当然是西圣所赐了，宝鋆心里暗暗的想着，还带着一点点的酸意，左宗棠旧年入京拜军机大臣之后，慈禧对着左宗棠十分器重，或者说，从来都对着左宗棠很器重，有御史弹劾左宗棠生活奢侈挥霍，慈禧太后不仅是若罔闻，反而要为左宗棠张目，左宗棠在新疆平息叛乱之后，修建官道，官道两边广植柳树，世人称之为左公柳，以讹传讹说左宗棠喜爱种植园艺，慈禧太后就让花房将牡丹台最好的牡丹几本赐给左宗棠，内造的茶叶瓷器用具锦缎更是不知道赐了多少下去，更是和左右说道：“宰辅气度，原本就是要雍容，寒酸样子，岂不是丢了****的颜面？”可见宠信如斯。
左宗棠解开了披风，让下人收了起来，宝鋆请左宗棠上座，左宗棠也不谦让，坐到了西首，宝鋆坐在了东首，两人左昭右穆的坐了下来，郭嵩焘在下首作陪，丫鬟们送上了茶，左宗棠闻了闻，又看了看茶汤的颜色，喝了一口，双眼微闭，摇头击节赞叹不绝，“到底是配蘅公府里头的太平猴魁，我府里头的尽比不上这一半香，好家伙，我那太平猴魁可是西圣赐下来的！”
宝鋆眉心微跳，心里大骂这个湖南佬在挑拨离间，日后只要说出去，说宝鋆府里头的茶比西圣的茶还要好，自己还要不要活了？他连忙解释，“朴存公说笑了，我这里的茶怎么比得上西圣的茶，只不过这也有个惯例在里头，内用的茶，每年都是差不多，绝不会是最好的茶贡进去，您想啊，茶叶这种东西都是靠天吃饭的，今年好不容易得了好的，主子们喝的顺口了，第二年或者是旱或者是涝或者冻，出不了那么好的茶，上头问起来，岂不是又是罪过？故此，上贡的有这个惯例，都是拿中上之等的。”
“是啊，配蘅公这么一说我就明白了，”左宗棠装作恍然大悟，他原本就是雷厉风行的人，今日白天灰头土脸的受了折子弹劾，不过是半日之间，弹劾他的折子就堆满了飞云轩，心里真是最焦躁的时候，好不容易想出了一个法子，这才拉下老脸来亲自登宝鋆的门，寒暄过了于是也就不再废话，“配蘅公，今日李慈铭上了折子弹劾我，说我不识大体，对洋人卑躬屈膝，西圣交代下来，要让我解决此事，我思来想去，不把英国人拿下，办好这两件礼仪上的事儿，总是说不过去，我也是无事不登三宝殿，”左宗棠看了郭嵩焘一眼，随即看着宝鋆，“来找你这个财神爷救济了。”
左宗棠心里是恨不得掐死宝鋆，自己几个军机大臣在飞云轩商议这件事，为什么会泄露了出去，自然是恭亲王等人的主意，没想到沈桂芬这个恭党的诸葛亮病的半死，恭亲王等人居然还能想出这样的歪招对付自己，奈何心里虽恨，但是此时有求于别人，还不能撕破脸，所以只是赔笑。
宝鋆心里暗乐，想不到你这个左倔驴也有登门求人的一天，面上却是装的古道热肠，“朴存公凡事只管吩咐，兄弟能办的一定办。”
左宗棠看着郭嵩焘，郭嵩焘连忙说道，“中堂大人的意思，对英国进口的大宗商品凡二十八种，提高四成的税收，作为惩罚英人。”
“这事儿，不好办啊，左兄，”宝鋆摇头晃脑，“咱们和洋人打交道也是要讲仁义的，骤然无故提高关税，这第一个洋人们是必然不肯的，因为这毫无缘由呀，得罪了英国人，万一又要军舰派进来恐吓咱们，到时候又是大风波，可不是闹着玩的！”
