来报信的，是桂嫂。
她说，纵火者可能是山匪，穷凶极恶，个个蒙着面。山匪从角门闯进来，原是要杀人的。
奈何侯府的府卫厉害，又时时作了准备，当场格杀了一个山匪。
另外，府里伤了两个府卫，伤势都不算严重。
“当时混乱，丫环婆子们都躲起来了。”桂嫂道，“只是山匪狡猾，还兵分好几路。有人熟门熟路直奔主院，浇油纵火，火势迅猛，很快就燃起来了。”
时云起后怕个半死，想起若不是今儿妹妹生产，夫人坚持要到少主府来听信儿，如今也不知是个什么光景。
他边问，边跟着桂嫂回侯府，没惊动任何人，“火势控制住了吗？”
桂嫂点头应，“火势倒是控制住了，只是主院定是住不得了。”她微顿一下，又说，“起初奴婢以为，许是到了年关，山匪求财，可细想又觉得怕是寻仇。”
否则哪有上来就浇油烧主院的？定是早就探清楚，知道侯府主母在主院里静养，才要将其烧死。
她说了自己的想法，“会不会是夫人得罪了什么人？”
夫人掌着明玉安瓷的发货渠道，还掌着各处庄子的营生，得罪了人也未尝可知。
时云起略微沉吟，心里有了计较，匆匆回侯府查看了情况，又派人报了官。
时值岁除，衙门值守的人少。但出事的是建安侯府，很快休沐之吏便悉数召回。
时云起还画了一幅画像交给衙吏，“如果见到此人，先抓回来审。”
衙吏接过画像一瞧，见画的分明是个孩子，心中虽狐疑，却也郑重接了过去，连称定全力追查，给建安侯爷一个满意的答复。
时云起道声辛苦了，拿了些碎银请衙吏们吃酒。
他办完一切，见院内井然有序，只主院因火势太猛，烧塌了一间房，其余都还好。
他夸奖府卫们临危不乱，拳脚功夫了得，又安排受伤的府卫到医馆治伤。办妥一切，约莫大半个时辰的光景，回到听蓝院，发现妹妹还是没能把孩子生下来。
唐楚君和姚笙起初还留在余生阁里招呼亲友，如今也没了心思，齐齐都到了产房外徘徊。
簇新的灯笼在廊下随风摇摆，晃得人心焦。
时云起进了暖阁，见夫人不在软榻上歇着，而是坐到了圆凳上。
魏采菱攥着帕子，指尖发颤：“夫君，我这心里突突跳，慌得很。”
她忧心小姑子这一胎凶险，妇人生产原就是鬼门关前走一遭。偏生这胎蹊跷，足月不产更是闻所未闻。
时云起按下侯府之事不提，只温声道，“夫人且去榻上歇着，我去探问情形再来和你说。”
魏采菱口中应着，身子却不动，捧着茶盏的指节都泛了白。
时云起转出廊下，四下询问却无人知晓产房内情形。正彷徨间，忽见梁雁冰挑帘而出，向南雁吩咐道：“再备些参片来。”
屋外一群人几乎是一拥而上，把时云起挤到了外头。
唐楚君急声问，“雁冰，我女儿如何了？”
梁雁冰疲色漾在眉间眼底，动了动嘴皮，终究没说话，接过南雁递过来装有参片的碗转身而去。
门再次被关上了。
这个年关，过得十分艰难。
厢房内室里，时安夏已经累得满头大汗，跟北茴道，“我没力气了……”
北茴握着她的手，忍着就要掉落的泪水，染笑道，“夫人，这才哪到哪啊！咱们还有三个孩子要养，您再撑着些。”
