“参赞先生，您一个人孤单单的去顺化，狗眼看人低的越南人说不定还会对您表示藐视，”李威利微微欠身，对着参赞笑道，“请不要担心这一点，强大的法兰西军队是您坚强的后盾，我们会在北圻开展一系列的军事进攻来配合您的外交行动的。”
几日之间，升龙府左近的城市连接陷落，等到法国西贡总督府一等参赞到达岘港的时候，李威利已经亲自率领大军剑指升龙府西北方向的山西省了。
刘永福已经穿戴好了铠甲，提督府外传令的士兵来来往往，众人的脸上都是肃穆之色，可见有一场大战就要发生，唐景崧匆匆赶了过来，朝着刘永福拱手示意，“提督大人，你是要准备出征了吗？”
“是，法国人已经朝着西边行来，山西省左近乃是煤矿之地，这些煤矿出产素来都是运到广东的佛山或者是运到昆明去炼钢用的，若是丢了，只怕是两地的煤要大涨，”这是为中国计，“我还未曾和李威利交手过，不知道他的作战风格和指挥手段，所以要迎上去瞧一瞧。”
“如今国内的军火尚未到齐全，”唐景崧担忧的说道，“如果和法国人发生战斗，我只怕黑旗军伤亡过大，法国人是已经武装到牙齿了。”
“唐大人勿扰，”唐景崧的话的确是为黑旗军着想，刘永福十分满意，解释道，“唐大人的方针我已经知晓，是要让法国人难受，而不是自己去送死，他们势大我是知道的，却不知道两厢差距如何，毕竟之前和法国人的战争，也已经是十年前的事儿了，我原本对着越南国王的诏书视而不理的，若非在唐大人这里得了准信，兄弟们日后能够返乡养老，这心思定了下来，什么事儿，什么人都不惧。先探了法人的虚实，我们再定接下来如何行事。”
“提督大人深谋远虑，是唐某多疑了，”唐景崧听到了刘永福飞解释，释然的说道，“那唐某一同陪同提督大人出征就是。”
“不妥，”刘永福摇头，“您是京师来保胜城的，身份尊贵，岂能上战场，我虽然不欲和法人决战，但是小规模的战斗是必不可少的，刀枪无眼，刘某实在是难以保证唐大人安全，大人还是作坐镇保胜城的好。”
“我虽然是文人，胆气也还是有的，人有旦夕祸福，若是唐某命该绝于此地，怎么样躲也躲不过，我入越南，第一个自然是联络黑旗军，第二就是要瞧一瞧法人到底凶悍如何，耳听为虚，眼见为实，有了正面的接触我才能够给中枢继续上折子，作为朝廷应对越南之事的参考，唐某虽然不才，但是留在提督大人的身边，参赞军务一二也还是可以的。”
刘永福再三劝说，唐景崧只是不从，一定要随着刘永福出征，刘永福无法只好答应了下来，两人出了提督府，到了红河岸边，船只马车等已经准备妥当，刘永福素来不做什么战前的宣示讲话，只是拿着三牲祭拜了天地，又将唐景崧从国内带来的一千两银子下发，作为开拔费用，绣着北斗七星的三角黑旗被大风吹得烈烈起舞，刘永福站在船头上，右手按刀，望着红河水的神色刚毅。
