建文元年腊月初三，北平九门被五十万南军铁桶般围死。护城河冻成青黑色的琉璃，城垛下倒伏的饿殍裹着冰壳，像一具具嵌在城墙里的琥珀。朱棣站在德胜门箭楼，呵出的白气瞬间凝成冰屑，远处南军营寨的炊烟被朔风撕碎——李景隆在等，等这座孤城冻成一座冰墓。
道衍和尚的僧袍灌满寒风，他摊开掌心，一截烧焦的龟甲显出血纹：“白沟河典当的六十万怨魂……开始讨债了。”
燕王府地窖深达十丈，朱棣的佩剑在石案上敲出闷响：“存粮只够七日，柴炭昨夜已断。”
“南军拆了西山所有坟茔的柏木棺椁取暖，”张玉的胡须结着冰溜，“我们的箭……射不穿冻硬的棉甲。”
一阵孩童的啼哭刺破死寂。徐王妃抱着次子朱高煦从暗道钻出，婴孩襁褓竟冒着热气——她当掉了陪嫁的东海蛟绡帐，向幽冥当铺换了三篓“无烟炭”。
“高炽在发烫……”王妃掀开长子衣襟，朱高炽肋下浮现蛛网般的青纹。道衍突然用铜磬压住孩子胸口，青纹骤然收缩成北斗勺形：“星宿反噬！当初白沟河典当的瞿能忠魂，化作了‘寒髓蛊’！”
子时，朱棣独闯钟鼓楼废墟。积雪埋到马腹，马突然哀鸣着陷进冰窟——冰层下赫然封着元代海子湖的沉船，船桅挂着一盏幽绿灯笼。
“您典当‘燕地十年烽烟’换的东风，烧死了六十万人。”当铺掌柜从船骸阴影走出，夏代龙玺在冰面烙出焦痕，“这次要换全城活命？”
朱棣扯开大氅，露出心口蠕动的青斑：“用北平百万户的‘冬日记忆’——围炉、腊酒、窗花、爆竹声！”
“记忆抽离时人会僵如冰雕，”掌柜的指甲划过甲骨当票，“您舍得？”
冰面突然裂开，徐妙锦破冰而出，摔出个吐蕃喇嘛的冰尸：“南军里混进了幽冥当铺的‘掌秤人’——他们在收集冻死者最后的恐惧！”
当夜，西直门守军发现雪地滚来百口陶瓮。瓮中膏脂遇热即融，蒸腾起带着槐花香的白雾。
“是阴尸炼的暖骨香！”道衍打翻陶瓮，膏脂落地竟长出肉芽，“吸三口五脏俱焚，却能让人错觉身在暖春！”
饥民疯了般扑向陶瓮。朱棣夺过火把要砸，一个老妪突然抱住陶瓮尖叫：“让我孙子暖一回！就一回！”她的指尖在寒风中裂开，露出森森指骨。
幽绿灯笼在城头亮起，掌柜的笑声混在风里：“您看，人自己要当掉性命换片刻暖意，不算违‘三不收’吧？”
朱高炽的寒毒蔓延到脖颈时，徐王妃从永乐大钟基座挖出个铜匣。匣内卧着半片瓦当，夔龙纹中央嵌着“铜雀”二字。
“曹操建铜雀台时炼的镇魂瓦，”王妃将瓦贴近长子心口，“高炽前日昏迷时，说看见瓦中有火……”
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