郭宋随即在驿馆里住下，次日一早，他跟随赵蔚来到了高昌城西。
“使君，就是那户人家！”赵蔚指着大街上一户人家道。
黑色的大门紧闭，门口有抱鼓石，门头也颇为考究，看得出这户人家家境不错，至少曾经不错。
赵蔚拍了拍门环，好一会儿，一个中年男子开了一条门缝，打量一下外面几人问道：“你们找谁？”
“林东主，你忘记我了？我前段时间才来过。”
“你是赵司马，看我这记忆，哎！快请进。”
众人走进大门，里面是一个大院子，郭宋看见几副很大的木架子，架上就挂着几匹正在晾晒的白叠布，他颇有兴趣地上前细看。
赵蔚在林东主耳边说了几句，林东主吓得脸色都变了，这个年轻人竟然就是灭掉沙陀的河西节度使郭使君，他居然对白叠布感兴趣。
郭宋摸了摸白布，手感还不错，比麻布细，比丝绸粗，正好是在丝绸和麻布之间。
“白叠子还有吗？”郭宋回头问道。
“还有！还有！请使君随我来。”
林东主带着郭宋来到仓库，只见仓库里摆放着几十只箩筐，里面都装满了棉花，有剥掉籽的皮棉，也有没有剥籽的原棉。
郭宋拾起一朵棉花细看，暗暗摇头，还是短绒棉，这种棉花纤维短，难以纺织，就算织出布也很粗，和细麻差不多，利用价值不大，他心中一阵失望。
“剥里面的种子很麻烦吧！”
“是！最麻烦就是剥籽，以前到了收获季节后，专门请人剥籽，现在请不到人了，只能自己剥，我和儿子一夜一夜无法睡觉，你们看我的手。”
他举起手掌，只见他的十个手指头都长满了老茧。
“然后呢，你怎么纺线？”郭宋又问道。
“请随我来！”
郭宋跟随他走进中院，只见原本应是大堂的房间和隔壁房间内都摆满了机器，左边是纺纱机，右边是织布机，各有二十台，现在没有人，就空摆在那里。
隔壁传来织布的机杼声，却见隔壁房间里有三个女人在忙碌，一个四十余岁妇人，另外两个小娘子都只有十几岁。
“这是我妻子和两个女儿，小女儿负责搓线，大女儿纺纱，我妻子织布。”
“现在招不到人吗？”郭宋不解地问道。
林东主叹息一声道：“人肯定能招得到，就是白叠布卖不出去，一拿到市场上就会被沙陀人抢走，其实就算不抢走，也无人问津，我只好把伙计全部解散。”
赵蔚在旁边解释道：“一匹白叠布在高昌要卖两贯钱，张掖卖五贯钱，长安卖十贯钱，可一匹细麻布在高昌只要五百文钱，白叠布只有送去长安才有销路，高昌当地没有人买的，就算张掖也没人买，要知道上好绸缎也才五贯钱一匹。”
其实郭宋也明白，物以稀为贵，因为白叠布很少，所有才价格昂贵，如果大规模种植，大规模纺织，它的价格就没那么贵了，不过这是短绒棉，如果是长绒棉就不一样了。
郭宋走上前，蹲下查看小娘子搓棉线，这就是短绒棉的缺陷，纤维不够长，必须要手工搓粘后才能上机纺纱，但这样一来纺出的纱就比较粗，织出的布也粗，
郭宋起身问林东主道：“这是哪里种植的？”
“在城外，我有三百亩地，全部种白叠子。”
郭宋从旁边筐子里取过一朵棉桃道：“这个绒太短，你不觉得吗？”
林东主点点头，“要是绒长就直接纺纱，不容易断了，可是我从未见过长绒的白叠子，我见过天竺的白叠子，其实也差不多。”
这确实是一个大难题，优质的长绒棉还在美洲呢！
但任何事物都有两面性，一条路走不通，换一条路或许就通了。
