法正凛然道:“主辱则臣死,更何况此番是臣运筹不利导致,故还请主公成全!”说罢,跪伏在地,... --
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在地,再不言语。
刘备知道法正为人刚硬,“誓死不还”这种话既然从他口中说出,那自然是打定主意,断无更改的道理了,一时不由得为止语塞。
他忽记起汉中之战的一桩旧事。
那一次他正领兵与曹军作战,形势不利,本应马上撤退,而他却大怒不肯撤军,无人敢谏。当时箭如雨下,法正便走去挡在前面。
他赶紧喊道:“孝直避箭。”
法正却回道:“连主公也亲冒矢石,何况臣乎?”
万不得已,他只好允诺:“孝直,吾与汝俱去。”并就此撤军。
刘备原本处于盛怒之中,一心要为关羽复仇雪恨,此时经法正一打岔,想到了前尘旧事,神志由是稍复清晰。
而此时的局面,与当初何其像也。
复眼来望,但见场中众人齐齐跪了一地,人人皆是一副苦劝的表情。
此刻他略微清醒过来,也明白己方将士并无击败曹操的把握。何况关羽已失,难道还要再白白赔上一个法正吗?
但一想到关羽身死,忍不住又是一阵急火攻心。
就在他天人交战之际,法正从袖中掏出一册竹简,双手呈上,郑而重之道:
“臣正有‘北伐之策’献上。为今之计,唯有回转蜀中安顿好荆州百姓,秣马厉兵,广积粮草,不出数年,主公便可领十万精兵北取关陇,屯兵渭河,以讨凶逆!到那时,国仇家恨,自可与曹操一并清算!愿主公察之!”
刘备接过竹简,也不去看,只是迎风而立,浑身发抖,默默流泪。
呆立半晌,他忽长长叹了口气,将手中宝剑往地上一扔,转向廖化,问道:“云长遗体何在?”
廖化哭道:“君侯的遗体……也被曹操夺走了!”
“啊!”刘备闻罢,悲从中来,仰天长哭道:“云长啊,你我兄弟甫一见面,就此天人永隔了,苍天待你我兄弟,何其凉薄也......”
这一番急火攻心,直顶撞得他四肢百骸处处生疼,嘴角鲜血汩汩而出,蓦地眼前一黑,登时不省人事,瘫软倒地。
总算边上的赵云眼疾手快,匆忙扶住。
刘备的昏迷引起一阵喧哗,此时此刻,汉军两大首脑人物,一个昏迷,一个阵亡,局势可谓万分危急。
法正强忍悲痛,心道,如果消息泄露,大军士气势必遭受严重损害;倘若孙权反咬一口,那么接下来的局面只会更糟。
念及此处,他快步走到赵云跟前,抱拳道:“赵将军,局势危急,必须妥善处置。你既为翊军将军,主公昏迷,唯有你有权处置军务,还请出面主持大局。”
赵云与刘关张相知相识数十年,虽无兄弟之名,实有兄弟之实,眼见关羽阵亡,刘备晕厥,心中悲戚之情几乎要溢出胸口,总算他性情坚韧,还能兀自撑住。
但见赵云深吸一口气,正色道:“尚书令说得是,国事最重,云只能越俎代庖了。只是眼下云亦五内俱焚,实在没有头绪。”
法正叹了口气,道:“主公心绪遭受打击,当务之急,还是妥善照顾主公身体,还请下令派人从水路护送主公到鱼复县永安宫静养。”
赵云闻言,微微颔首。
鱼复县古称白帝城,属于巴东郡郡治,有秭归和巫县两地拱卫在前,算得上是安全之地。刘备身体不豫,此处确实是静养的最佳地点。
他旋即派人传来张苞。
张苞执掌虎贲卫,本就拱卫在主帐左近,闻讯后须臾即至。
因为关羽一事尚未向全军通报,他浑然不知发生了何事。
说起来,自夷陵大战之后,他一直护卫刘备左右;而姜维跟随关羽在江北接收荆州百姓,两人已有十日未见。
故而此番陡然见到兄弟,张苞十分高兴,正要上前招呼,却见赵云、姜维皆是一脸严肃的表情。
姜维粗粗向他介绍了关羽之事,张苞登时愣在原地。
姜维扶住他的双臂,郑重道:“兄长,小弟初闻此消息时,亦觉难以置信……只是此事千真万确,而且主公晕厥未醒……眼下局势万分紧急,正是你我兄弟舍身报国之际。”
张苞眼眶通红,艰难地点了点头。
赵云旋即道:“张苞,你领着本部兵马,火速护送主公前往鱼复县修养。”
张苞当即大声领命。
姜维拉住他,又道:“三将军和大兄、二兄已去支援秭归的路上,说不定已经知道君侯阵亡一事……兄长若路上若遇到,务必善加安抚……莫要让他们做仇者快、亲者痛之事……”
张苞眼眶通红,应承:“俺知道,便是拼着老爹打杀,也当劝慰好他们。”说罢,拱了拱手,就此出帐点兵。
这时,法正又道:“秭归咽喉要地,不容有失,必须有一支忠诚无虞、英勇善战之师驻守。”
赵云略一思索,道:“除了陈叔至,云再想不出还有何人。”
当下又派人传来陈到,并亲自向他粗粗介绍了当前的局势。
陈到神色凛然,当即抱拳领命而去。
护卫主公和护卫退路之人都选罢,接下来便是大军撤退一事。
法正道:“短时间内,此事还需保密为上,不可让东吴知道我军虚实。赵将军可召集营中诸将,务须各将严守秘密。而后命一员沉稳将领留守大营,做断后之用;其余各部依次退至秭归,再依次开拔回蜀中。”
这番安排极为稳妥,赵云自是从善如流。
中军大帐信使齐出,不一会儿,各部诸将鱼贯入帐。
诸将见到法正、赵云二人端坐主帐,而非平日的刘备,或者关羽,却丝毫也不见怪。毕竟各部皆为益州中军,而赵云为翊军将军,素有威信,在益州时就辅佐刘备节制诸部。
他本人在此,与主公亲临也没什么差别。
相互见礼后,赵云当即将法正的安排重述一遍,众将闻言,心中震惊不已,但不疑有他,纷纷回营准备。
法正继续道:“最后便是荆州百姓迁移一事,赵将军可授权马良全权负责,王甫、赵累两位将军从旁协助。”
赵云点头称善。
这时,姜维出列道:“末将愿领羽林卫,为全军断后!”
时赵云尚不知道姜维在夷陵猇亭之战中的表现,见他年纪轻轻,不免有些不放心,正欲婉拒。
法正却道:“大军后撤,需赵将军从中主持大局。此间有伯约断后,我军尽可高枕无忧。余也当协助马良统筹百姓撤退一事。”
赵云见他如此说了,只得同意,又将马忠新领的巴西郡兵拨付法正统领,作为荆州百姓沿途之护卫。
由是,在两人果断处置之下,汉军诸部各领其事,开始徐徐启动撤退计划。