地方”
四女转身就跑，也不怕她二人笑话。在福泽楼四人敲门，门果然开了，不是这四个死鬼又是谁？不禁一下楞住了。
秦忧等四人十分尴尬，只把头低着。
罗燕一下子来了火，道：“咱们进去！”
四女走了进来，房里住四人，很挤，只得在床上就座，一个个恶狠狠瞪着他们。
罗燕道：“真够讲义气的，不声不吭走了，不声不吭又回来了！”
袁小芳道：“你们太没良心，为何不辞而别？回来了为何不打招呼？”
钟蝶道：“是不是瞧不起人？没把我们这些人放在眼里，想走就走？”
常玲道：“我们有什么对不起你们的，竟这般无理对我们，请你们说说看？”
秦忧等四人面对四女兴师问罪，一个个窘得低着头，大气也不敢出。
罗燕道：“说呀，咱们怎么对不起你们四位爷，一条一款摆出来！”
袁小芳道：“我们洗耳恭听！”
钟蝶道：“爽快些，说吧！”
常玲道：“咦，哑巴啦，怎么不开口？”
四人只顾低着头，就是不出声。
四女无奈，相互对个眼色，点点头变了策略，不再逼他们说话。
罗燕道：“这样吧，咱们问，你们答。你们昨日为何不辞而别，是不是故意让咱们不知道？是就点头，不是就摇头，是不是？”
四人点头，把四女气得说不出话。
袁小芳道：“为什么？说呀！”
秦忧忽然答话了，他道：“过一会你们就知道了，现在就别问了吧！”
罗燕道：“那好。可回来为什么不说？”
严寒道：“昨天太晚，今天嘛，咱们还未出门，所以没对四位说。”
钟蝶道：“听听，有理得很哩！”
常玲道：“不走了吧？”
陶悲道：“难说，大家来后才知道。”
罗燕道：“这话无头无脑”
秦忧叹了口气：“别多问，等一会你们什么都知道了，到时候只怕离咱们越远越好！”严寒道：“只怕不辞而别的就换了你们。”
杨孤道：“再不想与咱们交往做朋友”
罗燕道：“说够了吗，可咱们听不懂！”
陶悲道：“过一会就懂了。”
袁小芳急了：“哎呀，你们打什么哑谜，有话明明白白说出来不好吗？”
四人同声：“不好！”四女气得没了主意，不知说什么好，赌气走了出来，去找娇娇、季兰。只见竹梅居前，仆人支放好香案，不知做什么用。住在翠华园的前辈们，都已来到，三三两两坐在石凳上。
万古雷、罗斌不见，娇娇和季兰正从屋里出来，一见她们，忙招手叫她们来。四女忙走了过去，跟随上了楼，在客室里说话。
娇娇道：“见到四位老兄了吗？”
罗燕道：“见了。”
季兰道：“他们有没有告诉你们什么？”
四女同声道：“什么都不讲，恨死人！”
娇娇道：“别怪他们，他们有难言之隐，由我和兰姐告诉你们吧！”
季兰道：“听完了别激动，好好想上一想，事关你们终身，马虎不得？”
四女大气也不敢出，专心听着。
娇娇道：“四位兄台就是几年前横行江湖的黑道杀手阴司四煞”
四女“啊哟”一声，倒抽了口冷气，异口同声道：“什么？他们是阴司四煞？”
季兰道：“不错，货真价实。”
四女瞠目结舌，心里一下乱了方寸。
阴司四煞的名声太可怕，他们为钱杀人，不讲道义，冷酷无情，这样的人岂能寄托终身？这样的人，家人又怎会允婚？可是，她们熟悉的四个人，并非无情无义，也没有嗜杀成性，他们怎么可能就是阴司四煞？可是，娇娇、季兰又说得这么肯定，看来不会有假，这可怎么办呢？
娇娇道：“他们身世可怜，从小被恶师收养”说完了四人的身世，续道：“自他们从军后，就与雷哥同生死共患难，他们早已脱胎换骨，再不是阴司四煞，妹妹你们还有什么不放心的？如果愿意，雷哥替你们做媒”
钟蝶岔话道：“不成不成，我师父决不会准许这门婚事，阴司四煞名声太坏。”
常玲道：“我师父也不会准，没指望了。”
罗燕道：“咱两位兄长只怕也不干，不过咱可以为自己做主，咱说了算！”
袁小芳道：“我爹听我的，不过我怕把他老人家吓死，招来阴司一煞做姑爷，阿弥陀佛！”说着笑了起来，很是开心。
娇娇笑道：“这么说，你决定了？”
袁小芳道：“是的，他们人本不坏，是师父教坏的，再说他们已经改悔，何必计较以往的事？放下屠刀，立地成佛嘛！”
季兰赞道：“好，痛快！”
娇娇道：“对嘛，四位兄台在诛灭一阳教、精英会时立下了大功，没有他们能行吗？雷哥本与他们是仇敌，他们投军是为了找雷哥报仇，可后来他们在患难中成了知交，雷哥并不计较过去，我想阮前辈、华前辈也不会计较吧？”
罗燕道：“姐姐说得是，咱们不能纠缠于过去，应注重的是现在和未来，咱也下了决心，两位兄长怎么说咱不管！”
钟蝶、常玲受了鼓舞，道：“我们并非嫌弃他们，只是怕师父不允，得请万大哥为我们做主。冲着万大哥金面，师父才不会反对。”
娇娇道：“只要你们愿意，雷哥自会找你们的长辈说，你们就等好消息吧！”
罗燕道：“咱现在总算明白四个死鬼刚才说的那些话了，他们以为身份暴露，咱们就不理他们了，一定会躲得远远的，你们说，这些男人傻不傻？呆不呆、笨不笨？”
娇娇道：“骂得好，又呆又笨！”
袁小芳道：“万大哥可不是这样的”
娇娇道：“怎么不是？他当年最笨最呆最傻，我恨不得把他”
不防此时万古雷走了进来：“骂谁呢？”
众人一惊，旋又同声道：“骂你！”
万古雷笑道：“我又没有招惹姑奶奶们，干么骂我？”一顿续道：“走，人到齐啦！”
姑娘们笑着跟他出屋，只见老少英雄在香案下方分左右排列，香案前铺着一大块红毯。
罗燕小声问：“这是干什么？”
娇娇道：“等着瞧，别问。”
四女瞧见四个怪人也来了，低头站着。
万古雷笑嘻嘻道：“各位前辈、各位兄弟姊妹，今日请大家回来，为的是庆贺一件喜事。我和罗、耿、秦、严等今日结成异性兄弟，当众插香盟誓！”说完招呼罗斌等人到香案前面来。
罗燕等四女闻言先是一惊，继而心花怒放，一个个兴奋得掉出了泪。
万古雷与四煞结为兄弟，还有谁能对他们另眼相看？还有谁会斤斤计较他们的来历？还有谁会反对他们与自己的婚姻？
四女相互紧挽着，激动地瞧着七兄弟上香。四煞排在前，古雷排五，罗斌排六，耿牛排七。上香盟誓后叩了头，在众人的欢呼声中结束结拜仪式。四煞脸上有了喜色，不再阴沉烦闷，恢复了他们平日的傲态，只少了些冷漠。
万古雷请大家到饭厅入席，把阮奎和华子平留下，请到竹梅居客室，一五一十说了四煞来历及种种经过，提出为严寒、杨孤说媒，阮奎、华子平最初十分震惊，继而恢复镇静，干干脆脆答应了婚事，万古雷请他们去入席，又把四位老兄叫来，说当众宣布定婚之事。
严寒道：“五弟，大哥四弟未定，咱们的事最好先放下，等将来大家一起”
万古雷笑道：“这个我自有办法，等娇娇来了再说。罗姑娘、袁姑娘愿意的事，她们的兄长父母决不会反对”
正说着，娇娇季兰来了，说已经和罗燕、袁小芳说妥，今日就由万大哥宣布定婚。
万古雷道：“如何？我说的没错吧？”
陶悲道：“不妥不妥，小芳她爹不在”
万古雷道：“由我做主，小芳愿意，袁前辈只这么个独女，哪会反对？走吧走吧，你们把聘礼准备好了，到时当众呈上”说着拉他们快走，免让众人等候。
上菜斟酒，酒过三巡之后，万古雷宣布由他做媒，为四位兄长和四位姑娘定婚。
秦忧等赠送了碧玉宝石，大家举杯祝贺。
席间，娇娇悄悄问季兰：“如何，要不要让古雷去跟季前辈说说，替你也定下”
季兰道：“定给谁？”
娇娇道：“咦，明知故问。”
季兰道：“谁知道人家愿不愿？”
娇娇道：“他还有不愿的？求之不得哩，瞧，他老在看你，眼睛里烧着两把火哩！”
季兰道：“讨厌，当着这么多人，他却一点顾忌都没有，成何体统？”
娇娇道：“男人都这样的，我问你，你到底对他有没有意？”
“咱还没拿定主意，谁知他有没有良心！”
“良心他可是有的，一直跟着古雷，矢志不移。他本没有丢官，可还是跟雷哥走了。还记得梁建勋、杨正英两兄弟吗，危难时他们另谋出路，两相比较，足见他宅心仁厚，重情义。”
“对万大哥的确是忠心耿耿的，但不知对咱会怎样，莫再遇上个负心的，岂不气煞人！”
“我劝你别再犹豫，干脆答应他算啦！”
“这个嘛，他都不急你急什么？他从未向咱说过什么，你要咱跑去自己对他说吗？”
“那当然不成，非得要他来求你，不过我看他不敢，把话憋在心里头哩！”
“咱又不是老虎会吃了他，不敢说活该！”
两人嘀咕着私房话，不让人听见。
一席酒，直吃到午后方散。
这天，万古雷去承恩寺拜竭道衍法师。把种种经过详说了一遍之后道：“晚辈欲在京师经商，继承父业，待找到皇甫楠报杀父之仇后，从此不再过问江湖事，做个凡夫俗子足矣！”
道衍法师笑道：“凡事都有因果，江南神剑名噪江湖，岂能容你隐退？正象老纳，身居佛门，却操劳国事，贤侄不仿顺其自然。”
万古雷道：“古雷今日来见师叔，还有一事相求。如今公冶大人已平安，但罪名依旧在。公冶大人并未反叛皇上，只是不愿再做官而已，不知师叔能否请准皇上，免了公冶大人的罪，从使大人安享晚年。”
道衍法师道：“皇上入京后，凡不愿归顺者，以叛臣视之，因此株连甚广，老纳数次劝谏，皇上却不准奏。其实逃走不降的大臣，岂止公冶大人一个，许多不知逃往何处去了，只要留得活命，别的不必计较。现在老纳上奏为公冶大人免罪尚不是时候，得等待时机，只要风声不露，也不会有什么危险。”
古雷道：“小侄与公冶小姐迟早要成婚，怕风声传了出去，又引来麻烦，由此想起请皇上免罪的事”
道衍法师道：“上月元霄节那天，老纳奉旨随圣驾观灯，偶见一豹子灯，陛下便想起了天豹卫，问老纳道：‘朕见此豹灯，想起了一人’老纳接话道：‘可是天豹卫指挥万古雷？’圣上说：‘是的。不知他在何处？’老纳道：‘闻说万古雷在太原府创建了天豹庄，安插了天豹卫和顺义卫退役的弟兄，还开设了天豹镖局。’圣上‘啊’了一声不再言语。又过了一会，圣上道：‘万爱卿当年若不是足踏两只船，今日定成为我朝的一品大臣！’老纳道：‘古雷从未对陛下有过二心，那是方天岳毁谤之言。’圣上不悦道：‘法师，此话就不对了，万爱卿在朕刚进京师时，私自进城会见公冶子明，这难道有假不成？’老纳道：“陛下，古雷原与公冶大人之女有婚约’话未完，圣上道：‘既如此，他就该禀明于朕，不该私自违令入城！’老纳道：‘这是古雷的错。’圣上又道：‘方天岳密奏万爱卿之事，现在想来也确实不怀好意，朕当时撤了万卿之职，处置得重了些。’对这话，老纳不便插言。又过一会，圣上道：‘万卿若来京师，法师可转告于他，若有再入军旅之意，朕会成全了他。想当年朕在燕京举事，天豹卫功不可没。徐皇后时时问起，朕却无言可答’老纳回道：‘是，尊旨，待见到古雷时，老纳定与之言’
万古雷苦笑道：“师叔，小侄无意入朝做官，切莫把小侄在京师的事奏闻圣上。”
道衍法师道：“这个老纳知道，贤侄尽管放心经营。这京师迟早一天要搬迁”
万古雷诧道：“圣上有意迁都何处？”
道衍法师道：“要迁只会迁往北平府，不过这不是说走就走的事，也许要过一二十年。”
万古雷道：“师叔，建文帝有消息吗！”
道衍法师道：“可能到了云贵一带，贤侄五月端午事了后，不妨去云南都司拜访郭剑平都指挥使，他那里定会收到皇上的密诏，说不定他就知晓建文帝踪迹。”
万古雷叹了口气：“晚辈一直惦念着公冶勋大哥，他的家人，他的红粉知已无时无刻不在盼望他回家来”
道衍法师道：“只怕他不会回来了。”
万古雷道：“只要建文帝有个安身立命之地，公冶勋便可放心离开。”
道衍法师道：“一切皆由天定，不可强求，公冶勋回来不回来，以后定会见分晓。”
万古雷叹口气：“但愿他早日归家。”
道衍法师道：“阿弥陀佛，凡事起于因，终于果，一个人在世间，自己播种下因，自己去收获果，别人不能强求，贤侄不必为公冶勋焦心，他自会求得解脱。”
万古雷想了想，法师说得虽然有理，但人毕竟不能全部主宰自己，往往身似浮萍，任流水摆弄，飘到哪儿就是哪儿。
这人世间的种种因果便是流水，岂能由得自己超凡出尘为所欲为耶？
从寺中出来，他满怀心事，低着头走路，想顺便去探望宫师叔。广场上熙熙攘攘，耍杂耍的、卖零食的、算卦卖药的，无所不有。
忽然，有个低沉的声音道：“这位仁兄，买幅字画如何”声音似乎有些熟悉。扭头一看，大吃一惊，竟然是酒翁叫他。
酒翁坐在地上，面前放着笔墨，摊开着几幅横批直条，双目讥诮地盯着他。
没奈何，他抱拳行礼：“前辈别来无恙！”
酒翁冷笑道：“你过河拆桥，忘恩负义，足见不是个君子，你如何向老夫交代？”
万古雷苦笑道：“晚辈不辞而别，实有不得已之苦衷，望前辈原宥则个。”
酒翁道：“老夫来京师卖字，你说为了什么？跑了数万里路来此，总不会只卖字吧。”
万古雷道：“那么前辈来此何为？”
酒翁怒道：“你是明知故问！”
万古雷道：“在下不知，还请示下。”
酒翁道：“你故作痴呆，却骗不了我，闲话少说，找个地方说正经事去。”
万古雷不想纠缠，便道：“有话这里说吧，在下洗耳恭听。”
酒翁收起笔墨纸张道：“你随老夫走，奉劝你别打逃的主意，不然休怪老夫手辣！”
万古雷无奈何，只好跟着他走。酒翁把他带到不远处的一家小旅舍，让他进屋坐着。
酒翁坐在他对面，又上下把他打量了一番，道：“在少华山老夫被你骗过，你居然逃走了，害得老夫到太原府去找你，又听说你来了京师，才又找到这儿来。偌大个京师，正愁没法找到你小子，今日却自己送上门来，这叫天网恢恢，疏而不漏”
万古雷道：“老丈此话差矣，在下并未开罪老丈，那日从洞中离开，是因为伙伴”
酒翁道：“老夫把你救出，好歹也是你救命恩人，你欠了老夫的情，就想一走了之吗？”
万古雷心想，你不把我带走，我也无性命之忧呀，你带走了我，急坏了我的弟兄”
正想着，酒翁又道：“老夫把你带入秘洞，又输入真功力救你，你竟然忘恩负义”
万古雷岔话道：“并非在下要忘义，而是前辈逼人太甚，在下不得不悄悄离开。”
酒翁道：“不管你怎么说，你今日又落到老夫手中。老夫问你，宫明远在何处？”
万古雷一愣：“宫明远？他是谁？”
酒翁恼道：“你好狡猾，不用刑不说真话，你真要逼老夫动手吗！”
古雷道：“前辈，我不认识此人”
酒翁气势汹汹道：“他就是你说的宫知非！”
万古雷诧道：“原来如此，宫师叔别号明远，我从来没听他老人家说过。”
酒翁道：“胡扯！他本名叫宫明远。”
古雷摇头道：“那就不对了，宫师叔决不是宫明远，前辈你错了！”
酒翁道：“老夫不与你歪缠，你就说你宫师叔在何处好了。”
“前辈与我师叔不相识，找他有何贵干？”
“谁说老夫与他不相识？快说，他在哪儿？”
“宫师叔四处游山逛水，晚辈不知他”
“看来，好说不成，你是要迫老夫动武？”
“前辈说到哪儿去了，有话好说嘛！”
“宫知非在什么地方，你只要说出就没事。”
“前辈要找他做什么？”
“叙旧。”
“叙旧？这么说，前辈与宫明远是老相识。”
“不错，过去是老朋友，所以说叙旧。”
“可惜，我不认识宫明远。”
“咦，你”“前辈，在下真的不认识此人！”
“你认识宫知非是不是？”
“是的，可前辈找的是宫明远。”
“他二人本是一人！”
“不是的，前辈误会了，找错了人。”
“没错，准是他！”
“不对，宫师叔不是宫明远。”
“那好，老夫就找你宫师叔。”
“宫师叔四处游走，居无定所”
酒翁盯住他，一字一字说：“听着，你再不说出宫知非的下落，老夫就对你下毒手！”
万古雷瞧这势头，不能善了，这间屋又窄又小，动起手来施展不开，便叹了口气道：“前辈逼人太甚，真叫在下为难。”
酒翁冷笑道：“你以为和祁连老祖打个两败俱伤，就能和老夫动手了吗？”
万古雷道：“非也，是前辈咄咄逼人，在下武功虽不济，为自保也只好得罪了。”
酒翁道：“你想动手一搏是吗？那好，老夫成全你，不过，老夫要事先告诉你，你会败得很惨，等老夫抓住你时，要让你饱尝酷刑！”
万古雷道：“前辈，可否平心静气想上一想，晚辈并未开罪前辈，起初前辈还有意收晚辈为徒，有亲善之意，到后来又何必反目成仇呢？前辈询问之人，晚辈不知，请前辈高抬贵手，彼此和好，晚辈奉前辈为座上宾”
酒翁冷笑道：“任你嘴甜如蜜，休想糊弄了老夫，不说出宫明远下落，老夫与你没完。”
万古雷暗忖，此人找宫师叔只怕没有好事，我自然不能泄其踪迹，还要告诉老人家小心提防。但这会儿又该如何脱身呢，只有再施小计，骗他一骗，躲过今日再说。
主意打定，道：“晚辈不知，奈何？”
酒翁身子往前一倾，人并未站起，伸开五指一把抓了过来，万古雷早有准备，放在膝上的手往上一抬，扣其腕脉穴。
酒翁顺势沉肘，反扣他脉穴，他连忙手往上一抬，左手横扫，依然扣对方腕脉。酒翁大怒，不躲不闪，五指迎着他左手狠狠戳了过去。万古雷无奈，加强掌力，只听“呼”一声，罡气相击，两人双肩摇动。万古雷紧接着一个倒翻，从后窗掠出，脚未落地，两臂向上一振，提气上升，落到屋檐上，双脚一点，跃入小巷中。顾不得惊动路人，施展轻功蹿出小巷，混进人群，见路便走，七弯八拐，总算摆脱了酒翁的纠缠，然后再认准六顺巷方向，问了几个过路人，这才进了宫知非的门。宫知非、汤老五在家。
万古雷道：“师叔，小侄又遇上了麻烦。”
宫知非道：“你小子没有麻烦的时候少，说来听听，怎么回事？”
万古雷道：“在广场碰上了酒翁。”
宫知非道：“哪个酒翁？”
“师叔你忘了，在少华山掳走小侄的那个老头，他居然找到京师来了，在承恩寺前摆字摊，小侄去拜访道衍法师，出来就被他发现。”
“算你倒霉，他缠上了你是不是？”
“他把在下带到一家小旅社，硬逼小侄说出宫师叔的下落，小侄说他找错了人”
“对啊，我老爷子从不认识这么个老酒鬼。”
“其实，小侄后来弄明白了，他张冠李戴，小侄和他就是纠缠不清”
“既是张冠李戴？你理他作甚？”
“他不让小侄走呀，还坐着动了手”
“你小子真笨，第一不该让他撞上，第二，撞上了就该设法溜，不该随他去旅舍，这都是你自己找的事，怨得谁来？”
“酒翁身手不凡，小侄溜得了早溜了。不过，他出手时，架式颇像耿兄弟的青龙手。”
“胡说八道，你不能见人家张开五指就认作青龙手。说说你后来是怎么溜掉的？”
“小侄与他对了一掌，借力往后窗逃脱。”
宫知非幸灾乐祸地说道：“哈哈，小子，你虽然侥幸逃脱，他还会找到你，看你咋办？”
万古雷气他道：“他若再纠缠不休，小侄只好把宫师叔藏身处供出，让他来找师叔，我也就没事儿了。”
宫知非小眼一瞪：“你好没良心，居然嫁祸于我，他找的又不是我，你”汤老五岔言道：“这酒翁到底找谁？”
万古雷道：“他找的人也姓宫，名字叫明远，他硬说宫师叔就是”
忽然，他瞥见宫知非睁大了眼、张大了嘴，一付无比惊愕的神态，便住了口，改口道：“师叔，你怎么了？”
宫知非道：“你再说一遍，你找谁？”
“宫明远”
宫知非一下从椅子上跳了起来：“啊呀，坏了坏了，原来是他！”
万古雷一愣：“是谁？师叔你认识他？”
汤老五笑道：“原来有麻烦的该是你！”
万古雷见宫知非不是说着玩的，神情上当真焦急，不禁大为诧异。这些年来，无论有多大的事，他从来都是嘻嘻哈哈，从未象现在这般着急过认真过，可见酒翁这人非同小可。
汤老五这时问道：“是不是你那师兄？”
宫知非道：“不是他还会有谁？”
万古雷又是一惊：“他是大师伯？”
宫知非又坐了下来，叹息道：“这家伙居然没死”一顿，忽又跳了起来：“这家伙胆子好大，竟敢破誓出山，违背师训，该死！”
万古雷道：“师叔原名是”
宫知非道：“你小子真笨！宫明远便是我老儿的大号，后来就为了这该死的师兄，我才改名知非，你知道其中的含意吗？”
万古雷摇头：“不知其中奥妙。”
宫知非又坐下来道：“咳，这家伙念念不忘旧仇，他不找到我只怕心不甘。”
万古雷道：“师兄弟有何仇？”
宫知非道：“你忘了，是我老爷子告了他的状，师父把他捉了去关押在一个秘密处，这地方我都不知道。师父说，让他永远在那座山的方圆五十里内活动，这老小子居然又跑了出来。”
万古雷道：“在少华山时，他发现了我袋中的飞环刺，怪不得一口咬定我是宫师叔的徒弟，所以我说的话他一句都不信。”
汤老五道：“怕什么，是祸躲不过”
宫知非道：“老五，司空德不比他人，这些年他在洞中潜心修炼，人又聪明，现在定然是功臻化境，不好对付”
万古雷道：“司空德虽然出了禁地，但并未作恶，他以卖字为生，所以不能把他当恶人除去，宫师叔还是躲着他吧。”
宫知非道：“我老爷子就来个足不出户，看他上哪儿找去，日子一长，自会滚蛋。”
万古雷道：“他找不到师叔，自然会着落在小侄身上，小侄只怕躲不了他。”
宫知非洋洋得意道：“那是你的事，与我老爷子无干，你就好自为之吧！”
万古雷叹了口气，道：“小侄若是实在躲不过去，只好如实招供”
宫知非叫道：“你敢，没良心的，他要是纠缠你，你就与他决个高下，干么扯上我？”
汤老五笑道：“你就当真躲在家里不管？”
宫知非道：“那你说怎么办？”
汤老五道：“不如与他约个见面时间，该怎么了断就怎么了断！”
宫知非道：“不成不成，师兄弟打起来成何体统？他已经没有再杀人，我老爷子能和他拼命吗？这事就让古雷扛着吧。”
汤老五道：“他找的是你，不见个面他能甘心？让他成天缠着古雷也不是个事。”
宫知非沉吟道：“这”万古雷道：“这事先搁上一搁，先由小侄对付他，万不得已时，师叔再出马。”
宫知非眉开眼笑：“好极好极，就由你对付他吧，最好把他哄得出京师不再回来。”
万古雷从六顺巷出来，小心翼翼张望广场上来往的人群，不见酒翁踪影，这才放心往三山门那边去。不一会，回到了家。
他刚走到竹梅居前，只见娇娇、季兰、巧儿等人在石凳上坐着，三女望着他，脸上现出诧异神色。娇娇问他：“这位前辈是谁？”
万古雷莫名其妙：“你们说谁？”
娇娇指他身后：“这不是吗？还装蒜！”
万古雷回头一瞧，倒抽一口冷气，只见酒翁在他身后二丈远，背着双手，从容不迫。
“哎哟，前辈，你怎么找到这儿来的！”
酒翁道：“老夫跟着你来的呀！”
万古雷道：“从何处跟来的？”
酒翁一笑：“自然是从承恩寺广场。”
古雷苦笑道：“前辈，你跟着晚辈无用，你要找的人晚辈并不知道行踪”
酒翁道：“这就是你富家公子的待客之道吗？你在少华山洞里，老夫没少了你的吃喝，如今老夫上你家来，既不奉座也不上茶”
娇娇听得清清楚楚，忍不住岔话道：“雷哥，这位就是救过你的酒翁前辈吗？”
万古雷道：“是的，他老人家”
娇娇道：“快请老人家入室奉茶。”
万古雷向她使眼色，她全不在意，从石凳上起来，道：“前辈，请！”
季兰道：“坐在外面凉快，何必进屋。”
万古雷心想，这就对了，要动手在外才好施展，忙道：“兰妹说得是，石凳上请坐吧。”
巧儿跳跳蹦蹦道：“我去沏茶！”
酒翁看看四周，又看看娇娇、季兰，点点头道：“好，在外面坐也无妨。”
万古雷请他到石桌前坐下，自己坐他对面。娇娇、季兰则在旁边的长凳上并排而坐。
酒翁道：“两位小姐是你什么人？”
万古雷道：“是堂妹”一顿，引开话题，对娇娇、季兰道：“老前辈的字写得好极，天豹庄三个字就是前辈所赐”
酒翁道：“休提那些琐事，请两位小姑娘走开，免得动起手来惊吓了她们！”
娇娇道：“咦，前辈是来找岔的？”
酒翁道：“那得看他。如果他老老实实把老夫想知道的事告诉老夫，老夫就不会动武。”
季兰道：“你问什么事？”
万古雷道：“老人家要问的事，我已经谈过，可老人家不相信，这就难办了。”
这时巧儿抬了两杯茶水来，一杯端给酒翁，一杯端给万古雷，笑嘻嘻道：“两位请！”
酒翁道：“多谢，你是万古雷的什么人？”
万古雷道：“堂妹，最小的堂妹”
酒翁突然出手，扣住丁巧儿的腕脉，一把将她拉到身边，扬起另一只手喝道：“万古雷，你再不说出宫明远的下落，老夫便将你堂妹一掌震碎心脉，你听清了吗！”
祸起苍猝，万古雷等人大惊，只见巧儿一个身子软了下来，跌坐在地上。
娇娇、季兰大怒，双双跳了起来，她们未带兵刃，赤手空拳使往酒翁扑去。
万古雷喝道：“慢，娇娇，兰妹坐下！”
酒翁冷笑道：“你二人不是对手”说着大袖一拂，打出一股罡风，把娇娇、季兰震退。
娇娇气得粉脸通红，娇叱道：“有本事的，与姑奶奶对上一掌！”话落人到，一掌击出，并无威势。只见一个小巴掌，粉粉嫩嫩的。
酒翁哪里放在心上，喝道：“小姑娘，你好大的胆，敢与老夫对掌”说着大手一挥，以四成力道打出。他不想要她的命，这样一个小姑娘，教训一下足够。
“砰”一声响，娇娇退出了四步，震得气血翻涌，粉脸血红，连忙站定调息。
酒翁被震得一个倒翻，出去了二丈远，胸中同样气血翻涌，赶紧运气调息。
在两掌相触的一刹那，他才感到对方掌力凶猛，惊得连忙加力，同时为卸去对方强大的力道，借震力一个倒翻翻了出去，卸去了不少震力。他一时间惊得瞠目结舌，这叫做阴沟里翻船，若不是他已修习到功力收发随心，小丫头这一掌足可以要了他的老命。
娇娇对掌时，万古雷大急，连忙从座上起立，但终究慢了一步，只顺手一把将巧儿拉了过来，紧接着跃到娇娇身边，问道：“受伤了吗？伤势如何？待我为你治伤”
娇娇摇了摇头，又深吸一口气，这才稳定下来，道：“谁受伤了？你把我看得那么没用？哼！想伤我，只怕他没有这个本事！”
万古雷大大放心：“这就好这就好”话未落音，娇娇双肩一晃，到了酒翁跟前，劈面就是一掌，出手极快。
酒翁又惊又怒，立即还以颜色，两人交手三招，平分秋色。这时季兰已从室里取了兵刃出来，叫道：“娇娇，拿剑刺他！”
娇娇道：“不用，我让这老东西见识见识姑奶奶的雷音驱魔掌！”
万古雷道：“娇娇，愚兄来斗他！”
娇娇道：“不准，姑奶奶要教训他！”
万古雷无奈，提心吊胆地在一旁观战。只见娇娇身段灵活，双掌招式奇幻，每掌击出带风，颇有声势。佛家雷音驱魔掌果然不同凡响，心里不禁暗暗叫好，一时看得呆了。
这几年，娇娇的功夫大进，武功之高连他也感到吃惊，不禁放下心来。
这一吼一叫，惊动了舒玉琼、巧儿娘，从花锦楼出来观查。舒玉琼见动上了手，又把巧儿娘叫回楼上，命下人到前面去叫人。
正好罗斌、耿牛办事回来，巧儿大老远就尖声叫道：“牛哥牛哥快来，巧儿被这老东西打伤了，快来替我报仇！”
巧儿娘在楼上走廊听见，惊得大叫：“巧儿巧儿，你伤在哪里，要不要紧”
巧儿转过身面对她娘摇手，意思未受伤。
耿牛一听大怒，人还在八丈外便腾身而起，两下掠到巧儿身边：“伤在哪里？”
巧儿嗔道：“你管我做什么，快去打那老头，替我报仇呀，死木头！”
耿牛一看场中，只见娇娇与一个老头打得甚是激烈，最为奇怪的是，老头出手招式与自己的招式一样，当下也顾不得多想，牛吼一声跳了过去，道：“娇娇，让俺斗他！”
娇娇使出了九成功力才与老头打平手，这会儿有些乏力，本想叫古雷来替换，但刚才不准他来，这会儿喊他岂不难为情？可这个呆鸟居然自己不会上来动手，真个岂有此理！
正生气，耿牛来了，便让开他，跃出圈外调息，万古雷忙走过来，被她瞅了一眼。
“你居然在一侧袖手旁观，真好耐性！”
万古雷一愣：“妹妹不是要教训老儿吗？”
娇娇恼道：“不错，我还要教训他！”
万古雷见她气喘，忙道：“赶快调息，妹妹累坏了，其实妹妹犯不着与他动手”
“你不动手，难道我也一边看？”
万古雷一怔，陪笑道：“是是，愚兄知错，妹妹快调息吧！”
娇娇这才找个石凳坐下，闭目调息。
此时耿牛与老儿大打出手，两人招式一样，不出五招，老儿跳出圈外。
“住手！你是宫明远的徒弟吗？”
耿牛喝道：“胡说八道，看打！”
老儿闪身躲过，喝道：“你明明是宫明远的徒弟，为何不敢承认？”
耿牛正要答话，巧儿在一边跺脚道：“打呀！这老儿暗算我，还说要震碎我心脉”
耿牛一听，这还得了，又是一声牛吼，使出八成功力向老儿猛攻。
酒翁大怒，立即变了招式，这一变，情形就不同了，耿牛的路数他熟，一出手就被封住，下一招要怎么打他已知道得清清楚楚，早作好防范。五招后，耿牛被迫得后退。
巧儿急了，叫道：“打呀打呀，打”
耿牛又惊又怒，使出了全身劲力，但他的招式人家熟悉，轻轻就躲过。无奈之下，他变换了手法，突然停止进攻，改成守势。
酒翁以为他怕了，便出手攻他。耿牛不躲不闪，与他对掌，来个硬对硬。
“呼、呼”两声震响，耿牛退了两步，老儿只是双肩摇晃，一步也没有后退。
万古雷连忙跃了上去，道：“牛弟，他熟知你的招式，让愚兄对付他。”
酒翁冷笑道：“车轮战法是没骨气的人才采用的，但老夫并不放在心上！”
万古雷道：“前辈已斗二人，不妨歇息一会，在下可以稍等。”
这时，住福泽楼的秦忧等人和罗燕等四女带了兵刃跑来，一下散开围住酒翁。
酒翁恶狠狠道：“万古雷，这本是你我之间的事不对，还有这头蛮牛”他指了指耿牛续道：“只要你说出宫明远的行踪，带老夫找到他，你的事就完。你若再执迷不悟，还拉这些人来送死，那就休怪老夫重开杀戒！”
万古雷道：“前辈何必对以前的事耿耿于怀，依晚辈之见，前辈”
“住口，快说出他的行踪”
“此事碍难出口，请前辈鉴谅！”
酒翁怒极，大吼一声出手。
万古雷不敢怠慢，施展开玉蟾神掌，与老儿打得十分激烈。他存心要让老儿知难而退，因此半点不含糊，诸侠在一旁观看，一个个在心中赞不绝口，两人堪称绝世高手，出手之妙，闪避之巧，令众人大开眼界。
此时，西门仪与邢开泰从外回来，见状大惊，季兰、巧儿把经过告诉了他们。
西门仪看了一会，道：“这老儿当世鲜有对手，不知是什么人？”
娇娇道：“不知道呀，只知他叫酒翁。”
西门仪道：“古雷贤侄功臻化境，不会输给他，但最好不要拼内力，以免两败俱伤！”
此时酒翁越打越惊，他一连对了三个对手，一个比一个厉害，万古雷的功夫之高，出于他意料之外，难怪祁连老祖伤不了他，似这般打下去，自己并无胜他的把握。
这该怎么收场？走还是不走？要是刚才动手的一男一女两个娃儿来帮手，自己可就招架不住了，要是被他们打伤，岂不丢脸？
就在这时，忽听个尖嗓子叫道：“停手停手，古雷别打啦，让我老爷子与他了结吧！”
众人一看，是宫知非和汤老五、马禾等人，他们个个带着兵刃，显然是有备而来。
酒翁卸万古雷跳出圈外，相对而立。
宫知非走了过来，把酒翁看了看，道：“司空师兄，久违了！”
娇娇等大惊，她出口叫道：“司空德！”
司空德也拿眼打量宫知非，脸上显出诧异之色：“你是什么人，敢称老夫师兄？”
宫知非眼珠一转，道：“咦，你到处找我，怎么见了面又不相识！”
司空德又盯住他看了一会儿：“你是谁？”
万古雷道：“前辈不是要找他老人家吗？怎么见了面又不认识？足见你找错人了”
司空德忽然大叫道：“你是宫明远？”
宫知非道：“不错，我是你师弟宫明远！”
司空德大概不敢相信：“宫明运怎会是这付模样？你该不会是冒名顶替的假货吧！”
宫知非道：“货真价实，决不是假货！”
司空德忽然仰头向天，哈哈大笑，笑得众人莫名其妙，而宫知非却有些尴尬。
笑毕，司空德道：“你当年温文尔雅，自命风流，怎么三十多年不见，却变得这般猥琐，哈哈哈哈，这不是遭了报应吗？”
