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下午时分，杨密来到利人市的皮货铺，利人市相当于长安的西市，是专门批发流通大宗货物以及事关百姓生计的货物，比如粮食、布匹、肉食、油、茶饼等等，它就是一个城市经济的晴雨表，生意火爆，成交量高，就说明城市经济繁荣，百姓生活水平不错，反之亦然。
今天天气不错，又是下午的黄金时段，但利人市的生意只能‘惨淡、冷清’四个字来形容，这不是最近才变得如此，这几年一直是这样，每家店铺都在破产的生死线上煎熬。
整个洛阳，除了妓院、歌舞馆等声色场所以及高档酒楼、奢侈品店生依旧意火爆外，其他商业都一片哀鸣。
望着冷清的利人市，杨密暗暗摇头，朱泚王朝已经病入膏肓，高层还在进行你死我活地权力斗争，真的没有救了。
他催动毛驴，加快向皮货行而去，皮货行的生意一样惨淡，只有冬天才稍微有点生意，大部分店铺都关着门，只有寥寥三四家的店铺还开着，河西皮货铺就是其中一家。
河西皮货铺自然是晋卫府在洛阳的情报据点，情报头子蒋敏就是这家铺子的东主，几名正在闲聊的伙计看见杨密，都纷纷站起身笑道：“杨先生来了！”
“你们几个小猴崽子，掌柜不在就躲在这里偷懒。”
“哪有啊！店里没生意，我们坐在这里等客人呢！要不杨先生买上几块羊皮？”
“杨先生买羊皮？你们皮痒了，敢绕着弯骂我，我告诉你们掌柜去。”
这时，蒋敏从里面走出来，笑眯眯问道：“在说什么呢？这么热闹，哟！杨先生来了? 刚才好像听到说什么羊皮，先生是来买羊皮的吗？”
众伙计哄堂大笑，杨密没好气道：“上梁不正下梁歪? 我知道根子出在哪里了？”
蒋敏知道他必然有要事而来? 便笑道：“去后院吧！”
杨密把毛驴交给伙计? 跟随蒋敏去了后院，两人走进房间，杨密笑问道：“蒋东主可知道我为何事而来？”
蒋敏略微思索道：“和朱泚得了儿子有关吗？”
杨密抚掌大笑? “东主果然厉害? 一猜便中。”
蒋敏微微笑道：“肖淑妃生了儿子，刘丰应该压力很大吧！”
杨密点点头，“压力不是一般的大? 刘丰先是听到消息? 朱泚要立赵王为太子? 今天上午贵妃又写信给刘丰? 说朱泚可能要立肖淑妃为皇后? 让朱泚大为惊恐? 中午，朱遂就来拜访，两人一拍即合，决定联手对付越来越强势的肖家。”
蒋敏沉吟片刻道：“朱泚要立新皇嗣，这个消息确切吗？”
“没有明确的消息? 但我认为这不是空穴来风? 已经有明显的迹象了。”
“什么迹象？”蒋敏追问道。
“一个迹象是肖万鼎从左卫大将军升为虎贲卫大将军? 封荥阳郡王? 掌握了朱泚的十万御林军，另一个迹象是肖涤出任内库度支郎中，实际上就掌握了内库财权? 如果朱泚不是想立新太子，是不会这样拔高肖家，要知道连刘丰也只封宋国公，没有封郡王，这就和刘贵妃不对等了，只有能说明朱泚要册封肖淑妃为皇后，然后便立赵王为太子，当然，要先废朱遂。”
蒋敏也觉得杨密说得有道理，他沉思又问道：“万一发现赵王不是朱泚的儿子呢？”
杨密摇摇头，“可以肯定赵文是朱泚的儿子，刘氏兄妹想尽一切办法找肖淑妃和其他男人有染的蛛丝马迹，甚至连御医也查过，但他们没有找到任何把柄，唯一给肖淑妃诊过脉的男人是老御医张孝秋，他已经六十岁，而且诊脉时，同时有好几个宫女都在场，他诊出了喜脉。
所有的证据都证明，赵王就是朱泚的儿子，连一向讨好刘贵妃的内侍监王献忠也向朱泚证明了肖淑妃的清白。
这是王献忠找不到任何证据的情况下，调头效忠肖淑妃了，他是内宫风向标，意味着肖淑妃母子的位子稳了。”
蒋敏走了几步，又问道：“那你找我做什么？就是告诉我这些事？”
“今天朱泚有点六神无主，要我帮他拿主意，我也想不到该怎么办？希望能得到晋王殿下的指示。”
蒋敏点点头，“那你就给朱泚说，要考虑一段时间，我马上就发鹰信去长安！三天后能给你答复！”
杨密忽然又想起一事，连忙补充道：“听说刘思古和萧万鼎走得很近，他们可能要联手对付刘丰。”
“我知道了，我马上就写信！”
...........
肖万鼎年约五十岁，长得魁梧强壮，仪表堂堂，他是军人世家，祖籍荥阳人，祖父曾是一员郎将，对他抱的希望极高，给他起了个很大气的名字，肖万鼎。
肖万鼎的父亲便是郑州团练副史，三十岁时，肖万鼎继承了父亲的官职，继续出任郑州团练左副使，一般州团练使都是刺史兼任，真正训练主管军队的主官是左右副使。
郑州有一千民团士兵，肖万鼎统领五百民团士兵，负责维持治安，剿灭匪患，肖万鼎这一任就是二十年，他根本没有向上爬的机会，他们这些地方民团出身的人，都被正规军从骨子里蔑视，都说文人相轻，军人相轻也一样严重。
如果不出意外，再过几年，就由他的长子继承他的团练副使之职，他自己就这么销声匿迹了。
三年前，他女儿肖武娘十七岁之时，恰逢皇宫在各地征召宫女，按照惯例，各州县中下层的女儿都要去应征，肖万鼎做出一个重大决定，他花三百两银子贿赂了选秀官，把他女儿选进了皇宫。
肖万鼎实在没办法了，他又不甘心这就么默默无闻地销声匿迹，便打上了女儿的主意，希望女儿能让他出人头地，但他也清楚，女儿的姿色太普通，被天子看中的可能性微乎其微，这一进宫就是三年，一点消息都没有，就在肖万鼎要绝望之时，他忽然被命运之神抛出的绣球砸中了。
他女儿居然怀上了天子的龙种，而且是唯一的龙种，女儿得封为淑妃，肖家立刻鸡犬升天，肖万鼎夫妇和两个儿子被召进京城，肖万鼎被封为左卫大将军，郑国公，他妻子封为郑国夫人，两个儿子封为虎贲郎将，各统领五千军队。
他兄弟肖万策从荥阳县主簿，一下子提升为郑州刺史，甚至连他屡靠科举不中的侄子肖涤也被封为户部郎中。
命运之神对他们肖家的眷顾显然并没有停止，他女儿最终如愿以偿生下了儿子，这可是天子唯一的儿子，肖万鼎的仕途再次起飞了，从虚职左卫大将军一下子实封为虎贲卫大将军，统领十万大军，从郑国公升为荥阳郡王。
短短半年时间，肖万鼎便从一个名不经传的地方小官飞黄腾达为数一数二朝廷权贵，其起伏之大，际遇之离奇，肖万鼎总感觉自己像做梦一样。
但肖万鼎很快便知道，他们肖家侵犯了当朝第一权贵刘家的利益，刘家已经要将他们家族视为眼中钉、肉中刺，这让根基不深的肖万鼎着实有点惴惴不安。
