门下省地方虽不小，然则源乾曜一个人占去了正堂后头最好的地方，裴漼是东边小院，其他人也都是按照官职各占一地，如左拾遗便是正员官和员外官分处两边各五间廊房作为直房，眼前的窦先和其他三人今后很长一段时日之内，都得和杜士仪抬头不见低头见。于是，杜士仪扫了一眼其他人，见书案之后的他们全都是点头赞同，仿佛自己是最合适人选的心情，他不禁笑了起来。
“既如此，我就恭敬不如从命了！”
杜士仪答应得爽快，窦先等人自然全都表了一番谢意。而斟酌这么一篇文章，就不如杜士仪口头答应这般爽快了。他如今已经搬出了永丰坊崔宅，而崔泰之也已经回来住，他就不好立时登门相借藏书。次日一大清早，他踩着满天星斗到天津桥前准备等候上朝，见这常朝日在外等候的官员三三两两相互闲话聊天，他却是放眼其中无人相识，一时索性低头沉吟昨日不得不应下的这篇文章。正思量间，他就只听得有人叫了自己一声。
“杜十九郎。”
抬头见是一个面貌陌生的长者，他不禁微微一愣，却只见这长者笑道：“十四郎多次提到你，想不到他才刚刚授官，你却已经官历第二任了。拾遗乃是谏官，你需得用心才是。”
所谓十四郎，杜士仪熟识的人中就只有一个韦礼，因而他立刻便意识到，用这种口气提到韦礼的，多半是其嫡亲伯父御史大夫韦抗。因而，他少不得用恭敬有礼的态度谢了教诲，眼见得端门前头传来了诸相公入宫，诸郎入宫等诸如此类的传唱声，他便找到了窦先等人的位置。
好在今日不是朔望大朝，不用由那比大明宫含元殿更巍峨壮阔的龙首道，上那武则天当初引以为傲的明堂，也就是如今的洛阳宫乾元殿，这折腾也少一些。在寒风中入殿朝参，前前后后约摸一个时辰多一些，朝会终于到了末尾，接下来扈从皇帝离去，廊下赐食，热汤热饼管饱，再加上门下省就在左近，他顶着风回到直房的时候，总算是身上还有些热乎气。
一想到接下来每天都要经受如此折腾，他忍不住打心里生出了几分畏惧。然而，如今是别人都恨不得能够日日上朝常见天颜，他这话对谁都没处说，只能在心里嘀咕嘀咕算完。而更加重要的是，他的手头还压着一篇被“寄予厚望”的文章。如此几日下来，竟还是姜度不知道从哪儿得了消息，直截了当往他在观德坊的私宅送了好些自从武后设立拾遗补阙之职开始，历任这些官职的名人奏疏抄本，也不知道从何得来。
左拾遗的职责，他曾经仔仔细细地研究过，王容又转达过玉真公主和金仙公主的评判，再加上这一两日他啃的奏疏，他心中已经有了一点底子。这一职官是武后年间方才开始有的，出任的那些前辈们除了有陈子昂这样的著名诗人，也有张九龄这样的文人雅士，因而对于文辞雅丽的要求极高，窦先等人辞之以文采不够，不过是一个托词，想考较考较他才是真的。正因为如此，容不得半点马虎。
磨墨良久，他方才取笔蘸墨，摊开一张小纸笺，落下了最初的几行字。
“左右拾遗补阙，为则天皇后当年所置，日日得侍君前。因名及义，天子近臣，于驾前供奉讽谏，拾遗补阙。凡朝廷政令，措置举事，若有不便于时，有不合于道者，小则上封，大则廷诤。”
这是关于拾遗的职责所在，他顿了一顿，这才继续写道：“其选尤重，其秩却卑。然重选卑秩，非见轻士，而见重谏也！大凡人之常情，位高则贪位，身贵则惜身。贪位则偷合众议而不言，惜身则苟容上峰而不谏，此必然之理也。故拾遗之置，所以卑其秩者，使位未足贪，身未足惜也。所以重其选者，使上不忍负君恩，下不忍负民心也。”
觉得这番话已经差不多了，他不免搁下笔思量如何展开结语，突然眼睛一亮，当即奋笔疾书将腰腹到结语一气呵成。短短二百余字从头到尾看下来，他随手改了几个不妥的字，继而誊抄好了，等其墨迹晾干便欣然拿着站起身送到了窦先跟前。
“窦兄，前几日所嘱之文已成，请君评鉴。”
