坐下后，公孙玉惟恐向云奇着急，便开门见山地道：“听说贵属弟子有位桃花姑娘，因为犯了错被囚禁起来，可有这回事吗？”
贵琼瑶脸色一变，道：“这事公孙先生是怎么知道的？”
公孙玉歉然一笑道：“这种事难免有人传出去，不才不过是耳闻而已。”
贵琼瑶霎时有如面罩寒霜，冷笑道：“这是敝关的家务事，想不到竟劳公孙先生关怀，公孙先生忽然问起这件事，一定有什么原因吧？”
公孙玉赔笑道：“实不相瞒，在下是奉大公主之命而来。”
贵琼瑶脸色又是一变，道：“这就奇怪了，难道大公主也知道这件事的？真是令人思解不透，敝关的这么一点小事，居然被大公主知道了，大公主可是要公孙来调查这件事的？”
公孙玉笑笑道：“不敢，不才只是传达大公主的令谕，请贵统领把那位桃花姑娘释放出来。”
“真是不巧得很。”
“哪里不巧？”
“公孙先生迟来了一步！”
“此话怎说？”
“桃花已经死了！”
公孙玉顿时呆在当场！
多时，他才透过一口气问道：“她是怎么死的？”
“畏罪自尽！”
向云奇这时再也按捺不住，霍地站身而起，双目射光，大声道：“贵统领，桃花姑娘犯了什么罪？”
贵琼瑶不屑地瞥过一眼，道：“你可是前几天才过关的向少侠？”
“你既然认识，何必多问？”
贵琼瑶不觉杏眸凝威，秀眉带煞，冷笑了几声道：“好一个不知死活的东西，你进谷才几天，居然敢对统领这样说话。”
向云奇怒火攻心，哪顾一切“刷”的一声，长剑出鞘，大喝道：“贵琼瑶，如果桃花姑娘真死了，你也别想活命！”
在这刹那，站在贵琼瑶身后的几名红衣少女，脸上全都落了颜色。
贵琼瑶猛地一拍茶几道：“你们还不给我把这野小子拿下！”
那几名红衣少女早知向云奇身手厉害，但统领的命令又不敢不遵，只好各自亮出刀剑，一阵衣袂飘风，把向云奇团团围住。
向云奇霍地一个大转身，朗声道：“众位姑娘，没你们的事，在下不想伤害无辜，若你们不顾死活，也就别怪在下手下无情了。”
众少女果然谁都不敢轻举妄动。
这时公孙玉也离了座位，慌忙叫道：“向老弟，千万使不得！”
他改称向云奇老弟，显然在表示两人间的关系又增进一步，同时也是故意让贵琼瑶听的。
只听贵琼瑶冷叱道：“你们还不动手等什么？”
众少女立时刀剑并举，齐齐围攻上来。
他们一个个俱都身手不弱，刀光剑影，攻袭之间，捷如闪电。
只可惜她们的对手，遇上的是向云奇。
向云奇决定不伤她们，长剑绕身一兜，只听一阵金铁交击之声过后，那袭来的刀剑，全被搪了开去。
当他第二招剑势旋开时，众少女的兵刃，竟全脱手飞出。
众少女失去兵刃，一个个花容失色之下，只好全退到壁角去。
向云奇长剑直指贵琼瑶，道：“贵琼瑶，现在该轮到你了！”
贵琼瑶明知不是对手，但身为火关统领，却又不能示弱。
突见她右腕在胸前一旋，手中已多了一条金蛇软鞭，接着“嗖”一声，金蛇软鞭闪电般直朝向云奇面门斜掠而下。
向云奇右腕一翻，剑锋照准鞭势上迎去。
立刻，鞭梢缠住了剑身。
贵琼瑶一咬牙，将金蛇软鞭猛向怀里带去。
向云奇脚下一滑，竟被带动得直向前踉跄踏出两三步。
这一来，激得向云奇火性大发，运气稳住身子之后，也猛力向后带剑。
贵琼瑶照样站脚不住，也被迫迎着向云奇撞来。
向云奇待对方身子临近，飞起一脚直踢贵琼瑶肩部。
贵琼瑶大吃一惊！
她必须避开这一脚，否则势必当场出丑，因之，迫得她不得不松手向一侧疾闪。
向云奇一甩剑，那条金蛇软鞭直被抛出洞外。
交手仅仅两招，贵琼瑶和她的属下一样，也落得兵刃脱手。
好在此刻公孙玉已横拦在向云奇身前，示意他见好就收。
其实向云奇也顾虑事情继续闹大，若他杀了贵琼瑶，只怕大公主也护不了他。
公孙玉急急叫道：“向老弟，事情到此为止，都是自己人，若伤了和气，区区不才实在难以向大公主交代的。”
向云奇依然手横长剑道：“公孙先生，什么叫事情到此为止？在下也不想为难她，只要她答应一件事。”
“向老弟要贵统领答应什么事？”
“桃花姑娘死在哪里，在下必须亲眼看到。”
“这很简单，贵统领当然不会不答应。”
公孙玉说着，转头问道：“贵统领，就请你带向少侠去看看桃花姑娘的尸体！”
贵琼瑶脸色憋得青中带紫，哼了声道：“已经埋了！”
向云奇朗声道：“埋了也要掘出来看！”
贵琼瑶道：“人死入土为安，埋了怎能再行掘出？”
“桃花姑娘这种死法，人什么也不能安，你若不肯带在下去，在下干脆也让你入土为安！”
向云奇向前走出两步，剑尖直指向贵琼瑶当胸。
公孙玉一见不妙，急急又抢前一步拦住道：“向老弟不要莽撞，一切有我，若她真不答应，那时再由你处置！”
公孙玉说完话，转头望向贵琼瑶，道：“贵统领，向少侠说得出做得到，为了息事宁人，希望你别再坚持了，否则后果由你自己负责。”
贵琼瑶终于不得不软下来，咬了咬牙道：“跟我来！”
那几名红衣少女正要也跟着走，却被贵琼瑶叱退。
就在这时，其中一名红衣少女竟向向云奇暗使眼色。
向云奇心中一动，似乎有些明白，立即紧跟在贵琼瑶身侧。
贵琼瑶侧脸冷声道：“你为什么跟得这样紧？”
向云奇道：“你是否又怕了？放心，在下还不想把你怎么样。”
出了这处壁洞，又来另一处壁洞门外。
这洞门居然是锁着的。
贵琼瑶打开洞门。
只见洞内燃着油灯，在洞内靠左壁处树着一根大木桩，一名披头散发的女子，正吊在木桩上。
贵琼瑶突然加快脚步，探手疾向那女子的前胸拍去。
岂知她刚刚出手，突觉一股奇大无比的暗劲直由右侧袭来，接着自己的侧腰竟先中了一掌。
这一掌，击得她直摔回洞门口。
向云奇回身大喝道：“臭婆娘，在下岂能让你得手，就在那里远远站着，若敢再前进一步，这里就是你的死地！”
原来方才那红衣少女使的眼色，向云奇就会意桃花可能还活着，因之，他才紧跟贵琼瑶身侧，以防她猝然出手将桃花置于死地。
果然，贵琼瑶进入洞内之后，竟真的要结果桃花性命。
向云奇早已有备，岂能让她得手。
公孙玉到这时也知道了是怎么回事。
他随即也横拦贵琼瑶身前道：“贵统领，你这样做，未免就太不上道了，连不才也看不过去。”
向云奇匆匆把桃花解下木桩，接着再拨开她覆在面前的乱发。
只见桃花脸色惨白如纸，连眼眶都陷了下去。
桃花紧闭双眸，口鼻间只有微弱的气息。
向云奇只感一颗心像锥扎刀戳般的刺痛，情不自禁地摇着桃花的手臂大叫道：“桃花姑娘，我来了，你若听见，快快睁开眼来！”
桃花果然缓缓睁开眼皮。
当她发现面前扶持着自己的是向云奇，眸子里立即出现一抹奇异的光采，接着嘴唇蠕动，但却没说出话来。
向云奇明白，她已经两三天粒米、滴水未进，若这时能给她灌杯热茶或清粥，必定能大大提振精神。
但他却又不希望贵琼瑶送茶送粥来，因她若在茶或粥中下了毒，岂不弄巧成拙。
他暂时把桃花放坐在地上，问道：“公孙先生，你看该怎么办？”
公孙玉却转头道：“贵统领，你现在还有什么话说？”
贵琼瑶不动声色，道：“既然她还没死，不正遂了你们的心意？”
公孙玉冷声道：“在下是问你打算怎么办？”
贵琼瑶一副不在意，道：“她没死就是命大，既然命大，那就不会再死，现在你们该放心了！”
公孙上道：“不才不是要贵统领说这话，是问问你有什么打算？”
贵琼瑶冷声道：“桃花是我火关的人，你们已经见着她了，而且也看到她还活着，那就该走了！”
“可是不才和向少侠走了以后，谁知你又要把她怎样？”
“本统领对自己的属下，当然要好好照顾，何劳公孙先生担心？”
公孙玉只好再转头道：“向老弟，你还有什么高见？”
“公孙先生还有什么和她好讲的，若把桃花姑娘仍留在火关，你想她还有活命的机会么？”
公孙玉点头道：“不才当然也思到这一层，但桃花终竟是火关的人，又怎么能不留在火关上？”
“公孙先生是否想到我们应该把地带走？”
“向老弟准备把她带到哪里？”
向云奇沉思道：“若我们不带她走，她必死无疑，至于带到哪里，那就只有走一步算一步了。”
忽听贵琼瑶冷笑道：“桃花是我的人，是谷主拨给我的，你们谁敢把她带走？”
向云奇也冷笑道：“我就敢把她带走，你若不怕死，只管出手拦阻试试！”他边说边左手托起桃花，右手横剑直向洞外走去。
贵琼瑶已领教过向云奇的厉害，果然不敢出手拦阻，只是面孔憋得血红，似乎有生以来，从没吃过这样的瘪。
倒是公孙玉有些过意不去，拱拱手道：“贵统领，多有得罪，向少侠这是迫不得已，只要你以后对待下属仁慈一点，这种事决不可能再发生。”
贵琼瑶只气得全身发抖，哪里还能说出话来。
向云奇一口气出了隧道，才放缓脚步。
当隧道口那名守关的红衣少女见向云奇托着桃花经过，也知道向云奇是救桃花的人，高兴还来不及，当然并不过问。
其实她过问又有何用？连她们的统领都拦阻不了，她岂不等于聋子的耳朵，只是摆在那里好看而已。
这时公孙玉已跟了上来，道：“向老弟，到底准备把她带到哪里？”
向云奇道：“到了宵关就有饭馆，让她喝点水吃点东西，只要她的精神体力能稍稍恢复，就好办了。”
公孙玉笑道：“不必走那么远，水关统领我认识，到了水关，先讨杯茶给她喝。”
“那就更好不过了！”
到了水关，公孙玉立刻讨了杯茶给桃花喝下。
桃花两三天粒米、滴水未进，喝下一杯热茶后，顿见脸色不再死白，而且已渐渐能开口说话了。
桃花真感激得不知说什么好？
只见她有气无力地道：“向少侠，您的大恩大德，婢子真不知该怎样报答，若您今天再不来，婢子必定已经没命了。”
向云奇叹口气，道：“你的体力尚未恢复，不必多说话，说起来该是我连累了你，我无论如何也要把你救出来！”
桃花被向云奇托着有些难为情，娇羞的低声道：“向少侠先把我放下，扶着我走就行了。”
“你是否走得动？”
“走不动可以走慢些。”
向云奇依言把桃花放下。
桃花又低声道：“那位是谁？”
向云奇道：“那位是公孙先生，若没有他在大公主那里领来通行腰牌，我又怎能来到火关救你！”
桃花“啊”了一声，道：“原来大公主也知道这件事？”
“若没有大公主作主，我们照样也没法到火关来救你。”
桃花原先难免为向云奇这次行动以及自己未来的下场担心，如今听说有大公主作主，内心除充满感动之外，也不再惶恐了。
其实向云奇只是为了安慰桃花而已，至于干下这件事的后果，连他自己也不敢多去想了。
到达宵关，很快便在街上找到一家饭馆。
用过饭后，桃花的精神、体力又恢复了很多。
公孙玉见桃花的衣服已经很脏，而且曾被拷打过，染了不少血迹，便又到街上为她买了一套新衣服。
桃花真是感激莫名，连连向公孙玉称谢。
离开宵关，公孙玉和向云奇才想起下一步的难题。
向云奇道：“唯一的办法，只有劳驾公孙玉先生把她送到总坛再请大公主安置。”
公孙玉皱起双眉，道：“的确这是唯一的办法，但不才却必须先禀报过大公主才能把她带去，若直接带她去总坛是不妥。”
向云奇苦思半晌道：“那就请公孙先生暂时把桃花姑娘安置在总馆如何？”
公孙玉摇头道：“这怎么使得，不才若把桃花姑娘带到总馆，贵馆主必定马上知道，不但犯了馆规，而且桃花又是他胞妹关上的人，岂不又要出事？”
“可是我们总不能把她一个女孩子家丢在野外过夜？”
“现在已是万不得已，只有让她在你那分馆里住一夜了。”
“那不照样犯馆规？”
“咱们不妨在宵关多待一会儿，等天黑再回去，这样就不太可能被人发现，只要分馆的馆僮不向外泄漏，不会有人知道的。”
向云奇沉思了半晌，这的确是唯一的办法了。
于是，三人又换了一家茶馆，到傍晚又到饭馆吃了晚饭，才继续赶路。
路上，果然没碰到熟人。
回到三十六号分馆，林小宝正在门口苦等，他身为馆僮，向云奇到天黑回来，哪有不着急的道理。
此刻他不但等到了向云奇和公孙玉，而且还来了一位大姑娘，弄得他简直如坠五里雾中。
三人进入了客厅，林小宝有礼貌地道：“公孙先生、向少侠，晚饭还没动，要不要马上就吃？”
向云奇道：“不必了，我们都已用过。”
“那么这位姑娘用过没有？”
“当然是一起都用过。”
公孙玉小坐了一会儿，便起身道：“不才该回总馆了。”
向云奇道：“还请公孙先生明天能尽早禀报大公主！”
公孙玉点头道：“向老弟放心，这不是件小事，何况还有不才参与，明天一早不才就到总坛去。”
公孙玉临走时从怀中掏出一只绿色玉瓶，倒出两粒丹丸，又掏出一包药粉，放在茶几上，然后说道：“桃花姑娘既有内伤又有外伤，这两粒丹药，待会儿就要她服下，那药粉则是敷伤口用的。”
向云奇和桃花连忙谢过公孙玉，又送出大门，才再回来。
林小宝长了这么大，根本没有看到过几个女人，如今不但看到，而且就在眼前，想多看又不好意思，只有偷偷地瞧。
此刻他已不再担心向云奇所犯馆规，因为这事有总管军师参与，又听说有大公主作主，当然就有恃无恐了。
向云奇看出林小宝有些神魂颠倒，立即说道：“这位就是桃花姑娘，她今晚要住在咱们这里，快快把房间整理出来，再烧壶热茶来！”
林小宝应声而去。
桃花被林小宝看得一直娇羞不已，此刻才低声问道：“向少侠，这人是谁？”
“他叫林小宝，是这处分馆里的馆僮，别看他长了这么大，世面见得并不多，所以方才才不免多看了你几眼，其实他人很老实，是个道道地地的好人。”
不一会儿，林小宝就提了一壶热茶来，哈着腰道：“向少侠，桃花姑娘的房间收拾好了。”
接着连忙沏了两杯热茶，恭恭敬敬地递给向云奇和桃花。
桃花在火关一直是服侍人的，如今有男人服侍自己，真像由地狱忽然升上天堂。
向云奇眼看桃花服下药丸，至于药粉，是敷在身上的，当然不能在这里动手，又坐了一会儿道：“姑娘这些天吃了不少苦，提前休息要紧。”
林小宝忙道：“桃花姑娘，我带你到房间去。”
向云奇再吩咐道：“待会儿再烧桶热水，送到桃花姑娘房间去！”
林小宝点点头，表示会意。
