沈棠在管家的帮助下，将厉川沉重的身躯一点点挪到床上，他的肌肉仍在不受控制地痉挛，滚烫的皮肤在月光下泛着不正常的潮红。她跪在床边，手指轻轻梳理着他汗湿的额发，俯身在他紧蹙的眉间落下一个又一个轻吻。
“等我回来，我的厉先生。”她低声呢喃，指尖描摹着他干裂的唇线。
厉川的睫毛颤动如垂死的蝶翼，一滴汗水悬在末端，在灯光下折射出细碎的光。他虚弱地眨了下眼，算是回应。这一刻，沈棠突然体会到一种奇妙的力量反转——这个向来掌控一切的男人，此刻正将自己完全交付于她。
回到自己的卧室，沈棠站在穿衣镜前，缓缓褪下那件妹妹送的蕾丝。镜中的身体白皙纤细，还带着厉川留下的淡淡红痕。她深吸一口气，打开衣柜最里层的抽屉——那里放着厉川为她准备，她却从未穿过的黑色内衣套装。
沈棠指尖抚过冰凉的面料，突然意识到，自己一直在两个极端间摇摆：要么是沈家的乖乖女，要么是厉川强加给她的叛逆形象。而现在，她需要找到真正的自己——既能温柔似水，亦可锋利如刀。
黑色皮衣包裹住她的身躯，每一寸剪裁都恰到好处。沈棠系紧腰带时，发现自己的手指不再颤抖。镜中的女人眼神锐利，唇色如血，再不是那个遇事只会哭泣的洋娃娃，当然，也早已失去了撒娇流泪的资本。
沈棠踏着皮靴走下楼梯时，管家和佣人们不约而同地停下手中的工作，目光聚焦过来。她目不斜视地穿过大厅，声音沉稳得不像是自己的，“管家，配车，去交界公路。”
迈巴赫的后座还残留着厉川常用的古龙水气息。沈棠紧握那张烫金名片，看着窗外锦城凌晨的景色，思绪万千。当车子停在交界公路东区这头时，对面恰好驶来贺鸣远的金色宾利。
两辆车同时降下后窗。沈棠没有多余的寒暄，只是冲贺鸣远点了点头，然后将张曼的名片抛出窗外。纸片在风中翻飞，最终落在分界线上。
贺鸣远露出毒蛇般的微笑，“好样的，三天之后，西区码头见。”他的金丝眼镜反射着冷光，“和厉川一起来，我会带着你想要的——和他想要的一起出现。”
车窗升起，两辆车背道而驰。
沈棠长长舒了一口气之后，精神又重新紧绷起来。时间突然变得如此宝贵——厉川还在公馆等着她，而每一秒的流逝都像在撕扯她的神经。
当迈巴赫终于驶回厉公馆时，沈棠几乎是冲出了车门。她三步并作两步奔上楼梯，皮靴在大理石地面上敲出急促的声响。
推开主卧门的瞬间，沈棠的心脏几乎停跳——厉川半躺在已经冷透的浴缸里，黑色睡袍湿漉漉地贴在身上。他的脸色苍白如纸，只有眼尾还泛着病态的红。听到声响，他缓缓抬起眼帘，嘴唇蠕动了几下，才发出气若游丝的声音：
“棠棠......”
水珠从他低垂的睫毛上滑落，在灯光下像极了眼泪。沈棠的膝盖重重砸在瓷砖地面上，她不顾一切地扑向浴缸，将那个虚弱不堪的男人紧紧搂进怀里。水渍浸透了她的皮衣，但此刻谁在乎呢？她的野兽需要她，这就够了。
“我在呢，厉先生的棠棠回来了。”
