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袁维道将驿站的所有人都召集到了木屋前面,因为外头还下着雨,杨璟便让这些人都进入了木屋之中。
杨璟通常会将案现场当成审讯室,因为这样会给嫌疑人带来无形的压力,如果嫌疑人心理素质不过硬,当场就会露怯。
因为木屋已经被清洗过,里头沾染血迹的摆设几乎全部被搬走,房间也就显得很空旷。
杨璟让人在房间四角点起牛油大烛,将整个房间都照得通亮,这也会让这些人有种无所遁形的感觉,如果心里有鬼,会自本能害怕光亮的地方。
灯火点起来之后,杨璟让宗云和宋风雅等人先进来,又叫来王不留和王斗等,诸多捕快手持水火棍,分列左右,威势慑人!
杨璟高坐位,这才让袁维道将驿站的人都带了进来。
这些驿站的人员分成两部分,一部分是驿丞的家眷和仆从,袁维道中年丧妻,后来收了个村妇来填房,却并非续弦为正妻,而是小妾的身份,因为袁维道以文人自居,看不上山野村妇,可这鬼地方连小家碧玉都没有,哪来大家闺秀。
袁维道膝下只有一子袁书香,至于两个丫环,年轻勤快的负责照料夫妻二人,老一些的则负责照顾袁书香读书,大抵袁维道是担心儿子跟小丫环厮混而耽误了读书,才做出这样的安排。
剩下的则是根据县衙规定,在驿丞服役的壮丁,是从附近村落征召的,夏秋两季就会换人,一共五人,四个壮年负责日常杂务,一个妇人则洗衣做饭缝缝补补。
无论是这些服徭役的村民,还是袁维道的小妾丫环老妈子,都是左近村庄里头的人,也没见过什么世面,被杨璟这个“公堂”吓得脸色白,一个两个紧张得手都不知该往哪里放。
杨璟扫视了一圈,见得这些人一个个如同筛糠一般打抖,也有些于心不忍,可一想到清洗现场的人极有可能夹杂其中,他就硬下了心肠。
没有现场的惊堂木,杨璟就抓起一个石条镇纸,猛然一拍桌案,虎目怒张,官威尽显,大声喝道。
“好胆的刁民,见了本官还不跪下!”
这些个村民也不懂规矩,一切都看袁维道的眼色,袁维道有官身,不需要下跪,他们也就没跪,见得杨璟盛怒,当即战战兢兢跪了一片!
宋风雅见得杨璟大摆威风,心中也是暗笑,杨璟却严厉庄正地沉声道。
“是谁清扫了这间屋子,赶紧给本官如实招来,否则本官只好一个个用刑了!”
杨璟此言一出,这些个村民吓坏了,他们都是野夫村姑,常听行脚货郎说起外头的事情,听得用刑二字,当场就吓傻了,一个两个不停磕头喊冤。
杨璟之所以先声夺人,就是想让元凶露怯,可这些人吵吵嚷嚷,表现相差无几,在这样的场面之中,仍旧躬身站着的袁维道也就格外的显眼了。
王斗是老捕头了,对公堂上的事情也驾轻就熟,知道杨璟接下来要问话,便震了震水火棍,威喝道:“肃静!”
这些人如同被掐住脖子一般,顿时鸦雀无声,杨璟这一惊一乍之下,威力和效果还真是不错。
杨璟扫了一眼,目光停留在了袁维道的身上:“袁驿丞,本官先前是如何吩咐与你的?”
袁维道身子一紧,也不敢抬头,身子越躬得厉害,就像肚子疼一般弯着腰,小心翼翼地回答道:“杨大人…大人吩咐卑职将驿馆所有人都召集到此处…”
“既然你清楚本官的意思,为何袁书香没有来!莫不成就是他清扫现场,隐瞒凶犯,你想替他遮掩!”
袁维道好歹是个解士出身,自诩文人,又是领朝廷俸禄的驿丞,论起官职大小,较之杨璟的推吏身份也相差不大。
可他只是个清苦地方的驿丞,除了迎来送往,并无太大实权,而杨璟身为推吏,却负责整个县地的刑名断狱,地方官府也就钱粮和刑名两大主要业务,杨璟已经掌控了一半,自然不是他这个驿丞所能相提并论的。
再加上杨璟的排场极大,袁维道从未听说过一个推吏能够带那么多的扈从,而且一个两个全是深藏不露的高人,其中一位听说还是名满天下的宋慈的千金!
有鉴于杨璟的种种,当杨璟开口指谪之时,袁维道也是吓了一跳,当即就脚软得想下跪,也就心中仅剩的三分书生傲气,支撑着他继续站着。
“大人明鉴…并非老朽可以隐瞒,实在是犬子患了肺病,郎中说这病会传染,老朽也是担心犬子会冒犯了大人,这才没让他过来…”
“袁老果然是干驿丞的,想得就是周到,倒是本官多心了,既是如此,袁老便将人都带出去,本官要一个个单独审问,这第一个接受审问的嘛…”
杨璟突然话锋一转,连态度都缓和下来,诸人也放松了许多... --